– Так это вы из-за нее все устроили. Героями захотели стать? Придурки вы, а не герои. Кто ж так делает? Вы себе не новую славу завоевали, а растеряли даже то, что имели.
– А Вы родителям пожалуетесь?
– Нет, не пожалуюсь. Это не в моих правилах. Не хватало еще родителям нервы трепать. Я сам с вами по-мужски разберусь.
– А Наталья пожалуется?
– И она не пожалуется. Я с ней поговорю.
– Тоже по-мужски? – грязно намекнул один из подростков и довольный собой, хихикнул.
– По-мужски, по-мужски, а как еще? Я мужчина и по другому не умею.
Дима с самого начала принимал активное участие в поисках и теперь одним из первых вызвался идти с Кириллом за подростками. Он видел, каким взглядом провожала его Ксюша и тоже хотел выглядеть в ее глазах героем.
– Кирилл Андреевич, можно с Вами наедине поговорить? – догоняя и пристраиваясь под ритм его движения, сказал он.
– Валяй, – Кирилл замедлил шаг, пропуская всех вперед.
– Кирилл Андреевич, скажите, а можно мне с Ксюшей дружить?
– Дима, почему ты у меня спрашиваешь? Я такие вещи за Ксюшу не решаю.
– А она сказала, что Вы ей не разрешаете.
– Это она пошутила или отговорку придумала. Она хитрющая.
– Она хорошая, – с наивной мечтательностью, задрав голову к верхушкам сосен, произнес Дима.
– Ну так ты дерзай, парень. Может у тебя что и получится, – сказал Кирилл и ускорил шаг, давая понять, что разговор окончен.
А к восьми вечера вся команда спасателей благополучно прибыла на базу.
Глава 14
– Значит так, архаровцы, сегодня последний день пребывания в горах. Советую всем накататься на лыжах, на санках, сноубордах, пятых точках, ну и так далее. Чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно прожитые на турбазе дни. Чтобы воспоминаний хватило до следующего раза. Домой увозим только радостные впечатления и хорошее настроение, все плохое оставляем здесь. Итак, план мероприятий на сегодня: после завтрака тусовка на свежем воздухе и горном спуске; после обеда свободное время: сауна, бильярд, теннис, книги, карты, шахматы (это я перечислил, все что вспомнил); после ужина – прощальная дискотека; после отбоя – сладкий сон перед дальней дорогой.. Ну что, идет такой расклад.
– Да, идет. Мы согласны. А во сколько отбой? А когда завтра выезжаем? А я пятую точку дома забыл, мне кататься не на чем. А можно шахматы на пиво заменить? – загалдели с разных сторон подростки.
– Все вопросы в письменном виде на стол Натальи Павловны в кабинете физики по приезду будете складывать. А сейчас быстренько дожевывайте и вперед.
На спуске Кирилл, поправляя Ксюше шарф, обмотанный кое-как поверх куртки, сказал:
– Ну что, котенок, давай-ка ты с ребятами потуси, а я с Натальей Павловной покатаюсь на лыжах на соседнем склоне. А то я все с тобой на санках да на санках, уже уезжать, а я так и не покатался толком. Я смотрю, Дима горит желанием с тобой съехать с горки. Уже который день берет напрокат санки. Ну что, отпускаешь меня, а сама к ребятам?
– А что можно?
– Здрасте! Когда это я тебе запрещал с одноклассниками общаться?
– И с Димой можно? А ты меня ревновать будешь?
– Ну конечно буду, только завтра, а сегодня – последний день, давай уж накатаемся от души. Ну беги, ребята ждут.
Кирилл постоял еще несколько минут наблюдая, как Ксюша вплелась в снежную баталию, как сразу получила от Димы порцию снега за шиворот, две расстрельные снежки по мягкому месту и еще одну, контрольную, в голову и пошел на базу за лыжным снаряжением.
Навстречу выходила Наталья Павловна. Кирилл поймал ее руку, накрывая сверху и снизу своими ладонями:
– Наташа, сегодня проведу весь день с тобой, – потом понизил голос до шепота и добавил, – и ночь тоже, если ты не против.
– А Ксюша?
– А она пусть вон с ребятами повозиться, с одноклассниками, ей же интересно: снежки, санки, догонялки. А мне с тобой хочется.
– Спасибо, Кирилл.
– Пойдем на дальний склон на лыжах кататься. Только вдвоем.
Глава 15
Они опять стояли в промозглом тамбуре. С той стороны вагона снова чернела ночь, везущая их обратно из снежного горного рая в унылый промышленный город. Наташа курила, прислонившись спиной к теплой широкой груди Кирилла, а он, скрестив руки у нее под грудью и прижавшись подбородком к шелковистым волосам на макушке, поверх ее головы всматривался в пробегавшую за окнами тьму.
– Спасибо тебе, Кирилл. Если бы не ты, я бы с ними не справилась. А так поездку вполне можно считать успешной. Все живы, здоровы, хорошо отдохнули.
– Слава богу, я доволен, что оказался тебе полезен. Мне тоже очень понравилось.
– Кирилл, ты ко мне в городе придешь?
– Не знаю, Наташа, ничего обещать не могу.
– Понятно. Боевая подруга. Война кончилась и боевая подруга больше не нужна, – протяжно растягивая слова, в раздумье сказала она тихо, выпуская дым в потолок.
– Наташа, ну ты подумай, зачем я тебе в городе? Ты молодая, красивая. Тебе замуж нужно. А я всего лишь временный партнер. К тому же с ребенком, которого я ни за что не брошу, никуда не дену, никогда ни на кого не променяю. Ну вот к чему тебе такой? Знаешь, больше того скажу: я женщин стараюсь к себе не приближать всерьез и надолго. У меня карма плохая. Я их закручиваю в водоворот своей лихой судьбы и невольно становлюсь причиной их страданий. А мне этого не хочется. Поверь, честное слово, не хочется. Зачем другим мимоходом жизнь ломать. Вот так.
Постояли молча, думая, каждый о своем.
"Чтобы он там не говорил, а все равно его руки, его объятия, его тело – это какое-то волшебство, сказка, сладостный сон. Совершенно не хочется просыпаться. Вот так всю жизнь бы тонула и крутилась в водовороте и его лихой судьбы и его плохой кармы."
– А Ксения? Ей ты не боишься жизнь сломать?
– Очень боюсь. Ты бы знала на какие сделки я иду со своей злодейкой-судьбой и совестью, и кармой, и богом, и чертом. Каких усилий и мучений мне это стоит.
Кирилл нагнулся и, отодвинув прядь волос, поцеловал женщину в ухо и не отрывая своих губ от бледно-розовой этой раковины, зашептал:
– Натали, а давай я тебя со своим другом познакомлю. Отличный парень, холостяк. Перспективный. Серега Коршунов. Учились вместе, теперь работаем в университете, давно дружим. Он сейчас несколько затурканный – защита кандидатской на носу – ну, не вечно ж ей быть. Защитится, куда денется.
– Хочешь избавиться от меня?
– Нет, хочу устроить твою судьбу. Взваливаю на себя ответственность за других людей, которых ненароком к себе приблизил, а теперь, вот, не могу бросить на произвол. Ты мне не безразлична, Серега, кстати, тоже. Буду рад, если у вас что-то получиться и вы найдете свое счастье.
– Поцелуй меня, прежде чем своим друзьям сплавлять.
Кирилл исполнил ее просьбу, изящно вплетая в прикосновения своих сильных уверенных губ темноту за окнами и стук вагонных колес…
ЧАСТЬ 5
Глава 1
Ксюша бросила свой рюкзак на стул в прихожей, быстро скинула с себя куртку прямо на пол (Кирилл едва успел подхватить ее), сошвырнула сапожки, кульбитом разлетевшиеся в разные стороны и закружилась по квартире:
– Вот мы и дома, Кирилл. Так здорово! Как хорошо дома! Кажется, что я тут сто лет не была, а прошло всего девять дней. Мы теперь опять будем только вдвоем. Ура!
Она с разгону плюхнулась на диван, звездообразно раскинув руки и ноги и запрокинув голову, блаженно прикрыла глаза.
– Как чудесно!
Кирилл не спеша разделся, аккуратно повесил вещи – и свои, и Ксюшины – собрал разбросанную по коридору обувь и только потом опустился на диван рядом. Она тут же, ласково изогнулась милой кошечкой, подобрав под себя ноги, прислонилась щекой к его плечу.