— Ну что же мне теперь, с тобой и в туалет ходить? — Но голос не злой, скорее уставший. Это хорошо.
Ника только и смогла приоткрыть глаза и слегка улыбнуться. Язык все еще слушался с трудом.
Орлов поднял ее на руки и понес на выход. Но держал аккуратно, как драгоценность, крепко прижимая к груди.
Уложил на заднем сиденье очередной машины. Расстегнул блузку и устроил ладонь под шеей, впуская ласковую магию. Дышать стало легче, да и двигаться тоже.
— Понятно. Дилетанты на нашу удачу. Парализующий удар, но слабый.
— Я слышала их разговор. Заказчик не позволил на меня сильно влиять магически, только лёгкими заклинаниями. Иначе голову снимет.
— Хм. Любопытно. Ты посиди здесь, мне нужно вернуться на место. Макс, ты с ней. Отвечаешь головой.
— Что сестренка, досталось тебе? — спросил медведь, подсаживаясь рядом и помогая подняться Веронике. Видимо, не смог смотреть спокойно на ее бесполезные потуги.
— Похоже на то. Спасибо. — прошептала она, но тот услышал. — Я уже почти успела смириться с неизбежным.
— Своих не бросаем. Ты ведь теперь среди нас? — скорее подтвердил, чем спросил. Взял ее запястье в руку. — Я знак вижу. Дай-ка немного волью, быстрее в себя придешь.
— Да. Что за знак? Где и как его можно посмотреть?
— А когда силу проверяешь, чуть выше солнечного сплетения, в сторону сердца, драконий глаз заметно. Это символ нашей организации.
— Ого, это в честь Александра основателя? — и стала всматриваться в грудь Максима. И да, она увидела очертание глаза красного цвета. — Да, точно. Рассмотрела.
— Именно. Но самое главное, видеть его могут только сотрудники. Ни один другой маг не разглядит. Это влияние метки-клятвы. Что же, Эд тебе этого не рассказал?
— Нет. Наверное, времени не было. Других забот полон рот. Да и я совсем недавно в ваши ряды затесалась.
— Тебе понравится. От нас по собственному желанию не увольняются. — и подмигнул. — Работа интересная, да и шеф хоть и строгий, и требовательный, но справедливый.
Эдуард вернулся быстро. Похитителей задержали, и даже допросили. По сути, ничего нового не выяснили. Есть заказ на девчонку. Вернее, награда за ее поимку. Очень щедрая. Трогать и сильно влиять магически строго запрещено. Заказчик обещал спустить шкуру, и не для красного словца, а в действительности. Мужик серьезный, сомнению его слова никто не подвергал.
Выслеживали ее долго. Вырубили, сразу согласовали место. Именно в этом доме должна была произойти передача третьему лицу. А тот, в свою очередь, под клятвами. И сколько их еще таких посредников — неизвестно. Так объяснили задержанные. Вот такие сложные цепочки настроил заказчик, только чтобы до его личности не добрались.
Покупателя же взять не удалось. Как только началась заварушка он благополучно ретировался через окно и задний двор. Эдуард обнаружил его «отпечатки» в пространстве. А то, что его никто не заметил, так наверняка щиты использовал. Внимание же остальных было направлено на Нику и похитителей.
Что же, система продумана, а процесс хорошо организован. Преступник не шутит и готов пойти на многое, чтобы заполучить Искру. Даже создалось ощущение, что план придумывался и прорабатывался давно. Уж чересчур идеальным в мелочах он представал.
Нашли Веронику по маячку. Эдик почувствовал что-то неладное, когда пришел сигнал о ее удалении. Не могла же ни с того ни с сего сама сбежать. Поймал пару магов из участка, других вызвал и кинулся отбивать. Успели вовремя.
Получилось, без серьезных последствий. Отделалась девушка только легким испугом. Ну или не совсем легким.
Ника же рассказала о похищении, подслушанном разговоре и своей неудавшейся попытке побега.
— Могла бы и нас подождать, а не геройствовать, — усмехнулся Эдик.
— То есть, вместо того чтобы действовать, должна была отдаться во власть врага, и ждать когда спасут? А вдруг тоже куполом, блокирующим накроют, или следилку извлекут? — начала слабо возмущаться Ника. — А вдруг ты бы сигнал не ощутил или попросту не успел?
— Да, ты права. Просто я очень испугался, — и привлек девушку к себе. Нам сегодня действительно повезло. В следующий раз такого не будет.
— А почему оберег не сработал? Я совсем ничего не почувствовала.
— Так парализовали не только тебя, но и твою защиту. К сожалению, она не панацея. Удар был прямой и разлился мгновенно. Шансов не было.
— Послушай, — начала Вероника, — время поразмыслить у меня было. Завтра вернемся в участок…
— Нет! — жестко прервал ее Орлов.