Падение Вавилона, великой блудницы.
— В прошлом этот отрывок из Апокалипсиса трактовали по-разному, но никогда еще не возникало совокупности факторов, которые столь четко увязывались бы с ним. И с нашими интересами.
— Каких факторов?
— ДНК-чипы, разработки в области новейших технологий, власть над всем живым.
Число человеческое.
— Покупать и продавать.
— Покупать и продавать что?!
— Ключ.
Натан взволнован, он проводит параллели, зная, о чем в первую очередь думает Иезавель.
«Ее дочери».
— Хорошенько запомните эти два слова… Покупать и продавать… Эти слова, которыми бросались наши первые критики, стали для нас равнозначны революции… Продолжая исследования, мы ввели в обращение код, узловой точкой которого стали как раз эти два слова. И число 666, начертанное на человеческом теле…
Сат вытягивает вперед руку, демонстрируя татуировку как доказательство.
— …вписанное в саму структуру ДНК. Благодаря Питеру у нас появилась миссия, значение которой мы только начинали осознавать. После… после отъезда из Соединенных Штатов мы увидели и раз и навсегда установили для себя цель, на всю жизнь. Предназначение… Наконец-то наши исследования обретали смысл.
«Покупать и продавать».
— В девяностые годы мы осознали, какой потенциал кроется в разработках, созданных на стыке микроэлектроники, биологии, информационных технологий и нейропсихологических техник манипуляции и убеждения. Вы наверняка слышали о подобных приборах, биочипах и микроэлектромеханических системах. В англоязычном мире слияние этой группы дисциплин называют конвергенцией NBIC — нанотехнологии, биология, информатика и когнитивная наука.
«Покупать и продавать самое ценное, что есть у человека».
— Эта революция предвещала важнейшие инновации, некоторые из них могли внести глубинные изменения в наше общество. Затронуты все сферы, сегодня США, Европа и Япония вкладывают в это миллиарды евро. Усовершенствование систем обработки и хранения информации, вычислительных систем, диверсификация электронных вычислительных машин, а также возможность диагностирования и вмешательства в человеческое тело в нанометровом диапазоне с помощью датчиков, систем визуализации, лекарственных препаратов направленного действия и синтетических тканей. Бесконечное множество возможных применений.
«Душу».
— Мы зашли гораздо дальше.
Генрих Сат не умолкает. Его прорвало. Натан предпочитает не перебивать.
«На волосок от понимания».
Цепочка приведет их к дочерям Иезавели.
«Потом».
Только потом.
— Мы преодолели немало препятствий, стоявших перед официальными исследовательскими программами, в частности, совместив эту работу с самыми продвинутыми теориями убеждения из области нейромаркетинга. Нам удалось осуществить тотальную конвергенцию NBIC, объединив дисциплины и научные исследования, которые могли послужить нашему делу.
Память Натана проясняется с поразительной скоростью. Всплывают отрывки из прочитанных им во время исследований статей и комментариев, относящихся к использованию микрочипов.
— Мы могли бы улучшить вычислительные способности и разработать более производительные системы, чем человеческий мозг, создать самоуправляющиеся умные машины. Новые технологии позволяют устранять функциональные нарушения человеческого тела, воздействовать изнутри на мозг и органы чувств. Им найдется масса различных применений: исследования, средства коммуникации промышленного применения, работающие в режиме реального времени, борьба с терроризмом, реклама. Вы хоть представляете себе, что это значит?
Воспоминания становятся отчетливее.
— Другой путь — работа с материалом на молекулярном уровне с целью создания оптимизированных устройств, которые можно было бы заново собрать после использования, атом за атомом. Тела-машины, которые питались бы только энергией и могли бы до бесконечности использовать повторно свои ресурсы. Наномашины-сборщики, способные производить оптимальные продукты, в том числе и воссоздавать себе подобных.
Натан, вполголоса:
— Машины, подражающие живому!
— Нет, лучше! Машины, заменяющие живое, поставленные на серийное производство и программируемые по желанию.
Как с этим связана Иезавель?
«Ее дочери…»
Все проясняется.
— Программа «Зависимость»…
Генрих Сат удивленно замолкает, уставившись на Натана. Супруга подходит к нему ближе.
— Где вы слышали об этой программе?
Иезавель медленно опускает пистолет.
— Натан…
Она снимает палец с курка.
— Мне жаль.
ПРИВА,
5 января 2008
«Иезавель послужит остальным примером. И моя власть над этими тупицами усилится. Пусть они посмотрят, как я обращаюсь с собственной дочерью, и никому уже не захочется вернуть ее. В конце концов, моя дочь… Ваал-Вериф сотворил меня по своему образу, единственным, незаменимым. Я ежеминутно воздаю ему за это хвалы. В этой суке, без сомнения, течет моя кровь, но моя кровь не была достаточно чиста, когда я обрюхатил ее мать. И эта девка — еще не Иезавель. Она лишь промежуточный этап. Болезненный, но необходимый переход. Я слишком долго ждал. Нужно было трезво смотреть на вещи. Она недостойна своей миссии, я должен был предвидеть это. Она поплатится. Она ввела меня в заблуждение своим высокомерием, своей кожей, руками, греховными формами и своей покорностью».
Сахар кричит.
Хриплый, почти беззвучный крик. Леденящий. Он лежит в постели на животе, один, большая часть проводов и трубок, позволяющих поддерживать в нем жизнь, сорвана. Его глаза полны слез, но ни капли не стекает по щекам.
Дочери.
«Дочери Иезавели. Моя миссия на земле. Audaciores sunt semper qui inferunt bellum. Смелый ударяет первым. У меня впереди еще одно сражение. Тексье взял все на себя, настоящий солдат. Я доверяю только ему. Дочери скоро будут в безопасности, он позаботится об этом. Их распределят между проверенными людьми. Там они пробудут до тех пор, пока не достигнут репродуктивного возраста, и тогда попадут к влиятельным клиентам и частным спонсорам, которые уже давно поклоняются Ваал-Верифу… Благодаря клиентским деньгам они ни в чем не будут нуждаться. Получат строгое, полноценное образование».
Постараться, чтобы вирус распространился как можно шире.
«Мои маленькие богини плодородия. Мои ангелочки смерти с каштановыми локонами. Незапятнанные. Боевой дух матери плюс нейропрограммы, разработанные отцом. Через шесть-десять лет все они войдут в силу. Маленькие бомбы замедленного действия, которые разорвутся в один прекрасный день в Берлине, Майами, Новом Орлеане, Остине, Пхеньяне, Претории и Карачи. Кроме Тексье, здесь никто не в курсе».
Программа «Зависимость».
«У Тексье должно получиться».
Немецкая граница. Пункт уплаты дорожной пошлины, настойчивый взгляд служащего, купюры, протянутые ему без единого слова. Оружие в багажнике, досмотра не будет. Продержаться еще несколько часов, и он покончит со всем этим раз и навсегда. Тексье все труднее не заснуть за рулем. Допинг больше не действует, но его заменяет ненависть к Иезавели. И фантазии о том, как он будет пытать ее, чтобы она за все заплатила.
Тексье берет мобильный. Набирает прямой номер Сахара. В трубке голос Фирмини.
— Какого черта ты подходишь к этому телефону?
— Он не может ответить.
— Как он?
— В бреду… он полкомнаты разнес, мы… нам пришлось дать ему успокоительное.
«Пользуются тем, что меня нет».
— Он мертв?
Подразумевается:
«Вы его убили?»
— Нет.