Папа спрашивает у мамы:
— Вы уже позавтракали?
— Позавтракали, — отвечает мама.
— Тогда дайте и мне поесть, да пойду на работу.
Девочки очень скучают по своему папе, потому что не каждый день с ним видятся. И, как только услыхали, что он собирается на работу, подбежали к нему, залезли на колени, просят:
— Папа, не ходи!
— Сегодня холодно, снег на дворе.
Улыбнулся отец, прижал девочек.
— Нет, — говорит, — надо идти.
— А почему — надо?
— Почему?
Папа подумал минуту и ответил:
— Вот я многих своих пассажиров знаю. Они каждый день ездят на работу и с работы. Один из них — старенький уже, седоусый — кочегаром на электростанции работает. Другой — молодой и весёлый такой, всегда рассказывает что-нибудь смешное — тот в пекарне вкусные булки печёт. А ещё ездит со мной продавщица из продуктового магазина, рабочие, которые новую школу строят, кассир из кинотеатра, наборщик из типографии и много другого народа. И вот, если бы я сегодня не вышел на работу, что бы было? Просыпаетесь вы утром, хотите есть, а есть нечего. Ведь я булочника не привёз, и он булок не напёк. И молока нет — продавщица из продуктового магазина дома осталась. В кино пойти захотели — опять ничего не вышло: билеты продавать некому. Вечер пришёл — темно, ведь кочегара на электростанции нет. Видите, что было бы, если б я не пошёл сегодня на работу.
Девочки притихли, а потом Тата спрашивает:
— У тебя, значит, самая важная работа?
— У всех у нас очень важная работа, никто друг без друга прожить не может. Я людей вожу в автобусе, а они для меня булки пекут, ботинки шьют, кино показывают…
— Тогда иди на работу, — сказала Тата.
А Ната побежала подать папе калоши и рукавицы.
Сколько игрушек?
Папа пошёл на работу, мама что-то пекла в кухне, а девочки играли в свои новые игрушки.
Сначала Ната была мамой, а Тата — мальчиком Сергейкой. Мама приносила Сергейке котика и говорила:
— Вот тебе Барсик. Дай ему мяса и молока. А играть с ним нельзя — он грязный и царапается.
Сергейка хныкал:
— Не хочу Барсика. Мне собачку. Шарика.
— Хорошо. Если не будешь плакать, принесу.
Ната вышла в коридор с корзинкой, в которой лежали все игрушки, потом вернулась.
— Вот принесла тебе Шарика.
— Мне двух Шариков.
— На. Только это Шарик, а это Каштанка.
Когда эта игра надоела, Тата предложила:
— Давай поиграем в магазин. Я буду магазин, а ты покупай.
Тата разложила на стульчике все игрушки. Ната взяла корзинку, положила туда деньги — бумажки от конфет — и пошла в магазин.
— Здравствуйте!
— Здравствуйте.
— Сколько стоит уточка?
— Двадцать копеек.
— Ого, как дорого! А книжечка?
— Три рубля.
— Давайте.
Тата дала книжечку и уточку, а Ната — две бумажки от конфет.
Потом Тата сказала:
— Не хочу больше играть. Давай сюда мои игрушки.
Поделили игрушки, но Тата подозрительно поглядывает на Натины: ей всё кажется, что у сестрички больше.
— Ната, сколько у тебя игрушек?
— Одна, две, пять, семь, восемь, — посчитала Ната. — А у тебя?
— А у меня? Одна, две, семь, десять, пятнадцать… Э-э, Ната, у тебя восемь, а у меня только пятнадцать. Дай одну.
— Какая хитрая! Не дам, — отвечает Ната.
— Дай!
— Не дам!
— А я говорю — дай!
— А я не дам!
Услыхала мама, вошла в комнату:
— Из-за чего вы тут ссоритесь?
— У меня только пятнадцать игрушек, а у неё восемь. Пусть даст мне одну.
— Ну и грамотеи! — смеётся мама. — Кто же это вас учил так считать? Давай, Тата, твои игрушки. Смотри. Вот книжечка — один. Кладём к ней голубя — два. Прибавляем уточку — три. Ещё собачку — четыре. Наконец кладём туда же котика — пять. Всего у тебя пять игрушек. Теперь сама попробуй посчитать.
Тата посчитала — вышло тоже пять.
— Теперь посчитаем Натины. У неё такие же игрушки — одна, две, три, четыре, пять. И у Таты и у Наты столько игрушек, сколько пальцев на одной руке.
— А на двух руках сколько пальцев? — спрашивает Ната.
— На двух руках — десять пальцев. И, если ваши игрушки сложить вместе, тоже будет десять.
Радуются девочки: считать научились. Мама опять ушла на кухню, а они всё считают игрушки:
— Книжечка — один, положить к ней голубя — два, потом уточку — три, потом собачку — четыре, ещё котика — пять…
„А у меня шишка!“
Наконец Тате надоело считать. Она подтащила стул к окну и смотрела, что делается на улице.