Чаще всего жертвами арбовирусов становятся люди, приезжающие для освоения новых территорий, на которых имеются природные очаги арбовирусных заболеваний. Это нетрудно объяснить: местные жители в результате длительного пребывания в инфицированном очаге и постоянного контакта с возбудителями приобретают невосприимчивость к вызываемым ими заболеваниям.
Тучи мух — как наказание фараону
Это обстоятельство было давно подмечено некоторыми восточными народами. В Иране, например, клещ-орнитодорус, передатчик клещевого возвратного тифа, именуется "гариб гез", что означает "кусающий чужих", а сам возвратный тиф называется "табе гариб гез" — "болезнь чужих людей".
Коснувшись вопроса о распространении очаговых заболеваний, нельзя не вспомнить добрым словом нашего выдающегося соотечественника, крупнейшего советского ученого академика Е. Н. Павловского. Созданное им учение о природной очаговости болезней получило мировое признание, а предложенные Евгением Никаноровичем средства и методы борьбы с членистоногими переносчиками заболеваний немало способствовали освоению молодой Советской республикой богатств Дальнего Востока и Средней Азии. И сейчас учение Е. Н. Павловского широко и успешно применяется во многих развивающихся странах Азии и Африки, помогая успешно бороться с распространенными в этих странах инфекционными болезнями.
Следует напомнить, что освоение новых территорий всегда было связано с человеческими жертвами. В литературе проводится множество примеров того, как люди, прибывшие в неизведанные места, заражались и погибали от болезней, с которыми они до этого никогда не встречались. Так, желтая лихорадка, свирепствовавшая в Африке и некоторых районах Америки, в период с 1793 по 1900 г., т. е. за 107 лет, поразила около 500 000 человек. После обнаружения переносчика арбовируса желтой лихорадки основные очаги этой болезни были ликвидированы. Тоже самое произошло и в нашей стране с очагами тяжелых арбовирусных заболеваний клещевого и японского энцефалита, когда удалось выявить их переносчиков.
Однако было бы ошибкой недооценивать опасность, которую представляют для человечества арбовирусы. Это самая многочисленная группа вирусов, насчитывающая более 300 представителей, причем большинство из них — более 200 — были открыты в последние годы. И сегодня иногда еще вспыхивают в различных уголках земного шара эпидемии каких-то новых заболеваний, которые, после тщательного изучения, оказываются арбовирусными. Поэтому рано утверждать, что науке известны все виды "вирусов, переносимых членистоногими" (это относится, впрочем, и к остальным вирусам). Арбовирусы не сдаются, это опасные и сильные враги, и борьба с ними предстоит длительная и упорная.
Под общим названием — энтеровирусы или кишечные вирусы — объединены вирусные частицы полиомиелита, вирусы Коксаки и ECHO-вирусы. Всего известны 63 типа энтеровирусов: 3 вируса полиомиелита, 30 вирусов Коксаки и столько же ECHO-вирусов. Кишечные вирусные частицы относятся к группе пикорнавирусов, т. е. очень мелких вирусов, их величина не превышает 27 нм.
Обычным местом пребывания энтеровирусов является пищеварительный тракт. Поэтому принято считать, что энтеровирусная инфекция распространяется желудочно-кишечным путем, т. е. через фекалии больных. Однако это бывает не всегда так. Установлено, что вирусы полиомиелита — а возможно и некоторые другие энтеровирусы — размножаются не только в тонком кишечнике, но и в носоглотке. Это было подтверждено исследованием слизи, взятой из носоглотки больных,, в которой ученые обнаружили вирусные частицы полиомиелита. Отсюда был сделан вывод, что полиомиелит может распространяться и респираторным путем.
Однако установлено также, что если заразивший организм вирус обладает слабым болезнетворным действием, его концентрация в носоглотке будет всегда гораздо ниже, чем в фекалиях. Кроме того, в носоглотке вирус редко задерживается больше чем на неделю, тогда как из экскрементов его можно выделить спустя 2-4 нед, а то и более. Поэтому кишечный путь заражения полиомиелитом по-прежнему остается наиболее распространенным.