...Первые возбудители гриппа были обнаружены в 1933 г. Затем на протяжении ряда лет различными учеными в разных странах выделялись новые формы гриппозного вируса. Их изучение показало, что эти вирусные частицы мало устойчивы во внешней среде, быстро погибают при высокой температуре и не выдерживают действия многих дезинфицирующих средств. Это важное обстоятельство несколько облегчает борьбу с гриппом, поскольку появляется возможность обеззараживать предметы, на которых могут находиться гриппозные вирусы. В то же время установлено, что вирусы гриппа хорошо переносят низкую температуру — до минус 70°.
Источником инфекции служит больной человек. Наибольшую опасность он представляет для окружающих в первые дни заболевания, когда с особой силой проявляются характерные для клинической картины гриппа признаки — кашель, чиханье, при которых вирус активно выделяется во внешнюю среду. Спустя 5-7 дней после начала заболевания возбудитель уже покидает организм, и человек перестает быть заразным.
Излюбленным местом внедрения и дальнейшего размножения вируса являются клетки эпителия дыхательных путей. Электронно-микроскопические наблюдения показали, как вирусы гриппа, покидая погубленные ими эпителиальные клетки, стремительно вторгаются в здоровые, убивают их и продвигаются дальше. Один ученый так охарактеризовал этот процесс: "Инфекция при гриппе распространяется, как пожар в прериях".
Вирус гриппа токсичен. Поэтому, помимо местных явлений со стороны пораженных вирусом слизистых оболочек верхних дыхательных путей, при гриппе наблюдается и общая интоксикация. В первую очередь она проявляется в лихорадочном состоянии больного. Иногда гриппозная вирусемия может служить причиной сердечно-сосудистых нарушений (особенно в пожилом возрасте), она может поражать нервную систему, вызывать осложнения в легких.
Описать типичную клиническую картину гриппа трудно, поскольку каждая эпидемия имеет свои клинические особенности. Однако существуют и общие симптомы, характерные для этого заболевания.
Грипп, как правило, начинается внезапно, с резкого повышения температуры, доходящей в первые два дня до 39-40°. Обязательным признаком гриппа, встречающимся у всех больных, служат катаральные явления слизистых оболочек дыхательных путей и в том числе — насморк и кашель. Помимо кашля и насморка, больные испытывают головную боль, общую слабость, разбитость, ломоту в мышцах и суставах. Часто наблюдаются синюшность слизистых оболочек рта, кожи, отечность лица. Лихорадка длится до 4-5 сут, после чего, если не возникают осложнения, больной выздоравливает.
С сожалением приходится констатировать, что нет еще полноценной вакцины, которая была бы в состоянии надежно предохранить человека от гриппозного вируса, постоянно меняющего свой облик, но сохраняющего свои зловещие свойства. Впрочем, что-то, кажется, уже есть... Но об этом несколько позже.
В завершение рассказа о вирусных болезнях остановимся на современных представлениях о вирусном происхождении злокачественных новообразований.?
Выдающийся советский вирусолог Л. А. Зильбер писал, что проблема природы раковой болезни — проблема четырехтысячелетней давности, одна из самых сложных проблем современной биологии и медицины — находится на пути к разрешению. У него были основания утверждать это. Л. А. Зильбер внес огромный вклад в дело изучения происхождения и природы злокачественных опухолей. Разработанная им вирусогенетическая теория рака является выдающимся научным открытием. На протяжении многих лет в руководимой Л. А. Зильбером лаборатории проводились исследования по проблеме вирусного происхождения рака. Результаты этих исследований позволили ученому в 1945 г. выступить с утверждением, что причиной, вызывающей злокачественные новообразования, являются вирусы. Коротко теория Л. А. Зильбера может быть изложена следующим образом: вирус, попадая в клетку, вызывает в ней наследственные изменения, которые приводят к тому, что клетка и ее потомки, возникающие в результате клеточного деления, превращаются из нормальных в опухолевые.