Её смех, её улыбка, её тепло. В ногах чувствовались невидимые колодки, тянувшие назад.
Не в дом.
К ней и только к ней.
Снова эти непонятные чувства!
Что было бы если бы он сначала сходил поговорить с Мирабель? Хуанита бы провела ритуал и воскресила курицу, и та рассказала бы, что с ней стало? Время бы повернулось вспять? Рухнули бы горы? Бруно злился на то, что взвалил на себя эту мрачную обязанность, искренне надеясь, что Хуанита пробормочет «Я поняла» и выставит его вон, заливаясь слезами.
Увы, столь идеальному сценарию не было суждено воплотиться в жизнь.
Подруга его детства стояла у курятника, поэтому заметила гостя не сразу, вздрогнув при звуке шагов:
– Бруно?
Мужчина кивнул, с большим трудом замечая в этой крупной женщине в цветастом платье и фартуке черты той изящной девушки, в которую когда-то влюбился. Возле ног Хуаниты ходили куры. Как хорошо, что остальные целы.
– Здравствуй.
– Если ты от Алмы насчёт яиц, то извини, что задержалась, у меня тут беда. Какой-то зверь похозяйничал в курятнике.
– Я… знаю. Дело в том, что этот зверь принёс… остатки своего преступления к нам. Так что, – он криво улыбнулся, – Кажется, Бруно снова с дурными вестями. Прости. Мне очень жаль.
Хуанита замерла на одно мгновение, а затем вздохнула:
– Что ж, это было ожидаемо. Самая жирная курица, грех на какую не позариться. Эта тварь ведь не поленились, прошмыгнула вглубь курятника, да так тихо, что остальные даже не проснулись. Встреться я с ней, даже, пожалуй, выразила бы восхищение. Будет мне уроком. Давно надо было сделать новую ограду… Что же мы тут стоим, заходи в дом. Заварю тебе кофе, мы так давно не виделись!
– Эм… – предсказатель покосился на неё с видом коня, которого внезапно стреножили средь бела дня и намекнули, что до завтра он свободен, – Я гонец с дурной вестью, да и, боюсь, не мастак вести светские разговоры.
– Гонца, как известно, за дурные вести не казнят, а я с радостью побалаболю за двоих, – расцвела в улыбке Хуанита, открывая калитку, – Давай, смелее. Ты хорошо выглядишь, я бы не дала тебе больше 35-и. В чём твой секрет?
– Жил десятилетие в застенках с крысами? – предположил Бруно, садясь на отведённый ему стул. Чашка кофе не входила в его планы, равно как и посещение этого дома, от которого так и веяло чужим счастьем и семейным благополучием.
Хуанита неловко кашлянула. Чёрный юмор не был её сильной стороной:
– Поставлю-ка я кофе.
– Я не имел в виду ничего дурного, – спохватился мужчина, – Извини, если прозвучало грубо.
– Нет-нет, что ты, – хозяйка высунулась из кухни, – Выглядишь взволнованным.
– Я вышел на улицу средь бела дня, этого достаточно, чтобы волноваться, – Бруно огляделся. Неподалёку от него на полочках хранились дорогие сердцу Хуаниты вещи: поделки её сыновей с тех пор, когда они были детьми. Двое из них уже обзавелись своими семьями, а это значило, что скоро на полку артефактов прибудет пополнение.
Бруно показалось, что сама Вечность только что укусила его за пятки. Не думал о собственной семье и тут – на тебе. И ведь это не размышления из разряда «Сложись у нас с Хуанитой – и это были бы мои дети», нет, вовсе нет! У предсказателя не было ощущения, что он профукал жизнь. Просто сейчас он впервые задумался о том, как было бы здорово взять на руки не кого-то из отпрысков сестёр, а собственного ребёнка.
– Помнится, когда-то давно ты звал меня Нита, – подруга детства поставила перед ним чашку ароматного напитка, вогнав Бруно в ступор.
– Должно быть, мы успешно переросли тот этап и превратились в обычных скучных взрослых, – он с благодарностью кивнул ей, грея пальцы об края чашки, – Которые обращаются друг к другу полным именем.
– Ха-ха, возможно. Я раньше не замечала, какой ты забавный.
– Просто я убегал раньше, чем ты могла это заметить.
– Я тебе нравилась, – словно бы невзначай заметила собеседница.
– Действительно, так. Я даже пытался написать тебе письмо с признанием.
– Мне сейчас жутко неловко, – жена пекаря сменила тон и чуть нахмурилась.
– Поверь, мне тоже.
Они взглянули друг на друга и рассмеялись. Напряжение, возникшее при встрече, спало.
– Я бы тебе не подошла, – заметила Хуанита, отрезая ему кусок пирога.
– Ты разводишь кур, а я – крыс. Мы слишком разные, – Бруно и сам не понимал, откуда в нём взялось столько дерзости. Должно быть, события утра давали о себе знать. Хуанита могла бы и обидеться, но, если честно, ему было плевать, поскольку где-то в Касите грустила Мирабель, а он отбывал повинность за итоги охоты неведомой твари.
– Не поэтому. Я как… солнце, – голос женщины стал задумчивым, – Обычно люди радуются солнышку, забывая, что оно иссушает и обжигает, а то и заставляет терять сознание. Я скора на расправу, когда злюсь, это тебе подтвердят и мои дети, и мой муж. А ты… не такой. Ты мягкий и робкий. Тебе нужна луна, а не солнце.
Бруно вздрогнул:
– «Луна»?
– Именно. Кто-то более… думающий. С кем тебе будет уютно даже молчать… Ох, да что же это я, – она всплеснула руками, – Взяла и без спроса влезла в твою душу, как какая-то обезумевшая сваха. Прости, пожалуйста, я просто хочу, чтобы ты тоже обрёл своё счастье.
– Мне 50, если ты помнишь.
– И что с того? Ты выглядишь гораздо моложе, и у меня есть парочка знакомых вдов, которые…
– Спаси-упаси, – Бруно стремительно заглотил оставшийся кусок пирога, пропихивая его в горло при помощи кофе, – Благодарю за угощение, ещё раз извини за курицу.
– Если ею позавтракал не один из подопечных Антонио, за что извиняться? Но я бы на вашем месте поставила пару капканов, может, и изловите.
– Да, так сделаем… Вообще странно, что это существо обретается у нас, – заметив, что разговор насчёт «знакомых вдов» не получил продолжения, Бруно заметно расслабился, – Дом ведь шумный, полно народа.
Хуанита пожала плечами:
– Если нравится место, разве остальное имеет значение? Должно быть, тварь забрела в застенки, пока мы всей общиной занимались строительством, да так и осталась. Обидно, если честно, надеюсь, ей было хотя бы вкусно.
– И я, – Бруно только сейчас понял, что курица была нетронута, не считая порезов. Разве станет голодный зверь так делать? Добыть лучшую несушку из глубин курятника… Что-то не сходилось.
***
– Заходи как-нибудь, если захочешь поболтать, – махнула ему на прощание подруга детства. Предсказатель вежливо кивнул, но оба точно знали, что этого не будет.
Прошло слишком много времени, и у их воспоминаний друг о друге не осталось даже горьковатого привкуса.
Бруно хотел подумать о мотивах того зла, что поселилось в Касите. Хотел, но не мог.
Годы неудачных предсказаний сделали его суеверным, в том числе и к совпадениям, и сейчас одно из них не давало ему покоя.
Луна, которая, по словам Хуаниты, стала бы его идеальной парой.
– Просто совпадение, – пробормотал Бруно, пока в его груди растекалась волна жара, отдающаяся даже в кончики пальцев. Ноги несли его домой, но вместе с этим нарастало чувство, что предсказатель шаг за шагом движется навстречу неизвестности.
В объятья радости и кошмара одновременно.
========== Глава 10 ==========
Комментарий к Глава 10
Обещанная юбилейная глава, крупнее предыдущих, с повышенным содержанием милоты. Приятного чтения!💜
Самое сложное в любой обиде это необходимость неподвижно лежать на подходящей поверхности. Даже если это твоя собственная кровать.
Мирабель лежала на животе до тех пор, пока не почувствовала, что затекла нога, а затем перевернулась на спину, глядя в потолок, разрисованный символами её семьи. После переезда девушка добавила ещё и символ Бруно: песочные часы. И – надо же было такому случиться – сейчас этот рисунок был вровень с её лицом.
Вот что дядя вытворяет, а? Зачем вызвался идти к Хуаните? Или… специально хотел увидеться?
Нет!