Попробуем разобраться, в чем тут дело. Выискивая виновных в создании вредоносных программ, наш взгляд в первую очередь обращается на виртуальных флибустьеров — хакеров.
Не так давно благодаря усердию нидерландских вирусмейкеров полтора миллиона персональных компьютеров превратились в инфицированные программами-ботами зомби-машины.
Ботнет — вот название сети, построенной на таких, подчиненных чужой воле, машинах. Территория Ботнета постоянно расширяется, вызывая серьезные опасения ученых, деловых людей и простых пользователей.
Зачем, спрашиваем мы. Зачем это хакерам?
И если не им, то кому это выгодно? Кто напал на русскую атомную станцию и ведет вирусную войну? Не сами же русские? Зачем им атаковать себя? Нет!
Ответ может быть только один: выгодно тем, кто создает антивирусные программы! Подобно пожарникам, устраивающим поджоги, чтобы оправдать свое существование. Подобно врачам, придумывающим смертельные болезни, дабы, изрядно напугав население, заставить добропорядочных граждан покупать непомерно дорогие лекарства.
Задав себе подобный вопрос, мы хотим поинтересоваться у всем известного Билла: почему системы, над которыми работают тысячи человек, так легко уязвимы? Почему одинокий вирусмейкер спокойно уничтожает труд сотен программистов? Не потому ли, что он просто использует лазейки, создаваемые многочисленным коллективом господина Б.Г.?
Бот-программы, написанные известными злоумышленниками, обнаруживаются антивирусными программами: рабочие лошадки возвращаются в стойло. Однако то, что пользователи наблюдают сегодня, выходит за рамки привычных представлений. Вирус, захвативший управление Ботнетом — СПИД для персональных компьютеров. Инфицированные машины умирают, выпадая из Сети, не допуская к управлению владельцев. В большинстве случаев противостояние, начинаясь в виртуальном пространстве, заканчивается в реальном. Все чаще зараженные компьютеры поражают людей электрическим током или воздействуют странным излучением, на долгое время лишая зрения.
Не менее катастрофически выросло количество преступлений, совершаемых подростками на улицах городов. Объединенные в стаи, они бродят по улицам, устраивая жестокие игрища — кровавые чемпионаты, наподобие уже поднадоевших виртуальных побоищ, используя при этом вполне реальные орудия убийства. Некоторые ученые предполагают, что и в этом виновата неизвестная болезнь, непонятным образом действующая только на психику людей, пользующихся компьютерами.
Медведев дочитал статью и, недовольно стукнув кулаком по клавиатуре, оттолкнул ноутбук.
«Нужно наведаться в Храм, из которого Вирусапиенс начал свое шествие в Сеть», — подумал профессор, быстро оделся и вышел на холодную зимнюю улицу.
Лёгкая позёмка закрутила хлопья белого снега, приподняла и бросила в лицо. Свежий морозный воздух медленно растекаясь по оврагам; неохотно покидал рукотворный оазис, цепляясь за одинокие деревца, брошенные умирать возле дороги. Смешиваясь с выхлопными газами, он тут же исчезал в грязно-серой пелене. Газовая смесь, пригодная для дыхания, но совсем не полезная для здоровья, оседала на языке кислотным привкусом, вызывая тошноту.
Илья глубоко вздохнул, приближаясь к магистрали, и бросился в туманную завесу, отгораживающую мир водителей от мира пешеходов.
Плеснув грязной жижей в лицо, мимо пронесся похожий на катафалк гигантский джип. Ванькин зло выругался и продемонстрировал вросшему в руль водителю здоровенный кулак.
Однако хозяин смердящего чудища даже не повернул голову в сторону возмущенного атлета.
«Вот только кто из вас хозяин?» — подумал тот, провожая джип задумчивым взглядом.
Ревущие мощными моторами и противно визжащие клаксонами четырехколесные убийцы давно уже поработили своих создателей. Заставляя людей служить себе, средства передвижения медленно, но верно убивали человеческие существа, находящиеся в их чревах. И что самое плохое, они так же верно убивали пешеходов, вынужденных повсеместно сталкиваться с ними.
Ритм был потерян, пришлось делать незапланированный вдох. Экскременты проносящихся мимо металлических монстров обожгли легкие.
Нарастающая в душе тревога сжала грудь, затрудняя дыхание.
«Совсем обабился — скоро рыдать начну», — рыкнул Илья мысленно, хлопнув себя по голове.
Дорога осталась позади. Сжав зубы, атлет громко закашлялся и смачно сплюнул на землю. Он вдруг с удивлением заметил, что, несмотря на все профилактические меры, обычно спасающие в таких ситуациях, ни зла, ни даже тени раздражения в душе не появилось.
«Караул! Что со мной! — завопил он. — Паника на ровном месте! Почему?»
Из-за угла выскочил перепуганный мальчишка лет четырнадцати. Малолетка метнулся в одну сторону, вернулся и, заглянув за спину Ванькина, бросился в другую — в сторону парка. Через мгновенье его спина исчезла среди деревьев, унося с собой первобытный ужас, окружающий подростка плотным облаком.
Вот теперь-то, окунаясь в привычную атмосферу агрессии и страха, Илья воспрял духом и разозлился.
«Какого чёрта?…» — не успев мысленно задать вопрос, он громко выругался, когда в бок ему уперлось что-то острое.
— Не ругайся, дядя! Ошибка вышла, — пропищал детский голосок — и громко ойкнул: Илья грубо перехватил тонкую руку, сжимающую заточенную пику.
— Мы подумали, ты монстр с нашего уровня, но монстряки ведь не матюкаются. Отпусти!
Сияющий блеском зеркальной лысины мальчишка, слегка переросший уровень филейной части арнольдоподобного атлета, казалось, нисколько не испугался. Дерзко смотря в глаза в глаза здоровенному Ванькину, он зло прошипел:
— Пусти, сказал! Жми эскейп и вали отсюда, пока мой клан не прибыл.
Пытаясь перевести грозную речь, Илья обернулся — и обнаружил за спиной юного «мафиози» стайку мальчишек.
Дымка отрешенности застилала детские взгляды. Словно зомби, забывшие, как сказал предводитель, нажать эскейп и перезагрузить систему, на реальную жизнь они застряли где-то в виртуальном пространстве.
Хищно поблескивая, в руках малолеток затаилась смерть. У кого кухонный нож, у кого охотничий тесак для рубки веток, у кого заточенная пика или просто кусок металлического прута.
Шайка молча и сосредоточенно взирала на вожака.
«Наверное, всё-таки муляж, — предположил Ванькин, проходя мимо мальчугана с большим охотничьим ножом. — Ну и игрушки стали делать: не отличишь от настоящего».
Молчаливая компания, не замечая прохожих, двинулась через улицу и скрылась в парке, откуда через некоторое время раздался жуткий, душераздирающий вой. Казалось, кричал раненый зверь.
«Чёрт, а ведь это не муляж!» — вспыхнула в голове яркая мысль, высвечивая капельку крови на выщербленном лезвии. Подсознание сработало задним числом, выталкивая из памяти четкие картинки.
«Загоняют как зверя!» — удивился Илья, продолжая двигаться вперед. Он не особо задумывался, куда идет. Ноги сами вынесли к Храму.
— Тьфу ты! — вздрогнул он от неожиданности.
На пороге Храма стояли старые знакомые: хакеры и неуклюжий монах Игорь.
Приближаясь к друзьям, Ванькин хитро улыбнулся, тут же забывая и жуткие игрушки, и страшную охоту. Вот только статейка из только что прочитанной газеты никак не выходила из головы.
— Здорово, вирусмейкеры! — поприветствовал он, вынимая из памяти особо понравившееся слово.
— Какого лешего биг лузер нас оскорбляет? — спросил Жора.
— Мне абсолютно индифферентно! — воскликнул Бейрут.
— Да понял я, что тебе по барабану, — оскалился Илья и, заметив удивление на лицах хакеров, захохотал: — Вы уж меня совсем за придурка держите, а я, между прочим, в физтехе учился.
— До первой сессии, — предположил Бейрут.
— Ставлю клаву, что не дольше, — поддержал Жора.