— Лазарь с утра приходил; дал нам нагоняй за то, что кое-кто, — Костик выразительно посмотрел на меня, — опаздывает; нагрузил темами и уехал на какую-то конференцию. И теперь я... Я! Журналист, который снимает достопримечательности, должен ехать в какую-то Стародубовку и взять интервью у чокнутой старушки—знахарки. Цитирую один форум: «Она может вылечить взглядом и оживить прикосновением!». Понятия не имею, откуда Лазарь её откопал, но чувствую, что он сошёл с ума. — Костик покачал головой и поставил крышку процессора на место. — Я тут всё починил. Куда ставить?
— Поставь, откуда взял. — Махнула рукой. — А тебе, Роз, что досталось? — спросила я у девушки, перед которой лежало уже три опустошённой пачки из-под орехов.
— А мне, — Роза с треском открыла четвёртый пакет с фисташками, — Досталась командировка в ту же Стародубовку на сельские соревнования по сверхскоростному пьянству, потому что именно около этой деревни находится водочный завод. И сдается мне, Костик, что лечит твоя бабка не от смерти, а от похмелья... Вот увидите: назло этому гаду нажрусь, — прорычала девушка последнюю фразу со странным блеском в глазах и вышла из кабинета.
Я взглядом проследила за ней, и как только Роза удалилась, мигом доскакала до Костиного стола.
— Эй, не упусти свой шанс! — Костик уставился на меня, как на сумасшедшую.
— Ты про что? – Когда не надо, эти мужчины тормозят! Кто за него будет делать первый шаг? Скелет Пушкина?
— Вы в эту Стародубовку вместе едете? — Придётся действовать с ним, как с маленьким — подталкивать в нужном направлении.
Он пожал плечами:
— Ну да, и что с того? Она едет всего на день, а я на три.
— Шевели мозгами, — почти взбешённо прошипела я и осеклась — так громко получилось. — Это соревнования по пьянству! — ровно в половину снизив тональность своего голоса, продолжила, — Пьянст-ву! Она задержится там минимум на два дня. Не дай бог, ты прошляпишь и этот момент, я тебя лично с Розой здесь закрою, перед этим рассказав ей всю правду. Что-то меня берут сомнения, что после этого ты сможешь иметь детей! — Я услышала шаги в коридоре и отпрянула от вжавшегося в кресло Костика. Очень вовремя: в кабинет вошла Роза, и почему-то окинув нас подозрительным взглядом, села за свой стол. Пришлось сделать вид, что мне очень сильно захотелось пить и подходила я не к Костику, а к кулеру. В него впервые за месяц налили свежую воду
— Варвар, а у тебя-то что? — поинтересовался Костик, следя за тем, как Роза собирает ненужный хлам из ящиков. Я взяла со стола тонкую папку алого цвета и открыла её на первой странице. Пробежалась взглядом по листу и почувствовала, как очень-очень медленно бледнею...
Моим заданием было...
Четырёхчасовое интервью с Романовым.
***
— Роза, — взмолилась я, — Езжай вместо меня к Романову... А я в Стародубовку поеду, давай?
Роза посмотрела на меня, как на сумасшедшую. Уже второй человек за день!
— Варь, ты в своём уме? Тебя отправляют на интервью с одним из самых сексапильных, умных и богатых мужчин страны, — Краем глаза заметила, как скривился Костик, — А ты ещё кочевряжишься! Да где твоя хвалёная деловая хватка?
Она собирает чемоданы и хочет уехать на Северный полюс!
— Ну, Роз, — заныла я ещё усерднее, — Чего тебе стоит?
— Лазарь нас вроде бы предупреждал, чтобы мы больше не менялись темами, — подал голос Костик, — Иначе — каюк премии. — У-у-у, предатель! Всё сделает, лишь бы Роза туда не ехала.
— Вот, — продолжила коллега, — А новые туфли меня на витрине ждать не будут! Четыре часа! Че—ты—ре! И вместе с Романовым, — произнесла она его фамилию будто имя бога. — Приоденься, сходи в салон красоты и вперёд! — Стоп. Неплохая мысль. Если одеться как можно проще и неприметнее, он вряд ли меня вспомнит. Или лучше надеть что-нибудь этакое, чтобы мужика инфаркт схватил? А если не пронесёт, придётся действовать по обстоятельствам.
Глава 9.
«Где же он? Где? Где? Где?» — Я разблокировала телефон, чтобы посмотреть время. Уже шестнадцать пятьдесят семь.
Если вчера меня переполняла уверенность, то первое, что я сделала сегодня, проснувшись, написала смс Лазарю и попросила увольнения. Да, не самый умный ход, но от представлений, что меня ждёт, тараканы в голове начинали отплясывать чечётку. Однако, главред вечно шпыняющий и ругающий за малейшие провинности поставил неожиданное условие.