Вместе с тем вирус не заинтересован в постоянном сохранении "мирного сосуществования". В его интересах создавать периодические "вспышки" заболевания, без которых он не может распространяться, переходить из зараженных им клеток в здоровые. Бешеная собака нападает и кусает здоровое животное, передавая ему инфекцию через содержащую вирусы слюну. Мы с вами, заболев гриппом, щедро делимся гриппозными вирусами с окружающими при чихании и кашле...
К. Эндрюс считает, что в процессе эволюции и в результате естественного отбора создается устойчивая раса вирусов, не убивающих своих жертв слишком усердно с тем, чтобы оставить достаточное их число для своих потомков, но в то же время достаточно сильная, чтобы в любой момент активизироваться и начать наступление. Кроме того, вирусы "не заинтересованы" в том, чтобы вызывать слишком жестокие эпидемии, поскольку такие эпидемии приводят обычно к выработке у людей невосприимчивости к данному заболеванию. Иммунитет же лишает источников пищи последующие поколения вирусов, иммунный организм-хозяин так же бесполезен для вируса, как и хозяин мертвый.
Все это, конечно, очень любопытно, и проблема эволюции вирусов, бесспорно, должна быть отнесена к одной из самых увлекательных проблем современной биологии. Однако сегодня вирусы еще весьма далеки от того "мудрого миролюбия", которое им сулит в будущем К. Эндрюс. Поступая, возможно, с его точки зрения, легкомысленно и неосмотрительно, вирусы стремятся как можно больше расширить сферы своего влияния, захватить и погубить как можно больше человеческих клеток.
Прежде чем перейти к описанию отдельных форм вирусных заболеваний, остановимся коротко на некоторых признаках, общих для большинства инфекций.
Первый этап инфекционного процесса — заражение, т. е. установление паразитических взаимоотношений между вирусом и организмом, подвергшимся нападению болезнетворных вирусных частиц.
Однако заболевание возникает не сразу. Между заражением и появлением первых признаков болезни существует, как правило, скрытый или инкубационный период, который не сопровождается какими-либо клиническими проявлениями. Продолжительность инкубационного периода различна для каждого заболевания.
К концу скрытого периода в результате размножения вирусных частиц в клетках первичного очага инфекции, т. е. месте внедрения вируса, значительное количество вирусов попадает в кровяное русло. Эта фаза заболевания носит название вирусемии. Вирусемия часто совпадает с появлением первых признаков заболевания, которое носит название продромального периода[16]. Попадание вирусов в кровяное русло сопровождается повышением температуры, лихорадочным состоянием. Лихорадка при вирусемии объясняется всасыванием в кровь токсических продуктов из поврежденных вирусами тканей и органов.
Вирусемия сопровождает большинство вирусных заболеваний и не характерна лишь для так называемых местных инфекций, когда вирус все время остается в пределах места внедрения (бородавки, контагиозный моллюск).
Переходя к рассмотрению отдельных вирусных болезней, воспользуемся классификацией, в основу которой положен тропизм вирусов и о которой уже упоминалось в первой главе. Напомним, что, согласно этой классификации, вирусы делятся на нейротропные, дерматропные, пневмотропные или респираторные, энтеротропные, эпителиотропные и онкогенные.
Нейротропные вирусы вызывают заболевания, имеющие ряд общих признаков (нарушение психики, возбуждение, бред, сонливость, судороги, общие и местные параличи), характерных для инфекций, сопровождающихся поражением клеток головного мозга. Наиболее распространенными заболеваниями, вызываемыми нейротропными вирусами, являются энцефалиты и бешенство.
Энцефалиты относятся к типичным природноочаговым заболеваниям вирусного происхождения. Переносчиком возбудителя болезни служат некоторые виды клещей и комаров. Поэтому основные формы энцефалитов, встречающихся в нашей стране, так и называются — клещевые и комариные энцефалиты.
Поиски возбудителя и переносчика энцефалита были начаты в 30-х годах нашего столетия на Дальнем Востоке научными экспедициями, руководимыми выдающимся советским паразитологом Е. Н. Павловским и крупнейшим советским вирусологом Л. А. Зильбером.
Напряженный научный поиск увенчался успехом — возбудителем клещевого энцефалита оказался арбовирус, переносчиками и основными хранителями вируса — иксодовые клещи, населявшие тайгу. Поэтому клещевой энцефалит относят к заболеваниям, характерным для районов с большими лесными массивами.
16