Но он закончил с уборкой и поспешил на тренировку. Так как Гарри бегал до школы или шел пешком, как это бывало после ужина, еда успевала усвоиться. Иногда он оставлял себе ужин и ел после ночной тренировки, но был риск увидеть пустой холодильник — Дадли таскал его еду.
В будние дни Гарри выгуливал утром собак или расклеивал объявления, потом шел на учебу, после шла еще одна подработка или проект по химии, тренировка по волейболу, ужин и снова тренировка. Они встречались с Гермионой два раз в неделю, а в остальное время обсуждали проект на занятиях.
Гарри думал взять перерыв от работы, когда начнутся отборочные, чтобы больше внимания уделять волейболу. Перед спортзалом сидел Драко. Гарри открыл дверь и пошел сразу в раздевалку. Все казалось таким обыденным и привычным. Если бы кто-то год назад сказал Гарри, что он будет тренироваться по ночам с Малфоем, он бы не поверил.
Чувство обреченности не покидало Поттера — все валилось из рук, подачи не выходили, а атаки проходили только в аут. В один момент Гарри не выдержал. Он кинул мяч в стену с такой силой, что посыпалась штукатурка. Поттер подбежал к корзине с мячами и бросал их, пока руки не устали и дыхание не сбилось. Он упал на колени, резким движением стягивая тренировочные очки, думая, какое же он ничтожество и посредственность.
На один миг Гарри забыл про Малфоя и заплакал: выходила накопившаяся усталость. Карл оказался прав — адский режим ему не под силу. Когда слезы вышли, Гарри выдохнул и сходил умыться, стараясь не смотреть на Драко. Внутри осталась ноющая пустота.
Когда он вернулся, Малфой сидел на скамейке и чего-то ждал. Гарри прошел мимо и принялся за уборку. Сзади послышались шаги — мимо прошел Драко, привычным жестом крутя мяч на пальце.
— Хочешь, кое-что покажу?
Гарри безразлично кивнул и сел на скамейку. Настала апатия ко всему, поэтому Поттер безо всякого интереса наблюдал, как Драко готовится к подаче, круча мяч и отбивая его об пол. Малфой поймал мяч и коротко вдохнул. Он внимательно посмотрел на другую площадку. Гарри наблюдал за его сосредоточенным профилем, но тут глаза зацепились за белые тонкие пальцы, ласкающие мяч. Поттер слегка покраснел, когда Драко лизнул большой палец.
Малфой приготовился, разбежался, и прыгнул. Его фигура взлетела высоко над полом, а рука выгнулась так далеко, будто Драко не подавал, а атаковал. Через долю секунды послышался громкий звук на другой стороне площадки — Гарри даже не успел моргнуть.
— Аут, — простонал Драко сокрушенно.
Поттер вскочил. Но Малфой не заметил его и взял следующий мяч. В этот раз он долго не думал и почти сразу подал, а Гарри не зевал, внимательно следя за молниеносным рывком.
— Есть! Видел? — Драко обернулся к нему с непривычно сияющим выражением лица, но увидел Поттера и вспомнил, с кем играет. Улыбка мигом пропала, но хорошее настроение осталось. — Вот это я и тренирую.
— Ты решил убить команду противников одним ударом? — рассмеялся Гарри.
На душе полегчало: почему-то успех Малфоя его приободрил. Драко уже несколько месяцев тренировал эту подачу, не жалея себя. Драко самодовольно усмехнулся, но Гарри уже знал, что Малфой скрывает радость от похвалы: это чувствовалось в его раскованных движениях, мимике и голосе. Чем чаще они встречались, тем лучше Поттер узнавал бывшего соперника. Даже не общаясь, они становились ближе, пусть даже и не хотели этого.
— Сможешь отбить? — спросил Драко, снова крутя мяч.
Гарри подошел ближе, чувствуя, как энергия возвращается к нему.
На следующей встрече по проекту Гермиона вела себя отстраненно и преувеличенно вежливо. Она не говорила больше, чем нужно, не поправляла Гарри, пока он не показывал ей расчеты. Поттер и рад был бы всегда так общаться, но он видел обиду, затаенную в чужих глазах, а сердце сжималось от вины.
— Гермиона, прости, что обидел.
Лицо девушки смягчилось. Она посмотрела на Гарри без прежней обиды и сказала:
— Ты тоже извини, что назвала спортсменов глупцами.
Гарри улыбнулся, и вернулась дружелюбная атмосфера. Поттеру даже показалось, что они стали относиться друг к другу лучше, чем прежде.
На следующий день за обедом он сел к Карлу, как и всегда, но взглядом зацепился за одинокую фигурку. Гермиона снова ела в одиночестве. Он улыбнулся, когда увидел книгу в ее руках — даже за едой не отрывается от учебы.
— Ты повеселел, — сказал Карл. — Хотя круги под глазами меньше не стали.
Гарри поднялся и подошел к Гермионе. Она подняла настороженный взгляд, но улыбнулась, узнав напарника по проекту.
— Не хочешь сесть с нами? — он указал на столик с Карлом.
Девушка обернулась и смутилась.
— А я вам не помешаю?
— Если не будешь умничать.
Гермиона переместилась к ним за столик со своей большой книгой, и Карл вопросительно посмотрел на Гарри, пододвигая поднос для внушительного фолианта. Они принялись за еду, но через минуту Поттер уже пожалел, что поддался благородному порыву. Гермиона ела яблоко и поглядывала на обед Карла. Гарри знал, что готовится что-то недоброе.
— Карл, — раздался все тот же командный тон. Гарри вздохнул: ожидания его не обманули. — Ты ешь картошку фри, а ты знаешь, что это трансжиры? В ней нет никакой питательной ценности.
Карл макнул палочку в кетчуп и съел.
— И кетчуп. Ты в курсе, что в него добавляют?
Карл взял еще одну палочку и снова макнул в кетчуп, не сводя наглого взгляда с Гермионы.
— Для растущего организма полезны овощи и фрукты, — Карл посмотрел на Гарри и выгнул бровь. — Ты же играешь в волейбол. Спортсмены должны питаться правильно.
— Я никому ничего не должен, — сказал Карл, доедая картошку.
— Можно к вам? — раздался ломающийся голос.
Гарри увидел двух новичков рядом с их столиком — либеро и блокирующий. Он не помнил их имен, называя по номерам — десятый и двенадцатый. Они держали подносы с едой и выжидательно смотрели то на Гарри, то на Карла.
— Все, с меня хватит этого цирка, — сказал Карл и ушел.
Поттер проводил его взглядом и кивнул. Напарники сели с радостными лицами и тут же начали обсуждать предстоящий матч с Когтевраном.
— Через три дня мы впервые будем играть против второй сильнейшей команды в городе. Гарри, ты готов?
— Конечно, — сказал Поттер, хотя уверенности не чувствовал, но он помнил убийственную подачу Малфоя и хотел верить в их победу. Он еще никогда не играл в Вишневом турнире, так как Гриффиндор не проходил дальше отборочных.
— Оказалось, либеро быть сложно, — вздохнул десятый. — Я думал, что это халявная роль, ведь ты не все время на площадке находишься, а заменяешь других.
— У либеро должна быть хорошая реакция, чтобы останавливать атаки соперника и ловить мячи, — сказал Гарри, думая о Малфое — сможет ли кто-то остановить его подачу? Он захотел выучить подобную атаку, но противники итак ожидают, что атака будет грубой и быстрой. Нужно что-то другое.
— А ты какую роль играешь, Гарри? — спросила Гермиона, слушая их диалог с интересом. Еще не хватало, чтобы она увлеклась волейболом и начала его учить. Ему хватало Рона, хотя сейчас он скучал по их спорам.
— Диагональный. Но окончательные роли мы выберем только в старшей школе.
После уроков Гарри пришел на тренировку, но проходя мимо кабинета тренера услышал разговор из приоткрытой двери:
— Ты еще недостаточно хорошо владеешь этой подачей, — послышался усталый, но строгий голос Диггори. — Мы не будем так рисковать.
— Но тренер…
— Малфой, занимайся своим делом, а мне позволь заняться своим. Мы пройдем отборочные, если ты не будешь мешать.
Малфой выскочил так резво, что они чуть не столкнулись с Гарри лбами.
— Что-то у твоего покровителя плохое настроение, — выплюнул он свой змеиный яд. — Пойди и утешь его, Поттер.
Давно Драко не показывал зубов. Они будто вернулись на первый курс. Гарри даже на мгновение почудилось, что на лице Малфоя отразилась волейбольная сетка — как раньше, в ту пору, когда они враждовали. Она будто бы всегда их разделяла.