Сёстры не знали, что на это ответить. Тата немного подумала и сказала:
— И ты, мамочка, расти большая и счастливая.
Мама улыбнулась:
— Спасибо!
Мамины помощницы
— Ну, девочки, уберём комнаты, а тогда уже будем завтракать, — сказала мама.
— Давай, — согласилась Ната.
— Мы тебе поможем, — прибавила Тата.
— Хорошо. Сначала посмотрите во всех уголках, может, вчера какие игрушки забыли. Что найдёте — положите на место.
Девочки засуетились по комнате. Ната нашла под кроватью валенок и чулок, а Тата вытащила из-под дивана свою куклу Зою.
— Теперь будем подметать? — спросила Тата и, не дождавшись ответа, побежала в чулан за щёткой с длинной ручкой.
Ната бросилась вслед.
Послышалось:
— Дай сюда!
— Я сама понесу.
— Отдай!
— Я же первая возьмила!
Мама вышла в коридор:
— Тата, надо говорить «взяла», а не «возьмила»… Неси щётку, а ты, Ната, поди в кухню за тряпкой, которой мебель вытирают.
— Лучше я принесу тряпку! — крикнула Тата.
Девочки сразу оставили щётку и бросились в кухню. Через мгновение и там вспыхнула ссора.
— Я не хочу щётку. Я буду вытирать.
Опять была вынуждена вмешаться мама.
— Как вам не стыдно, — сказала она. — Сестрички, а такие недружные, из-за каждой мелочи ссоритесь!
Девочки нахмурились и молчали.
— Вы хотите мне помочь?
— Хотим, — в один голос ответили сестрички.
— Тогда слушайтесь меня. Бери, Тата, щётку, а ты, Ната, тряпку. А потом поменяетесь.
Девочки вытирали стулья и подметали пол. Мама похвалила их, а сама ещё раз подмела после них.
— Всё! — захлопав в ладоши, воскликнула Тата, когда мама поставила в чулан щётку.
— Теперь умываться, — сказала Ната.
После умывания вместе накрыли на стол. Тут уже не спорили, кому что нести. Ната принесла хлебницу, Тата солонку и ложки, а мама суповую миску и тарелки.
За стол девочки садились не спеша, как взрослые. Как же: сегодня они маме помогали! Можно сказать, наравне с нею поработали.
Пока выглянет синичка
Раньше девочки очень плохо ели. Особенно Тата. Чего только не придумывала мама, чтобы заставить её есть! Посадит рядом с собой, зачерпнёт в ложку супа или борща и говорит:
— Раскрой рот.
А у Таты рот никак не раскрывается.
— Не будешь есть? Ну, что же! Мы с Натой пойдём гулять, а тебя оставим дома с Барсиком.
Барсик — это кот. Большой, пушистый. Девочка его побаивается: он может оцарапать и даже укусить. Он такой, что может!
— Не хочу с Барсиком, — нахмурившись, говорит Тата.
— Тогда ешь.
Тата раскрывает рот, берёт ложку супа, но не глотает, а так с супом во рту и сидит.
Ната помогает маме.
— Сейчас мы купим билеты и пойдём в кино. А Тату тётя сестра возьмёт в больницу.
Тата быстро глотает суп и начинает спорить:
— И не возьмёт. Я спрячусь.
— Она всё равно найдёт.
— А я убегу!
— Она поймает. И сделает укол.
— Не хочу укол!
— Тогда ешь, — говорит мама.
Тата глотает ещё одну ложку супа и больше не хочет.
Мама вспоминает, что недавно девочки простудились и она капала им в нос капли.
Ната ещё кое-как переносила это лечение, а Тата каждый раз кричала так, что прохожие оглядывались на окна их квартиры.
— Так ты не хочешь есть? — спрашивает мама. — Значит ты больна.
Тата молчит.
— Ната! Принеси пипетку, я ей в нос капель накапаю.
У Таты взволнованно расширяются глаза, а рот раскрывается сам собой. Она глотает ещё несколько ложек супа.
В другой раз с Натой такая же морока.
Папа как-то смотрел-смотрел на это, да и говорит маме:
— Купи им маленькие мисочки, пускай сами едят. Может, так будет лучше.
И вот сегодня девочки сидят за маленьким столиком и сами едят суп.
— Ната, ложку надо брать в правую руку, — замечает мама.
— А я правильно ем? — спрашивает Тата.
— Ты правильно. Только в левую руку возьми хлеб и не клади его на стол, пока не съешь.
Девочки поглядывают друг на друга и едят, стараются. А мама ещё подбадривает:
— А ну, чья синичка первой выглянет?
— Моя! — кричит Тата и ещё быстрее водит ложкой.
Ната тоже спешит, чтоб не отстать от сестрички.
— Ну-ну, посмотрим, — говорит мама.
И вот Тата уже кричит:
— Мама, синичка выглядывает!
— Молодец, — хвалит мама. — А у тебя, Ната?
— И у меня выглядывает!