– Здрав буди, – приветливо встретил хозяин трактира, но вместе с тем строго и внимательно осмотрел Перуна с головы до ног. – Располагайся, что закажешь?
Перун сел в углу, у окна.
– Не боись. Ежели нагрянут неадекваты, я их электрошокером присмирю, – сказал хозяин, показывая на висевший у пояса увесистый шокер.
– А если на вас найдет неадекватчина? – Возразил с улыбкой Перун.
– На меня жена управой, она может приструнить похлеще шокера, – также улыбнувшись ответил хозяин. Перун с облегчением вздохнул, заказал картошку и борщ, и начал изучать новости. Солнце зашло за горизонт, и вместе с сумерками наступил холод. Перун заплатил за ночлег и поднялся в маленькую, с одной кроватью и прикроватной тумбочкой комнатку. Через деревянные стены он услышал разговор соседей.
– Надо гнать день и ночь, чтоб до Горно-Алтайска успеть через сутки, – говорил один.
– Я готов рулить, сколько сил будет, ну а ты подменишь, если выдохнусь, – подтвердил другой.
«Алтай, – прикинул Перун, – это ж совсем рядом с Монголией. Надо ехать с ними». Он немного подремал, потом вышел на улицу и увидел большой грузовик. Кузов прикрывал кусок брезента, Перун запрыгнул внутрь. Вся машина была забита пластиковыми бутылками. Разрыв в них, словно в стоге сена, нору, Перун устроился там и уснул опять.
Дорога к Монгольской границе
Когда Перун проснулся, он понял, что мчит на огромной скорости в кузове среди пластика. Он включил планшет и определил свое местоположение. Водители и правда торопились, и треть пути была уже позади. От Тан пришло сообщение, что она успешно пересекла границу и теперь осторожно идет по Монголии в сторону Алтая. Монгольские степи полны свободно пасущихся лошадей. Тан удалось договориться с пастухом, и он оседлал для нее покладистую кобылу с уговором, что, завершив свой путь, она отпустит ее домой. Пастух помог Тан забраться на лошадь и помахал страннице рукой. «Удивительно, – написала она Перу, – но этот пастух совсем не подвержен буйству, словно сладострастный ветер не касается его». Пер прочел новости от Тан и задумался. На его пути встречались трактирщик, старец Савва, дед Афанас и сама тетя Вера, которым не вредил психовирус. Вот теперь еще этот пастух. Что их всех объединяет и дает противиться злу? Но ведь сам он, Перун, подвергся наплыву злобы в ночь погрома в скиту. Это был его первый опыт борьбы со страстями, и к счастью для него, он выиграл этот бой. Но сколько еще кислотного ветра надует будущее, и сможет ли он выдержать и дальше. В размышлении об этом текли часы, и прямые дороги сменили извилистые трассы с серпантинами и перевалами, грузовик мчал по горному Алтаю.
– Алло, алло, Очумай, мы почти на месте, встречай, – кричал в телефон один из водителей грузовика.
Чтоб избежать конфликта, Перун пробрался к выходу и начал ждать остановки машины, чтобы выпрыгнуть. В этот момент машина резко затормозила: черный автомобиль преградил ей путь. Нарастал крик разборки между водителями, и Перун выпугнул из кузова и сбежал с дороги в кусты.
– Это моя территория, плати за проезд, – кричал на водителей владелец черной иномарки.
Дело дошло бы до драки, но тут на вороном жеребце прискакал седовласый старик: с длинной бородой и в чудной, с пришитыми ленточками, одежде.
– Кто смеет чинить препятствие? – Возгласил он громогласно.
Владелец иномарки выбежал из машины и поклонился старцу в ноги.
– Я бы не посмел, Шаман Очумай, если б знал, что это твои люди, – раскланявшись, он быстро сел в машину и уехал.
Водители грузовика подошли здороваться с Очумаем.
Перун собрался было уходить оттуда, но громогласный старик окрикнул его:
– А молодой человек, что ехал с вами, где он?
Водители недоуменно переглянулись. Сердце Перуна на секунду ушло в пятки, но потом страх отступил и пришла уверенность, что это знакомство будет ему на пользу. Твердой поступью Перун вышел из кустов и подошел к старику-шаману.
Знакомство с шаманом.
– Я – шаман, – представился Очумай.
«Я не верю в шаманство», – хотел было сказать Перун, но вместо этого протянул руку: – А я – Перун.
– Бог древних славян? – Удивился Очумай.
– Ну, матушке имя нравилось, – пожал плечами Перун.