— То есть Вы знакомы, раз знаете о хранителях?
— Я знаю их всех в округе, правда только пофамильно. Профессия обязывает. Лично не знаком. А вот вы откуда посвящены. Не рановато ли? Сколько вам?
— Через четыре месяца исполнятся двадцать. Да, мне рассказали раньше. Были причины. А если вы их не знаете, откуда у них ваша карточка?
— Хм, вопрос интересный. Возможно даже встречались. Не так давно прошел благотворительный вечер. Я там много кому их раздавал. Надо же клиентуру нарабатывать.
Да, Ника помнила тот день. Мама регулярно участвовала в благотворительных компаниях и вечерах. Последний был как раз недавно, буквально пару недель назад.
— Значит они к вам не обращались, жаль. Получается, этот визит был бесполезным, а я рассчитывала. Простите, что отняла у Вас время, — и поднялась, чтобы оставить кабинет.
— Постойте. Присядьте, пожалуйста. Кто сказал, что бесполезно. Возможно, я смогу помочь?
Детектив откинулся на спинку кресла, поднес пальцы к щеке, опершись на подлокотник. Смотрел на девушку, не видя ее и напряженно думал о чем-то своем, только ему известном.
— Каким образом? — спросила тихо, боясь помешать мыслительному процессу.
Ответил не сразу.
— Ну, в конце концов, у меня детективное агентство.
— А, я уже думала, Вы что-то вспомнили. Не представляю, сколько стоят ваши услуги, но не уверена, что потяну. Видите ли, я еще студентка. На личном счете не так много, а родители, как я уже сказала, пропали. К их счету, как вы понимаете, у меня нет доступа.
— Решим вопрос.
— И можно узнать, каким образом? — ответила с некоторым раздражением. Не известно, что он задумал и что от нее хочет. Не дай бог еще расплату натурой запросит. Или, может, хочет узнать, где источник. Но она и сама не ведала. А денег у нее все равно нет. Кто, интересно, займется таким делом бесплатно? И добавила, — Кроме того, поисками занимается полиция.
— Выгодным обеим сторонам, разумеется. Не беспокойтесь. У меня честный бизнес и всегда можно прийти к консенсусу. Например, договориться, что вы оплатите прямые расходы, связанные с поиском, подтвержденные конечно же расчётным документами. Причем сделаете это не сейчас, а после завершения работы. Укажем это в договоре. И заплатите даже не вы, а родные в последующем, но от вашего имени. Вы же потом будете активно рекламировать среди знакомых и друзей мое агентство. Так сказать, бартер.
— А что имеется в виду под расходами?
— Не переживайте, ничего особенного. Проездные билеты, вероятные допуски. Возможно, покупку необходимого оборудования, но последнее — только с вашего предварительного согласия. Мы уже и так неплохо упакованы.
Было, в принципе логично. Но что-то все равно не вязалось. Хотя все то же шестое чувство подсказывало, что он правда может быть полезен.
— И все? Как-то объем работ и затрат не вяжется с запрошенной оплатой. Скажите честно, в чем ваша выгода.
Эдуард, встал из-за стола, подошел к окну и уставился куда-то вдаль, сложив руки за спиной.
— Выгода есть, и не одна, а даже несколько.
Немного помолчав, вздохнул и развернувшись продолжил.
— Во-первых, пропали хранители. Вы еще не знакомы с этим новым миром, но это плохо. Равновесие должно поддерживаться. Чем раньше поймем в чем проблема, тем лучше. Не хотелось бы, чтобы последовательно начали пропадать и другие, и кто-то начал добираться до источников. Это слишком сильно нарушит баланс и тяжело может быть всем. Так что, это косвенно и в моих интересах.
— Во-вторых, — чуть замялся, вернувшись в кресло, и посмотрел Веронике прямо в глаза. — последнее время, дела у фирмы идут не совсем гладко. Мало клиентов, денег на счету практически нет, а сотрудникам нужно платить. Поэтому я сейчас готов на любой, даже не самый прибыльный контракт. В нашем случае я потрачу только свое время, вы же возместите расходы. Зато, если все получится, лучшей рекламы и быть не может. Разыскать пропавших людей очень внушительно. Вы всего лишь официально подтвердите факт успешного завершения дела. После этого клиенты найдутся сами собой. Кстати, надеюсь на Вашу корректность, и что вы не расскажите об этом конкурентам.
— Само собой. Есть еще и в-третьих?
— А вам мало? Ладно… Вам в голову не приходило, что есть еще и честь, и элементарное человеческое желание помочь? Добрые дела благотворно влияют на карму.
— То есть Вы только лишь из благородства собираетесь этим заняться?
— Не только. Выгоды все же больше. Кроме того, госорганы вряд ли смогут помочь, если все серьезно.
— А вы, значит, сможете? — раздражение скрыть не удалось.