— Алекс, не суди ее строго, — вкрадчиво начал Александр. — Возможно, это было единственно верное решение с ее стороны. Мы же не знаем, что случилось в голове Зои, как перевернулся ее мир после того, как она побывала за гранью жизни. Бельский нормальный мужик, он вполне может обеспечить ей счастливую и безбедную жизнь. Тем более у них есть общая дочь.
Александр видел, как понуро опустились плечи стоявшего к нему спиной Алекса.
— А что бы ты смог ей дать? — продолжил Терещенко. — Вечное ожидание тебя с переговоров, командировок и тому подобного? Постоянную боязнь, что какой-то ненормальный всадит тебе нож в спину, потому что ты глава передовой локации?
— Да все это я прекрасно понимаю, — нервно ответил Фортиус, сделав очередной глоток. — Я не виню ее, но и с собой справиться не могу. Больше года убеждал себя, что смогу смириться с этой потерей. И почти смирился, — Алекс грустно улыбнулся, — но всего лишь один взгляд в эти зеленые глаза, когда она совсем рядом, всего лишь одно касание ее руки, и весь мир летит в тартарары, — он вернулся назад к столу и посмотрел в черные, полные сочувствия глаза друга. — Я ведь чуть не задушил того индуса голыми руками, — Алекс опять горько усмехнулся, — а она предложила мне поехать с мужем познакомиться.
— Дружище, отпусти все это, — Александр слегка коснулся бокала Алекса, — главное — все живы, — Терещенко сделал глоток.
***
— Ангелина Марковна, — взволнованно позвала Марина, подкатывая свое кресло к вышедшей после совещания профессору Кожевниковой, — пойдемте срочно в лабораторию, там дерево жизни Вита Лонга почти ожило! — возбужденно заговорила Марина.
— Ох-ох, — закивала профессор, следуя за доцентом Ярцевой.
Милана с тревогой наблюдала за этой сценой. Она прекрасно понимала, что в сложившейся ситуации Алексу придется плотно заняться вопросом Зои Свиридовой. Сердце больно защемило от тоски. Пусть Алекс ничего ей и не обещал, но плохо ли, хорошо ли, он был с ней, а значит, и была надежда на что-то большее. А теперь на горизонте появилась Зоя.
Погруженная в свои мысли Милана не сразу заметила затормозившего возле ее стола капитана Залесского.
— Красотка, чего грустишь? — улыбнулся ей Макс и протянул конфетку.
Милана натянуто улыбнулась в ответ и взяла сладость. «Милый он, только зря старается», — безрадостно подумала она.
Глава 3
— Зоя Евгеньевна, это Николай Викторович Светлов, — услышала она голос в трубке, — я по поводу нашего вчерашнего разговора.
— Да, — затаив дыхание, девушка ждала приговора.
— Мы готовы предложить вам работу в отделе экологической экспертизы. Сейчас там образовалось много заказов, и еще один специалист лишним не будет.
Зоя радостно запрыгала по комнате, сдерживая восторженные вопли.
— Я понимаю, что это не индивидуальный проект, работа будет менее творческой и зарплата поскромнее…
— Я согласна, — выпалила Зоя, переполняемая восторгом, — спасибо вам большое, Николай Викторович!
— Было бы неплохо, если бы вы уже сегодня заселились в научный городок.
— Да, конечно, я к вечеру приеду!
Окрыленная звонком Светлова, Зоя, пританцовывая, начала бегать по квартире и собирать необходимые вещи. Внутри нее, несмотря на утреннее время, начала скапливаться энергия, давившая на грудную клетку. Только теперь это девушку не беспокоило. Зоя знала, что она особенная, и в этом нет ничего страшного. Откуда пришло это осознание, пока было непонятно. Но в ее жизни в последнее время было слишком много непонятного, и она планировала со всем этим постепенно разобраться.
***
Рита старательно выдергивала сорняки из своей любимой клумбы. Густой сладковатый запах лилий приятно обволакивал женщину. Солнышко ласково гладило по оголенным плечам. Рита никогда не жаловалась на судьбу и старалась ни о чем не сожалеть, но сейчас, как никогда, она ощущала, как не хватает этому ухоженному саду разбросанных игрушек, истоптанной травы и звонкого детского смеха.
— Дорогая, мне нужно отъехать по делам, — проговорил Мейджер, спустившись с крыльца их двухэтажного дома.
— По делам? — удивленно приподняла она левую бровь, окинув изучающим взглядом Никоса. Его лощеный вид и легкое волнение не укрылись от ее внимательных глаз.
— Да, постараюсь быть к ужину, — он улыбнулся и, неловко чмокнув Риту в щеку, направился по мощеной дорожке вдоль аккуратно подстриженных газонов.