Гарри вернулся к Дурслям и снова взялся за уборку. Он отвык от ужасной пищи и домашних дел, но кто спрашивал его мнение. После тренировок Гарри все так же оставался допоздна — убирал зал, помогал Седрику с документами, чтобы он пораньше освобождался и учил новым приемам. В один из дней Драко тоже остался. Гарри все ждал, когда Малфой уйдет, но он упорно бил мячом в стену, бегал, приседал и бегал. Поттеру не нравилось, что в их ночной клуб вступил еще один член, но не мог ничего сделать.
Он не понимал Малфоя, так как знал, что тому не нравится компания Седрика и Поттера, но на поздних тренировках Драко вел себя иначе — спокойнее. Не перед кем было прикидываться. Так продолжалось неделю, пока в один из вечеров Драко не прекратил бить в стену. Он поймал мяч и посмотрел на то, как Седрик дает пасы, а Гарри отбивает.
Драко подошел к ним и сел на скамейку. Под чужим наблюдением Поттер стал волноваться, и его атака ухудшилась.
— Гарри, соберись, — сказал Седрик и снова дал пас.
— Тренер, — вдруг позвал Малфой.
Седрик не выглядел удивленным — он будто ждал этого момента. Драко поднялся и подошел ближе, круча мяч на пальце.
— Можете меня тоже чему-нибудь научить? Хочу какую-нибудь фишку.
— Фишку? — Седрик улыбнулся.
Драко остановил мяч и сжал его. Он отвел взгляд, рассматривая блестящий пол.
— Мы всегда побеждали Когтевран. Я бы хотел знать, какие я сделал ошибки? Хочу их исправить.
С этого дня Седрик меньше уделял внимания Гарри, что Поттеру совсем не нравилось. Он видел, что Драко тоже не в восторге от компании младшего тренера, часто пререкался с ним и перечил, но все же выполнял все указания. В один из дней Драко подошел к тренеру и заявил:
— Я хочу тренировать подачи.
Седрик показал ему несколько приемов, рассказал про подачу-планер, но Поттеру не получилось узнать, что за подачу выбрал Малфой.
Как-то раз Гарри снова вернулся поздно домой и столкнулся в холле с Дядей Верноном. Лицо у дяди было до противного довольное, поэтому Гарри приготовился к худшему.
— Недавно звонила мисс Флэтч и очень удивилась, что ты ездил в какой-то там лагерь. Как ты это объяснишь?
— Вы бы меня никогда не отпустили.
Дядя Вернон разозлился.
— С этого дня каждый день готовишь ужин. Без пропусков.
Гарри пришлось уходить раньше. Он расправлялся с домашними делами и тренировался на городском стадионе в одиночестве.
Когда август догорал, Гарри столкнулся на стадионе с Роном. Друг тренировал команду, подавал пасы, кричал что-то. Поттер смотрел на него издалека, хотел подойти и врезать сумкой по его глупой, рыжей башке, но сдержался. Их разделяла сотня ярдов, но Гарри ощущал это расстояние дальше.
С этого дня Гарри приходил на стадионе, останавливался под деревом и смотрел, как друг тренирует гриффиндорцев. Он смеялся над тем, как Невилл подает себе на голову, как Симус вечно бегает за мячами по всему стадиону, а Рон что-то кричит. Ему не один раз хотелось подойти к другу и заговорить, но вместо этого он ждал, пока парни уйдут, и спускался.
Однажды Гарри проводил удаляющиеся фигурку взглядом и спустился на площадку. Он снял куртку, начал разминать плечи, и тут его взгляд зацепился за волейбольный мяч. Это был чужой волейбольный мяч. Гарри сглотнул, услышав шаги позади себя.
Невилл.
— Гарри? Ты тоже здесь тренируешься? — обрадовался он.
Поттер выдохнул с облегчением и сожалением одновременно и улыбнулся.
— Как видишь.
Невилл ткнул пальцем в свой мяч:
— Забыл, — он поднял пропажу с земли и посмотрел неловким взглядом на Гарри. — Мы тут каждый день занимаемся. Рон с нас три шкуры спускает. Оливер был не таким жестоким.
— Так чего не уйдешь?
Невилл пожал плечами.
— Не хочу обижать Рона. Он же мой друг.
«Друг», — подумал Гарри со стыдом. Рон был и ему другом, а они оба вели себя, как младшеклассники. Устроили никому ненужный бойкот.
— А еще, если честно, — глаза Невилла заблестели. — Рон так хочет победить, что вдохновляет всю команду. Хочется разделить с ним триумф, когда мы побьем этих слиз… Ой.
Гарри усмехнулся. Он вспомнил старые времена, когда они так же болтали всей командой и перемывали косточки Слизерину.
— Как тебе в новой команде?
— Нравится. Мы недавно ездили в лагерь к Медведям.
Невилл удивился. Они еще немного поболтали, но Гарри не стал делиться с ним своими переживаниями и сомнениями.
Лето закончилось, а Гарри и Рон так и не поговорили. Зато в последний день августа пришли близнецы Уизли. Гарри услышал, как дядя Вернон на кого-то кричит, и спустился вниз. Фред и Джордж весело ему помахали, игнорируя злобного мужчину. Гарри попытался успокоить Дурсля и вышел на улицу. Близнецы выросли, отрастили рыжие волосы, раздались в плечах. Они держали в руках бумажный, зеленый сверток.
— Это тебе от мамы.
— Спасибо, — смутился Гарри. — А как Рон? До сих пор дуется?
— Ты бы видел его лицо, когда он придумывал отговорку, чтобы к тебе не идти, — сказал Фред и ткнул брата локтем в бок.
— Мама за ним по всему дому гонялась…
— И выпытывала, из-за чего вы поссорились.
Гарри вздохнул. Он развернул крафт и увидел зелёную вязку — свитер.
— Мама хотела связать тебе форму, но мы ее отговорили, — сказали братья хором.
Поттер представил свое красное и потное лицо после тренировок в шерстяной форме и улыбнулся.
— Так что с тебя причитается.
Свитер оказался мягким и пах чем-то приятным.
— Рон позвал нас в команду.
На лице Гарри отразилось неподдельное удивление. Он посмотрел на близнецов, думая, шутят ли они.
— Мы с ним все лето играем.
Гарри не помнил, чтобы близнецы заявлялись на стадион. Рон их тренирует отдельно?
И хором:
— «Фред, бей сильнее!», «Джордж, моя мама быстрее реагирует!»
— За последнюю шутку Рон всю неделю мыл посуду, — добавил Джордж.
Гарри посмеялся. Рон всегда говорил раньше, чем успевал подумать о последствиях. Как и в их последнюю встречу.
— Как тебе играть в Слизерине?
— Интересно, но одиноко, — признался Гарри. Но после летнего лагеря он чувствовал, что команда стала лучше к нему относиться — уважительнее.
— Ладно, нам пора. Нужно зайти в магазин приколов. Если тебе что-то нужно, чтобы поставить слизней на место, скажи нам.
Гарри остановил близнецов и достал раскладушку.
— У меня телефон появился. Дайте свои номера.
— Ого. Откуда? — Фред выхватил мобильный и повертел. — Старый такой.
Поттер уклонился от ответа. Фред заполнил контакты и вернул раскладушку.
— Заходи, если что.
— Наши двери открыты.
И они попрощались.
Наступил сентябрь, а с ним и учеба в Слизерине. Гарри волновался, но думал, что справится со своими одноклассниками, ведь прошел боевое крещение с волейболистами. Класс принял его прохладно. Радовало, что Драко учился в параллельном. Гарри не знал, куда ему сесть, и тут Карл поднял руку и выгнал своего бывшего соседа. Отчего-то Поттеру это понравилось, хотя он все равно не доверял пятому и ждал очередного розыгрыша от Слизерина.
Уроки были такие же скучные, как в его школе, но он помнил наказ тренера учиться хотя бы средне, чтобы участвовать в матчах. Профессор поругал Гарри за отсутствие школьной формы, но у Поттера не было на нее денег, а Дурсли предлагали перевестись обратно в старую школу, так как они не копейки Слизерину не дадут. Гарри пришлось носить обычную одежду и получать выговоры от профессоров.
В их классе на первых партах сидела одинокая девушка с коричневой копной волос. Она отвечала на все вопросы и почти не отходила от доски, рисуя формулы и решая задачи. Гарри не стал бы о ней думать, но однажды у них случился конфликт.
— Меня зовут Гермиона Грейнджер, а тебя? — девушка подошла к Гарри после урока и протянула ему руку. Карл насмешливо посмотрел на Поттера, собрал сумку и ушел. Гарри вздохнул.
— Меня зовут Гарри Поттер, — сказал он, но руку не пожал.