Я моргаю, виновато бубня:
- Что ж, это все объясняет, - улыбаюсь, игнорируя упавший локон волос на щеку. - Так, как же ты попал к нам?
- Как-как? - Дилан усмехается. - Полиция вышла на мою мать. Было судебное разбирательство, отца засудили, ведь всплыли его… - замолкает. - В общем, маму лишили родительских прав за халатное отношение. Тогда та, видимо, решила перестраховаться, вызвав твоих родителей. Они были близкими друзьями, так что, согласились взять меня на себя. Хотя, Нина была в ужасе и прекратила любое общение с моей мамой. И мне это было на руку, - признается, кинув сигарету в песок, переплетает пальцы, поставив локти рук на колени. - А дальше рассказывать нечего: я приехал в ваш дом, ненакрашенная Зои в возрасте десяти лет жевала обложку от учебника, с интересом наблюдая за мной из-за двери кухни, и, - щурится, смотря на меня. - И маленькая пухлая девчонка, вбежавшая в гостиную с улицы, вся в песке, мокрая, с растрепанными волосами, - я моргаю, когда Дилан хмурится. - Ты держала в руках большую собаку, судя по всему, это была Уна.
Я улыбаюсь, отводя глаза:
- Господи.
- А еще от тебя пахло сырым мясом, а руки были вымазаны в чем-то красном. Скорее всего, ты купила Уне мяса, вот и вымазалась в нем.
- Ты это все помнишь? - я щурюсь, смеясь.
- Как можно забыть такое? - он смеется в ответ. Иначе смеется.
- Я был ребенком, но тогда даже испугался тебя. Пришла в крови какого-то животного. Тут бы любой кирпичей наложил, Чарли, - смеется, потирая глаза.
Я мнусь, но спрашиваю:
- А те письма…
Дилан пыхтит, вздыхая:
- Что ж, запомни этот день, ибо сегодня я предельно честен, - я улыбаюсь, и он продолжает. - Я никогда не читал эти письма. Мне было достаточно осознавать тот факт, что отец пишет мне.
- Значит. “Й. О’Брайен”…
- Йен О’Брайен, - Дилан перебивает. - Мой отец.
Я задумалась. Отвожу глаза:
- Мне нравится.
Парень хмурится:
- Что именно?
- О’Брайен. Твоя фамилия. Она мне нравится, - широко улыбаюсь, вновь взглянув на Дилана. - Знаешь, спасибо тебе.
Парень давится слюной, недоверчиво щурясь:
- Не понял.
Мои щеки покрываются румянцем, но он вряд ли увидит. Я действительно стесняюсь говорить подобное.
- Для меня важно это. Чтобы ты говорил со мной, - сжимаю обветренные губы, смотря на парня, который перестал хмурить брови. Нервно моргаю, когда он поднимает руку, пальцами убирая выпавшие на лицо волосы с моей щеки. Улыбаюсь, видя, что его губы расплываются в улыбке.
Сижу в футболке, поэтому кожа рук покрывается мурашками от холодного ветра. Изо рта льется пар.
- Замерзла? - так странно слышать от него подобные слова.
Так необычно осознавать то, что обо мне заботится этот человек.
Человек, которого мне хотелось бы избегать всю свою жизнь.
Потираю плечи:
- Немного, - сжимаю пальцы на ногах.
- Тогда, - нехотя поднимается, отряхивая песок со штанов. - Поехали домой.
Я вытираю нос рукой. Поднимаюсь, покачиваясь. Уна подняла морду, взглянув на нас.
- До завтра, - говорю ей, махнув ладонью. Собака вновь положила морду на песок, прикрыв глаза-бусинки.
Я хромаю, идя за Диланом. Парень оборачивается, хмурясь:
- У тебя что-то болит? - останавливается. Я качаю головой:
- Это странно, но… - откашливаюсь, не зная, как объяснить. - Мое тело, будто тяжелое, понимаешь? Я чувствую себя некомфортно. Мне неудобно, - поглаживаю бедра. - На ноги словно надели утяжелители, поэтому ходить трудно.
Я заболталась, рассуждая вслух, поэтому не заметила, как парень протянул мне руку. Подняла глаза. Растерялась.
Мне взять его за руку? Правда? Стоп.
- А, - перебираю пальцами, протягивая ладонь.
Это очень странно для меня. Для него уж тем более.
Мне кажется, держаться за руки - это что-то более интимное. Дилан держал меня за локоть, за запястье, но это было чем-то грубым.
Держаться за руки - это иное действие. Чувствовать, как его пальцы обхватывают твою ладонь.
Это ощущение поддержки.
Опускаю глаза в песок. Сильно сжимает мою ладонь, придерживая, когда поднимаемся к дороге.
Хмурюсь, понимая, что сделать обычный шаг трудно. Приходится концентрировать внимание на этом, чтобы нормально идти.
***
Нина сложила руки на груди, провожая Дженнифер к двери. Она кусает губы, но гордо держит спину, демонстрируя свою обманчивую уверенность.
- Он не вернется домой, пока я здесь, да? - Дженнифер выдавливает слабую улыбку, открывая дверь. Она выходит за порог, оборачиваясь. Качает головой, смотря на Нину:
- Я надеюсь вернуть его, поэтому прошу твоей помощи, - вздыхает. - Я виновата, и хочу извиниться перед ним. Могу я рассчитывать на твою поддержку в этом? - с надеждой смотрит на Нину.
Та щурит глаза. Женщины дружат с детства. Но это не та Дженнифер - не её лучшая подруга. Она изменилась.
- Могу я тебя кое о чем попросить? - Нина берет себя в руки, скрывая эмоции, ведь на самом деле безумно скучает по “своей Дженнифер”.
- Конечно, - та кивает.
Нина опирается плечом на дверную раму, шепча:
- Уходи, и больше не возвращайся в мой дом. Никогда.
Дженнифер проронила вздох, не моргает, смотря на подругу. Та качает головой:
- И больше не приближайся к моей семье.
Женщина возмущенно открывает рот:
- Дилан не твой сын!
- Мой, - Нина выпрямилась. - Он мой сын. С некоторых пор, так что, прости, - отходит. - Ты опоздала. Лет так на семь, - захлопывает дверь, игнорируя внутренний позыв остановиться.
В дверь не стучат. Нина тяжко вздыхает, отвернувшись, и прижимается спиной к стене, складывая руки.
В последнее время, её жизнь все больше походит на безумное кино: работа, развод, здоровье Дилана и Чарли, этот псих Ричард, пробравшийся в дом, Анна.
Анна.
Нина сжимает губы, глубоко дыша через нос, прикрывает глаза. Ей нужен сон. Сейчас. Все завтра. Она вновь погрузиться в хаос завтра.
***
Я зеваю, не прикрывая рта.
Машина едет не так быстро. Дилан не торопится. Он явно не хочет столкнуться с матерью, поэтому медлит. Мои ноги замерзли, поэтому вытягиваю их. Хочется лечь удобнее, но на переднем сидении особо не растянешься. Смотрю на Дилана, который бросает на меня взгляд:
- Что?
- Почему ты не можешь сдать на права? - выпрямляюсь, расстегивая ремень.
Дилан хмурится:
- Просто, у меня странная реакция на… На автомобили. Думаю, это связано с аварией, хотя сомневаюсь… - замолкает, когда я вытягиваю ноги, укладывая их ему на колени. Парень хмурится, улыбаясь:
- Знаешь, я бы на твоем месте пристегнулся, - подмечает, но я качаю головой, складывая руки на груди:
- Так удобней.
Он усмехается, моргая. Пытается сохранить серьезное выражение лица, как и я, когда опускает одну руку мне на бедро. Внимательно наблюдаю за тем, как его ладонь скользит к коленке, сжимая. Улыбаюсь, чувствуя, как согреваюсь.
- Черт, да ты уже не так реагируешь на это, - Дилан ухмыляется.
- Моя психика потихоньку крепнет. Привыкаю, - облизываю губы. - От тебя можно ожидать всего. Так что, я готова.
Парень изогнул брови, качая головой:
- Ты понятия не имеешь, что я могу.