Она вышла из машины и широко улыбаясь, уверенной размашистой походкой, направилась к ним. Ей меньше всего хотелось показать, что она расстроена, обескуражена, подавлена. Ее сердце тоже разрывалось при виде соперницы, хотя, конечно, трудно назвать соперницей девочку – слишком уж разное у них положение и возрастные статусы. Она была взрослая мудрая женщина, а взрослая женщина может управлять своими чувствами и эмоциями. Даже если ей разрывают душу кошки, громадные черные пантеры, она этого не покажет.
– Здравствуй, Ксения!
Кирилл придерживал ее голову возле своей груди и Ксюша, повернув к ней лицо, выглядывала из-под его ладоней. Немного отстранившись, она проговорила угрюмым, расстроенным голосом:
– Здравствуйте!
– Меня зовут Людмила.
– Я знаю, – пробурчала Ксюша, всхлипывая и глотая слезы.
– Приглашаю вас обоих к себе в гости на чай. У меня дома вкусные кексы есть, сама напекла и розовое варенье.
Ксюша нахмурилась еще больше:
– А я вам зачем? Свечку держать?
– Ксюша! – Кирилл резко отстранил ее от себя и сурово посмотрел на нее. Она потупилась. – Как ты себя ведешь?! Что ты себе позволяешь?!
– Все нормально, Кирилл. Не надо. Ничего страшного, – спокойно сказала Людмила и как ни в чем не бывало продолжала, – Ксюша, хочешь я тебя с Антоном познакомлю.
– А кто это?
– Это мой сын. Ему пятнадцать лет, почти твой ровесник. Кирилл рассказывал, что ты умница, очень хорошая девочка, и хорошо учишься, а он у меня разгильдяй. У него одни компьютерные игры на уме. А еще у него много комиксов. Ты любишь комиксы?
– Люблю. Я в библиотеке беру, – ответила Ксюша, все еще насупившись. – Мне Кирилл не покупает.
Людмила укоризненно покосилась на Кирилла, одними глазами спрашивая: "Как же так? Лишаешь ребенка удовольствия."
– Люда, это пустое времяпровождение, – раздраженно ответил Кирилл вслух.
– Ну и что. Иногда можно и побездельничать.
Кирилл промолчал, метнув на нее один из своих строгих взглядов, про себя подумав, что Людмила дискредитирует его авторитет и как-нибудь наедине – не при ребенке – надо будет обязательно с ней об этом поговорить.
– А у Антохи два ящика комиксов, выберешь себе, какие захочешь. Зачем ходить в библиотеку, будешь приходить и брать у нас. Правда, надо у него разрешение спросить, это его комиксы, но он их давным-давно уже прочитал по несколько раз, так что, думаю, не будет против. Ну что, поехали? Антоша со школы придет, покажет тебе и комиксы и компьютерные игры.
Ксюша забралась на заднее сиденье, сидела притихшая, грустная, молчаливо глядя в окно. Людмила и Кирилл тоже молчали. Кирилл все время поглядывал в зеркальце заднего вида. Ему вдруг показалось очень забавной ситуация с его гаремом, с этими его женщинами, одна из которых была для души, другая для тела. Обе по-своему страдают, в силу славянской или европейской ментальности. А вот были бы они восточные ханум, жили бы в мире и согласии в моем серальчике, помогали бы друг другу, дополняли бы. Как было бы здорово, «если б я был султан и имел трех жен…»
Ему вдруг стало весело:
– Девчонки, выше нос. Все будет хорошо.
Людмила усмехнулась в ответ, Ксюша подняла глаза и поймала в зеркальце его взгляд."
Глава 13
Они сидели на кухне и пили чай с печеньем и кексами, когда со школы вернулся Людмилин сын.
– Вот познакомьтесь. Это Антон. Это Кирилл и Ксения, мои знакомые. Садись с нами чай пить, ты после школы голодный?
Антон был высокий худощавый парень, еще по-мальчишески угловатый, но держался смело и независимо, даже несколько вызывающе. Этакий молодой петушок с замашками задиры. Он пил чай молча, односложно отвечая на вопросы, которые пыталась задавать ему мать для поддержания разговора. Парню явно не нравилось, что она выставляет его перед гостями мальчиком и своим ребенком, тогда как ему хотелось выглядеть взрослым мужчиной. Время от времени он искоса поглядывал на Ксюшу.
Сама же девочка сидела смущенная, иногда смотрела то на Кирилла, то на Людмилу, осторожно разглядывая и разгадывая соперницу. Ее занимали совсем другие проблемы и чувства.
– Антоша, покажи Ксюше свои комиксы, представляешь, она в библиотеке берет.
– Хорошо, мама. Пошли ,малявка.
– Я не малявка.
– А кто ж ты?
– Подумаешь, взрослый выискался. Всего на год старше, а уже возомнил из себя.
Парень тут же встал из-за стола, довольный, что можно улизнуть из-под опеки матери и первым пошел в свою комнату. Ксюша поблагодарила за чай и отправилась следом.
Антон вытащил из-под кровати два ящика доверху набитых комиксами.
– Ого, сколько! – удивилась Ксюша. – Слушай, такого количества даже в библиотеке нет. Зачем тебе так много?
– Я их собираю. Вернее, раньше собирал, когда маленький был. А ты какие комиксы любишь?
– Разные, мне всякие нравятся. Смешные люблю или про любовь.
– Все вы, девчонки, про любовь любите.
Ксюша пожала плечами, мол, что поделаешь, это правда.
– Ксюша, а Кирилл тебе кто?
– Никто.
– Как так? Ты же с ним живешь?
– Ну и что. Он меня воспитывает. У меня родители умерли, я сирота.
– Вот как. Ну, извини, я не знал. А…
– Все, Антон. Больше никаких вопросов на эту тему, понял?
– Понял. А хочешь я тебе свои игры покажу? Ты в какие играешь, малявка?
– В "Sims", а ты?
– Я так и думал. Смотри, у меня игры поинтереснее.
* * *
Возвращаясь домой после визита к Людмиле, Кирилл всё думал, а правильно ли он поступил, познакомив их, связывая воедино две различные семьи и как теперь дальше строить отношения. Он внимательно наблюдал за Ксюшей, ожидая с ее стороны какой-то неадекватной реакции, обиды, вспышек раздражения и ревности. Но все прошло гладко, Ксюша была спокойна и даже довольна, неся домой под мышкой целую охапку комиксов. На ее лице проскальзывала легкая улыбочка, оставшаяся от недавних переживаний. Все шло, как и раньше и Кирилл стал забывать об этом необычном визите.
А недели через три Ксюша огорошила его неожиданной просьбой.
– Кирилл, а можно я с Антоном к нему на вечер пойду. У них День школы – тридцать пять лет со дня основания – и по этому случаю будет концерт и дискотека. Меня Антон пригласил.
Кирилл опешил. Он не думал, что Антон и Ксюша могут поддерживать какую-то связь и что их знакомство будет иметь продолжение, о котором его никто не поставил в известность.
– Нет, нельзя.
– Ну почему? А вы с Людмилой пока…
– Что пока?
– Сам знаешь. Мы не будем вам мешать.
– Ах вот в чем дело! Это твоя месть? Нет, нельзя, я не разрешаю. – Кирилл разозлился. – И к Людмиле тоже не пойду, можешь не беспокоиться. Ты будешь сидеть со мной дома и учить уроки, как миленькая. Ясно. Всё! Решение принято и обсуждению не подлежит.
Ксюша насупилась. Но Кирилл был неумолим. Он вдруг почувствовал всем телом, всем нутром, всей своей сущностью угрозу, исходившую от этого парня. Почему, он не понимал, но точно знал, что это не те наивные ухаживания одноклассника Димы, которого Кирилл совершенно не считал за соперника, не брал во внимание и по поводу которого можно было не волноваться.
Ксюша закрылась у себя в комнате и Кирилл слышал, как она тихонько плакала. Кирилл ждал, что она прибежит к нему спать, ища у него защиты от своей горькой обиды, как обычно это делала. Но она не пришла и он, лежа в кровати и глядя в темный потолок, пожалел что так поступил. Пожалуй, стоило отпустить, ничего бы не случилось. "Что это на меня нашло? Я же всегда поступал, как мне казалось, мудро и логично. А сегодня явно сплоховал. Нужно будет на будущее быть повнимательнее, не допускать импульсивных поступков, думать, прежде чем принимать решения."