Кресло, качаясь, монотонно поскрипывало. Теперь это был единственный привычный для этого дома звук.
Внезапно вспышка телепорта осветила просторную гостиную. Никос, прищурившись, повернул голову в сторону яркого света.
— Вот я и дома, — улыбнулась Рита.
Не веря своим глазам, Никос молча поднялся с кресла и подошел к ней. Он аккуратно дотронулся кончиками пальцев до ее щеки, как бы проверяя, не кажется ли ему все это.
Она тоже молчала и улыбалась, глядя на его потерянное выражение лица.
— Это сон? — все еще не веря, спросил Никос, а в постаревших глазах блеснула слезинка.
— Нет, — прошептала Рита, — я вернулась… насовсем.
— Правда? — выдохнул он, всматриваясь в карие глаза.
— Правда, — она приложила ладонь к пальцам, застывшим на ее щеке.
Свободной рукой Никос обхватил изящную фигуру и прижал изо всех сил к себе, закрывая глаза, чтобы сдержать совсем не мужские эмоции.
— Не могу в это поверить, — шептал он, — как же ты смогла уйти от Верховного?
— Ради тебя я все могу, — дрожащим голосом проговорила Рита в районе его груди.
— Моя, моя Рита, — Никос все крепче и крепче прижимал ее к себе.
***
— Боже, Саша, меня опять тошнит! — запричитала бледная Марина, лежа на кровати. — Таз мне, что ли, сюда принеси. А то я на костылях не успею добежать.
— Да как же так, — ставя возле кровати затребованную емкость, взволнованно проговорил Александр. — Обеденный перерыв закончился, мне на работу надо. Ну как тебя оставить в таком состоянии?
— Иди, не волнуйся, — махнула рукой Марина, сдерживая очередной рвотный позыв. — Зоя к вечеру обещала прийти.
— Может, Ангелину Марковну позвать? — предложил он.
— Саш, у нее работы не меньше, чем у тебя. Она же не может сидеть с каждой и держать за руку, — улыбнулась Марина.
— Ты не каждая! — резонно возразил Александр, целуя бледную щеку.
— Иди уже, — ткнула она ему пальцем в бок, — если что, позвоню. Следующий мой проект будет о лекарстве, избавляющем от токсикоза, — прерывисто выдохнула Марина, убирая со лба рыжую прядь.
— Нет уж, следующий твой проект — это воспитательная деятельность, — весело отозвался Александр, выходя из квартиры.
***
— Милаш, я весь свой обеденный перерыв потратил на рассматривание штор в цветочек! — возмутился Макс, демонстративно глядя на наручные часы. — Они же все одинаковые!
— Нет, у них совершенно разный рисунок, — она поджала кукольные губки. — Если тебе все равно, мог бы вообще не ходить!
— Мне не все равно, — с раскаянием произнес он, тяжело вздыхая.
— Я не могу переехать в квартиру, в которой совершенно нет штор! — Милана часто захлопала ресничками, показывая, что расстроена.
— Да они никогда не были мне нужны! Тем более полковник все равно через полгода обещал нам новое жилье, — Макс сделал еще одну попытку прервать затянувшийся поход по магазинам.
— А-а, ну тогда через полгода и поговорим о совместном проживании, — она демонстративно надулась.
— Обожаю тебя, — улыбнулся Макс, целуя ее в надутые губки и крепко обнимая. — Как тебе вот эти? — он выхватил из кучи первые попавшиеся занавески.
— У тебя своеобразный вкус, — улыбнулась Милана, — но все-таки мне вот эти нравятся больше, — и вытянула руку с уже зажатой тканью.
— Мне они тоже очень нравятся, — воодушевленно подхватил Макс, — ну что, на кассу?
***
Уставшая Зоя расставляла пузырьки с кремами на полке в ванной. Через два дня она заберет сюда Катюшку, а еще через два уже нужно будет идти в школу. Как все изменилось в ее жизни! Наконец-то она перестала чувствовать себя не на своем месте.
Характерный запах пригорающей еды заставил девушку бросить свое занятие и побежать на кухню.
— Ох, — выдохнула Зоя, снимая с плиты сковородку с мясом, дымок от которого слегка окутал новенькую кухонную мебель рыжего цвета.
Сегодняшний день так вымотал Зою. Как только последние вещи оказались в квартире, она вместо того, чтобы их разобрать, помчалась к страдающей Марине. Проведя у нее почти целый вечер, Зоя стойко выслушивала про мучения подруги. Ей удалось убедить Марину выйти на свежий воздух, где ей стало значительно лучше. Ковыляя потихонечку на костылях, они прогулялись по больничному парку. Там подругам встретилась доктор Кожевникова.
При ее виде у Зои внутри все сжалось. Ангелина Марковна не раз показывала свое пренебрежительное отношение. У девушки вызвало немалое удивление то, с каким трепетом доктор общалась с Мариной, как все у нее выспрашивала, советовала, как облегчить страдания.
— Вот за что она меня так не любит? — спросила Зоя у подруги, как только Ангелина Марковна оставила их вдвоем.