Представьте себе ситуацию: Вы идете по коридору, ничего не предвещает беды и вдруг на Вас вылетает четверо подростков, сбивают Вас с ног и бегут дальше, пуская в воздух свои жалкие извинения. Вы смотрете им вслед, но они уже далеко. «Что то случилось»-пролетает у вас в голове и вы идете, ошарашенно, дальше, уже забыв, зачем сюда пришли.
Дети бежали… они сами не знали, куда бежать и где прятаться. Выход был один: «Радость».
– Мистер Лавгуд! – прокричала Рони, влетая в кафе. Из кухни вышел Роджер.
– Что случилось, ребятки? – спросил он, взволнованно, протирая тарелки. – Гигантский таракан напал на школу?
– Лучше бы да. Мистер Лавгуд, нам надо где – то спрятаться, чтобы нас никто не нашел. И, лучше бы, если бы мы могли остаться там ночью.
– Тони, отведи их к нам домой.
Тони сделал недовольное лицо и говорящие глаза «Опять проблемы».
– Идем. – сказал он и они вместе вышли из кафе. Вдалеке слышался звон сирен. – Это они за вами охотятся?
– Ну да.
Тони прибавил шагу.
– Что они нашли?
– Они нашли мои книги.
– И дневники и куклу.
– Черт! Куда вы вообще смотрите?! – вспыхнул Тони. – Что мне теперь с вами делать?!
– Любить, кормить, и никогда не предавать. – Рони первая запрыгнула на деревянное крыльцо и дернула дверь. Дом был двухэтажным, красиво покрашенным в небесно-голубой, даже раскрашенный облаками, но на всю эту красоту смотреть времени не было. Дети быстро забежали в дом. – Будете сидеть тут пока вас не найдут. Ни в коем случае не высовывайтесь, иначе он меня сожрет заживо. – Тони закрыл входную дверь и дети остались в тишине. Первые пять минут они не знали, что им делать, ходили по дому кругами, потом сели за круглый стол в столовой (в доме Роджера кухня была отдельна от места, где принимались трапезы, он считал, что так это будет правильней, то, что он держал кафе, никак на это не влияло).
– Что ж, – вымолвил Дон. – нам остается только украсть ноутбук, иначе мы больше не попадем в Убежище.
– Меня одно только беспокоит: как они узнали?
– Видимо, там все – таки стояли камеры!
Вот такие злые шутки обычно и случаются по нашей халатности к мелочам. Мелочи складываются в нечто большое, поэтому с ними надо быть как можно аккуратней.
Снова наступила тишина.
– Мы ведь не вернемся домой? – спросила Лотти.
– Конечно, нет. У вас же больше нет того, к чему можно придраться?
– Нет.
– Вроде нет.
– Нет, наверное.
После паузы длиною в 10 минут Рони встала и прошла в кухню к холодильнику.
– Откуда тут столько бургеров? – послышалось с кухни.
– Рони, не трогай ничего. Мы будем есть только с хозяевами!
– Ох-ты, сколько колы!.. интересно, где он прячет от отца сырое мясо? – Рони рассмеялась в голос.
– В морозилке, наверное.
– Да не, его друзья подкармливают, наверняка. – Рони вышла и оперлась на косяк плечом. – В последний раз он был у нас неделю назад. Они жарили стейки, но, почему то, кровь оставили. Странно, почему это? – с сарказмом сказала она.
– Иногда меня выводит твоя невозмутимость.
– А меня твой пессимизм.
На этом они и закончили. Остальной остаток дня каждый занимался своим делом. Кто-то ходил по дому, Дон, к примеру, нашел какую-то старую и потрепанную книжонку в единственном книжном шкафу в доме и читал ее. Рони не отходила от холодильника, а Лотти смотрела в окно на стекающие по стеклу капли дождя. Она чувствовала за собой вину, ведь если бы она надежней прятала книги и куклу, ситуация была бы легче. К девяти часам пришли Тони и Роджер. К тому времени дождь уже кончился.
– Вау, как вам удалось не спалить дом? Я удивлен! – послышался воодушевленный голос из прихожей. Роджер, со слегка удивленным лицом, прошел в столовую, где все и были.
– Ну что ж, детки… – сказал он, садясь за стол, со вздохом. – Тони рассказал мне все о… вот этом вот всем. И я не пойду в полицию, потому что мне самому не нравится, что они сделали с вашими вещами. Можете оставаться тут столько, сколько захотите, пока все не разрешится.
– О, спасибо, Роджер, ты самый добрый человек, которого я знаю, – обрадовался Дон. – мы не займем много… – на глаза ему попалась Рони, жующая очередной твистер из холодильника Роджера. – еды…
– На счет этого не волнуйтесь. Можете приходить в «Радость» когда угодно, вам всегда там будут рады. И еду из холодильника тоже можете брать. Тони, – он повернулся к сыну, – неси все настольные игры, которые у нас есть. Наши гости не будут тут скучать. Устроим им «почти» семейный вечер.
Этот вечер был лучшим в жизни детей, которые и понятия не имели, как люди вообще проводят вечера с семьей. Те Нью-Йоркские вечера никогда не сравнятся с тем, какую радость настольные игры доставляли они Веронике. Она сама не ожидала такого от, на первый взгляд, скучных, непонятных правил и коробок. Когда ты радуешься и делаешь это искренне, принципы уходят на задний план, становятся ненужными, ты просто наслаждаешься моментом и не замечаешь, как летит время. Часам к двенадцати (в столовой не было часов и, думаю, именно потому что время тут не имело смысла), детей поклонило в сон, хотя обычно они сидели допоздна в гаджетах или же, в Убежище, но сегодня у них было слишком много потрясений и стресса.