- Сердцем обычно изображают любовь, - подумав, сказал Балкон. - А балалайкой - не знаю что.
- Может, под балалайкой именно она и подразумевается? - подал идею Андрей Макарович, который уже выставлял на стол чашки, сахарницу и вазочку с обещанными сушками. - Наливай!
- Тогда что же выходит? Любовь к балалайке? - хмыкнул друг, наполняя кипятком чашку. - Ты, кстати, заварку забыл принести.
- У меня только пакетики, - придвинул к нему яркую коробку Андрей Макарович и занялся собственной чашкой. - А что там еще нарисовано?
- Тетка какая-то с красной точкой на лбу, - сказал, взяв в руки коробку, Балкон.
- Ого! - воскликнул Андрей Макарович, едва не выронив чайник. - Что же это получается? Балалайка любит укокошенных снайпером женщин?.. А может, это все-таки не балалайка, а винтовка? В таком случае, прослеживается некоторая, пусть извращенная, но все-таки логика.
- Сам ты извращенный! - фыркнул Алексей Константинович и захрустел сушкой.
- Это еще почему? Факты же!.. Сам говоришь - тетка с дыркой во лбу... Хорошо, пусть будет балалайка, раз ты настаиваешь. И попробуем поменять слова местами... Но ты же не станешь говорить, что убитая любит балалайку!.. Хотя, пардон, если речь идет о прошлом, может быть и так: «При жизни убитая снайпером женщина любила играть на балалайке». Впрочем, это уже беллетристика какая-то получается, а не послание инопланетного разума. Бульварное чтиво!
- Садовое! - захихикал, поблескивая лысиной, Балкон. - Точнее, садовая твоя голова!
- Ты специально, да? Чтобы напомнить? Лишний раз сделать мне больно?.. А еще друг!.. - надулся Андрей Макарович.
- Так ты же все неправильно понял! О какой бабе ты плел?
- Ты же сам сказал, что там женщина нарисована!
- Вот тут женщина нарисована, чудила! - сунул Балкон под нос Андрею Макаровичу коробку с чайными пакетиками.
- А я об этом тебя спрашивал?! Сам ты чудила! Я тебе про шар говорил! Что там нарисовано? Может, и балалайки тоже нет?..
- Балалайка есть, - потупился Балкон. - Прости, я и правда чего-то... Волнуюсь, наверное. - Он отхлебнул чаю, схрумкал очередную сушку и развернул шар: - Вот, сам смотри.
Андрей Макарович успокоился, тоже сделал из чашки глоток и посмотрел на шар.
- И впрямь балалайка... И сердце. А дальше - уроды какие-то. Семь штук. Глянь, какие у них головы!
- Да уж... - уставился на рисунок Балкон. - Наверное, это они.
- Хозяева шара? Вполне вероятно. Тогда смысл надписи, наверное, такой: «Мы любим играть на балалайке».
- Или наоборот. Если читать последовательно.
- «Балалайка любит играть нами?» - фыркнул, окропив шар брызгами чая, Андрей Макарович. - Не смеши. И с чего ты взял, что верная последовательность - это слева направо? Даже у нас на Земле есть письменности с обратным направлением. К тому же, мы вообще не знаем, откуда нужно начинать читать.
- Ты прав. Но тогда можно понять эту надпись, так сказать, более обобщенно: «Мы любим музыку».
- Допустим, - кивнул Андрей Макарович. Объяснение друга показалось ему даже более логичным, чем собственное, хоть вслух он этого говорить и не стал. - А что там дальше?
- На второй строке опять толпа этих уродов.
- Та-аак... - поправил очки Андрей Макарович и впился в шар взглядом. - А потом - ладошка с четырьмя скрюченными пальцами. Жуть какая!
- А дальше - круг с пятнами.
- Сам ты с пятнами! Это же Земля нарисована! И никакие это не пятна, а материки. Вот этот на Америку похож...
- Я ж говорю - пятна, - хмыкнул Балкон.
- И получается вот что, - не стал обращать внимания на реплику друга Андрей Макарович. - «Мы приветствуем Землю!»
- А внизу, смотри, нормальные человечки! Только одна нога у всех поднята.
- Ага, правда... Словно шагают. И ты знаешь, это ведь мы, люди! Видишь, головы круглые.
- Похоже на то. Но куда мы шагаем?
- А вот куда, - ткнул Андрей Макарович пальцем в следующий знак. - Узнаешь?
- Это же скрипичный ключ! - ахнул Балкон.
- Именно! И знаешь, что это значит? «Идите скорей слушать музыку!»
- Нет! - торжествующим тоном провозгласил Алексей Константинович. - Не «слушать», а «играть»!
- Это еще почему?
- А ты смотри дальше: снова уродцы, оттопыренное ухо и опять скрипичный ключ! То есть, типа, они хотят слушать музыку!..
- Молодчина, Балкон! - Андрей Макарович хлопнул друга по плечу так, что тот расплескал остатки чая из поднесенной ко рту чашки. - Я ведь говорил, что мы профессионалы! Слушай теперь, что полностью вышло... - Он откашлялся и, подражая Левитану, загремел: - Говорит Космос! Работают все радиостанции... то есть, не знаю, что там у них работает... - поправился он своим обычным голосом и дальше заговорил уже четко, но без особого выражения, словно читающий по бумажке текст диктор провинциального радио: - Мы любим музыку. И мы приветствуем Землю! Земляне, сыграйте нам что-нибудь, мы хотим вас послушать!