— Лилит. Моя очаровательная помощница в путешествиях. Рекомендую.
Богослов сидел, не шевелясь.
— Да что с вами, Андрей? По меньшей мере, это бестактно, сидеть при даме, будто в рот воды набравши. Вы никогда не видели прекрасных женских тел и не стеснённых навязанными традициями женщин?
Тем временем Лилит поставила кубки на стол и, слегка наклонившись, как ни в чём не бывало, принялась наполнять их вином. При этом её и без того идеально округлые бёдра стали еще круглее.
— Либо я схожу с ума, либо вы меня разыгрываете, — Андрей всё ещё находился в оцепенении и старался совершенно не смотреть на голое тело.
— Лилит, — представилась рыжая и протянула свою руку богослову, — вы так себя ведёте, будто привидение повстречали, — и она звонко расхохоталась.
— Мне кажется, я лучше пойду, — Андрей попытался встать, но что за проклятие, он совершенно не мог пошевелиться!
— Что это со мной? — он испуганно посмотрел на Сэттэра.
— Я думаю, вы околдованы красотой моей спутницы. Ну, что ж, это вполне объяснимо: в душе ты всегда гордился вниманием женщин к своей персоне. А Лилит знает все мужские секреты. Так получи это внимание в полной мере. И прошу тебя, не пытайся сопротивляться. Просто бери то, о чём втайне мечтал, — неожиданно перейдя на «ты», серьёзно сообщил Сэттэр.
— Да что здесь происходит? Что за колдовство, что за чертовщина? — он попробовал поднять руку, чтобы осенить себя крестным знамением, но руки тоже были обездвижены. Тогда он начал читать молитву, однако слова с трудом складывались в предложения, речь становилась заторможенной, будто во сне. В итоге Андрей попытался просто позвать кого-нибудь на помощь, но и этого сделать не смог. Поняв, что беспомощен, он спросил:
— Что, что вы хотите от меня?
— Позвольте, разве это я ищу ответы на мучающие меня вопросы? Это ты пришёл ко мне в поисках истины. И я могу тебе её дать. Но за ответную услугу.
Андрей с ужасом стал догадываться, кто перед ним сидит: «Не может быть…»
— Почему же не может? И сова существует, вне зависимости от того видел ты её или нет. А тебе представилась уникальная возможность лично соприкоснуться с чудом. Чудом, разумеется, я называю сову. Что же касается меня, то я тот, кто знает секрет любого чуда!
— Но я не хочу с тобой сделок! Можешь прикончить меня, если хочешь, но я не предам Господа!
— Какие вы всё-таки, человеки, глупые, — огорчённо вздохнул Сэттэр. — Ты ведь даже не знаешь, что мне нужно взамен.
— Тебе нужна моя душа! — с ужасом произнёс Андрей.
— Что за предрассудки? Неужто я ими питаюсь? А может, мучаю на вечном огне? И какой мне прок в горящих грешниках? Каков мой интерес в бессмысленных страданиях этих несчастных, ответь, богослов? — Сэттэр пристально уставился на Андрея.
— Этого я не знаю…
— Гораздо лучше творить жизнь на Земле! Вот где рождается истинный азарт! Создавать события, управлять процессами! И я могу тебе дать все эти знания! И вот тебе первое зерно. И заметь — бесплатно. Дальше сам примешь решение, нужно тебе это или нет, — он отхлебнул из кубка и продолжил. — Ответь мне богослов, творил ли Иисус свои чудеса сам?
— Он всё делал с Божией помощью, — обречённо ответил Андрей.
— Как же, как же, с ней… Тогда ответь мне вот на какой вопрос. Как получилось, и это доподлинно зафиксировано в Евангелии, что, когда Христос, уже, будучи известным пророком, вернулся со своими учениками в Назарет, то не смог совершить там чуда. Ни одного! Хотя не так далеко, в Иерусалиме, были многочисленные свидетели чудесных исцелений с его помощью. Назарет, как ты знаешь, город, где он вырос и где для всех он был сыном простого плотника. Правда, и в отцовстве Иосифа у многих были серьезные сомнения, — Сэттэр надменно хмыкнул.
— И там никто не поверил в его чудеса. И неудивительно: ведь эти земляки почти тридцать лет знали Иисуса как человека обыкновенного, видели, как он рос, взрослел, да и чёрт его знает, чем ещё занимался. Скажу тебе больше, Андрей: о его жизни они были осведомлены гораздо лучше любых последователей, историков и прочих летописцев. Так почему же на людей с этой малой родины не подействовала его чудесная божественная сила?
Андрей, понимая, что деваться ему больше некуда, решил довести беседу до конца:
— В Назарете Господь «не совершил многих чудес по неверию их», так как Он всегда совершал чудеса в награду за веру, а не для удовлетворения праздного любопытства или чтобы доказать свою сверхъестественную силу. В конце концов, Иисус есть Путь к Царствию Божьему. И всякий уверовавший в это получает Его благословение, а, значит, впускает Благодать Божию в свою душу и через это становится способным к излечению любой своей хвори — хоть телесной, хоть душевной.