- Судя по великолепию платья, половина Белфаста… - Фел потыкала тяжелую ткань, будто это было тело мертвого животного. Платье кровавым пятном лежало на покрывале, стекая рукавами по обе стороны кровати. Нелепое сравнение заставило содрогнуться и поморщиться. - Накрашусь, накручусь и буду самая красивая!
- Для кого это!
- Для Генри Вайнса, разумеется! - Фел помолчала пару секунд, слыша тяжелое дыхание Марка в трубке. - Я приеду к тебе, когда все закончится. Хорошо?
- Если не приедешь, я приеду сам за тобой.Фел позволила сделать с ней все, что требовала Валерия. Макияж? Почему нет. Укладка? Как скажете. Высокий каблук? Она может ходить на пуантах, если попросят!
В доме Валерии почти всегда играла жуткая, давящая классика в истеричной обработке смычковых. Под такую музыку Фел не могла ни танцевать, ни думать. На ум приходили только фильмы Ларса Фон Триера и дешевые исторические драмы. Настроение ни к черту, предвкушения победы нет. Она отбрасывала все дурные мысли, а они снова лезли в голову, мерзкими муравьями. К вечеру разыгралась непогода: дождь, гроза, что-то похожее на град взбивало лужи в пену. Звякнул телефон.
«Все норм?» - это от Агне, но отвечать сестре, значит начать скучать по дому. И по Билли Фел очень скучала, как ни странно. Как бы не складывалось все в родном доме, с Билли было безопасно, а с Валерией тревожно.«Норм!»«Ты вернёшься?» - на это Фел решительно не ответила.Судя по отражению в зеркале, ужин был не просто ужином, но все знали любовь бабули к бессмысленны роскоши. Махнув рукой, поправив идеальные локоны и убрав невидимые ниточки с платья, Фел вышла из спальни.За длинным столом сидели Вайнсы, Валерия и несколько незнакомых мужчин. Безликой миссис Вайнс не было, Фел это удивило не меньше, чем то, что место её было рядом с Генри, и никого из семьи Остеров, кроме Валерии, за столом не ждали.
- Простите, я опоздала, - улыбнулась Фел и демонстративно встала у стола в ожидании, когда ей укажут её место. Все напряжённо ждали, но садиться рядом с врагом потенциальная невеста не собиралась.
- Ничего страшного, милая! - Валерия указала на свободный стул. Ожидание стало неловким. - Ну же. Присаживайся!
«Спасибо, постою!» - подумала Фел.
Она никого из гостей не знала, не могла подойти к кому-то из этих лоснящихся мужчин и воскликнуть что-то вроде: «Ах, как давно мы не виделись!»
- Спасибо, - процедила она, вложив в одно слово все презрение, на которое была способна.
- Ты ниче, - оценил Генри, у Фел все сжалось внутри. Нет, такого она бы определенно не смогла полюбить, даже будь её сердце свободно. Она содрогнулась и решила, что хуже уже не будет.
- Благодарю вас, это очень мило с вашей стороны! - она хотела быть сдержанно вежливой, а вышло какое-то издевательство.
- Ну, будет вам, - вдруг начал мистер Вайнс, не сводя с Фел глаз.
- Что, простите? - ей явно делали замечание, пусть и не откровенное.
- Фел, мистер Вайнс прав! - Валерия доброжелательно улыбнулась, подняла свой бокал и отсалютовала присутствующим, будто они за что-то пили.
- Прав в чем? - если до этого напряжение было от недоумения, сейчас все буквально держали пальцы на спуске.
- Давайте оставим этот разговор? - предложила Валерия, но лица сидящих за столом оставались каменными. Надменными.
- Ну конечно! Теперь-то все решено! - Вайнс тоже поднял свой бокал.
Фел не отрываясь смотрела на бабушку, которая явно очень нервничала. Валерия всегда была эталоном спокойствия: уравновешенная, сильная женщина с непоколебимой уверенностью в себе. Сейчас бабушка смотрела исподлобья, будто чего-то ждала, неестественно улыбалась. Фел начала бояться, и в голове уже стучали сомнения, будто удары молотка по крышке гроба.
- Мы можем поднять бокалы? - поинтересовался Вайнс, а мужчины за столом расплылись в натянутых улыбках.
Тошнотворное напряжение звенело, как струна, которая не только лопнет, но и больно ударит по рукам. Фел потянулась к бокалу, но дрогнула и хрусталь ударил по фарфору, противный звук. Вязкий страх и отвратительное чувство, что что-то не так.
- Прошу прощения, сеньорита Фелиса, вас к телефону, - Патрик склонился, на серебряном подносе лежала трубка стационарного телефона. Все сидящие за столом замерли с бокалами в руках, посмотрели на Фел и Патрика с презрением.
- Да? - тихо выдохнула в трубку Фел.
- Кто сидит за столом? - спросил мужской голос из телефона. Сердце забилось, как у испуганной птички.
- Нет, - наигранно спокойно ответила Фел.
- Извинись и выйди из-за стола, - голос, принадлежащий Тео, был сдержанным, но почти дрожащим от волнения.