― Ты не плачешь? ― вырывает из воспоминаний удивленный голос.
— Плачу? — удивленно округляю глаза. ― А должна?
Судорожно пытаюсь понять — это он мысли мои читает или эмоции. Кто знает, на что способны эти маги…
— Ну… — тянет. — Ты всегда ревела, когда я шутил над тобой…
— Ты хотел сказать, издевался, — грозно сдвигаю брови.
В душе чувствую невероятное облегчение, что догадки не подтвердились… Он совсем не о моей второй жизни…
— Я не делал ничего плохого, — быстро качает головой и хлопает честными глазенками.
— Действительно?
Мальчик отводит взгляд.
— А если я тебя возьму за ухо и немного потаскаю, естественно, исключительно в воспитательных целях, то тоже ничего плохого не сделаю?
— Ты не имеешь права, — возмущение мгновенно загорается в ореховых глазах. — Я твой лорд!
— Пока ты мне даже до подмышки не достаешь.
А сама думаю… Мой лорд… и лорд Роуз. Пожалуй, это сын, самый младший. А значит, мой брат. Со смертью лорда Роуза титул должен был перейти к мальчику. Балуют, наверное, наследника, трясутся над ним, чуть ли не в попу дуют наследнику.
Скрещиваю пальцы на руках и заканчиваю:
— И право у меня самое святое, как у старшей сестры, — тычу пальцем в небо.
Возражений не следует. Мальчик надувается, складывает руки на груди. А я принимаюсь выпутываться из этих липких сетей.
Наконец сдаюсь и смотрю на ребенка
— Забери это!
― А что мне за это будет? — хитро прищуривается.
Малыш, по всему видно, далеко пойдет…
― А что ты хочешь?
Мальчик задумывается, проходится взглядом по комнате.
― Напиши за меня доклад по географии.
— Нет, малыш, так дело не пойдет, — отрицательно качаю головой. — Уроки ты должен учить самостоятельно. Ведь сам твердишь, что лорд. А где это видано, чтобы лорд был невеждой?
― Другие и половины не знают! Для них только охота важна и карты!
― Ты не другие. Ты Роуз! ― нахмуриваюсь.
Ох, какие же знакомые мысли. Дети это дети в любом мире, какой ни возьми. Учиться не хотят, ответственности не хотят… А вот права, как у взрослых еще как…
В этот момент я особенно сильно дергаю нить, крепко опутавшую запястье. Слышится тихий хлопок, и она ни с того ни с сего начинает быстро скручиваться в небольшой клубок, как блестящая рулетка. Я не успеваю и глазом моргнуть, как сияющий шарик, смотавшись полностью, на секунду зависает в воздухе и с тем же хлопком исчезает.
― Как ты это сделала? — шепчет мальчик.
— Не знаю, — отвечаю точно таким же ошарашенным взглядом. ― А разве я не могла это сделать? Ты же наколдовал, а я развеяла.
― Но ты девочка, Вив! — в голосе слышится такое справедливое возмущение, что я на секунду зависаю. Совершенно не понимаю, при чем здесь мой пол.
― И? — продолжаю хлопать глазами, как баран на новые ворота. Если даже предположить, что для девушек это невозможно, то как же меня Сара лечила?
― Вив, ты что! Мама с ума сойдет, когда узнает! Нас ждет скандал!
Паника ребенка передается и мне. Вдруг становится больно в груди, будто снова вернулось воспаление. Что-то давит и вибрирует за грудиной, словно бьется пульс.
― Малой! ― вырывается. Не знаю, как зовут брата Вив, но это обращение считаю вполне приемлемым.
Хочу расспросить, в чем дело. Но умолкаю на последних звуках. Если такое известно ребенку, то Вив, настоящий Вив, и подавно. Что делать?
― Не малой. Лорд Роуз! — к счастью в своем детском тщеславии мальчик и не замечает моей запинки.
— Папа — лорд Роуз. Пока… для меня. А ты малой, — выкручиваюсь.
― Тогда уж лучше Уильям…
Вот и прекрасно — мысленно потираю лапки.
— Не говори маме, — смотрю на него. — О случившемся…
Он колеблется, закусывает губу, морщит курносый нос.
― А я не расскажу, что ты вместо уроков играешь с разными заклятиями. И… помогу с рефератом, так уж и быть…
― Это не удастся долго скрывать. Я же знаю, как чары рвутся на свободу, — качает головой. В ореховых глазах смущение и маленький грамм сострадания.
― Будем скрывать, сколько сможем, — решаю. И невольно прибавляю. — Сама удивленна, честно говоря…
— Давно это у тебя?
— Да вот только… — тяну растерянно.
— Только — это сейчас прямо? — не верит.
Я поджимаю губы, отвожу взгляд. Довериться ребенку глупость, но разве есть выбор? Он и так стал свидетелем этой диковинки. Узнать, чего для меня магия запрещена, а для Сары нет. Похоже, об этом знают все… все кроме меня. Расспрашивать Уильяма будет слишком подозрительно…