***
После обеда Шехар проводил Зою и Виктора в пещеры, которые на время станут их жилищем. Пройдя пару тоннелей с искусственным освещением, прерывающихся межгорными долинами, они оказались у двух рядом расположенных входов. Зоя выбрала левую пещеру, Виктор зашел в правую. У выходов спиной встали индусы-охранники.
Обстановка нового жилища не сильно отличалась от перевалочной пещеры, где Зоя принимала душ. Приятно порадовало наличие незамысловатой розовой хлопковой туники, в которую можно было переодеться из пыльной одежды. Зоя не раздумывая облачилась в новый наряд, а свою футболку и шорты тут же постирала. Ампулу с блокиратором девушка предусмотрительно спрятала под подушку.
Растянувшись на жестком матрасе, она забросила руки за голову и принялась рассматривать буро-коричневый потолок. Только сейчас Зоя поняла, насколько ее вымотали пережитые события. Ноги нещадно ныли, начало тянуть в пояснице, и ко всему прочему разболелась голова, о потраченных нервах даже думать не хотелось.
Незаметно для себя она задремала. Проснулась Зоя от неприятного ощущения, что кто-то на нее пристально смотрит. Чуть приподняв ресницы, так, чтобы не было заметно, что она уже не спит, девушка увидела сидящего рядом с кроватью мужчину. Он расположился на металлическом стуле, закинув одну длинную ногу на другую, и откровенно рассматривал спящую.
— Зоя, я вижу, что вы не спите, — мягко зазвучал бархатный голос, говорящий явно улыбался.
Девушка закусила губу и открыла глаза. Глупо притворяться, когда тебя уже раскусили.
— Зачем вы меня так рассматриваете? — в лоб спросила Зоя, садясь на кровати.
— Вы очень необычная, — улыбнулся Шехар. — Я был совсем маленьким, когда произошла авария, и почти не помню, как выглядят нетехногенные женщины. Мне нравится на вас смотреть, — откровенно ответил он, что очень смутило Зою.
Она, прикрываясь, рефлекторно сложила руки на груди.
— Не бойтесь, я вас не обижу, — Шехар продолжал мягко улыбаться. — Я хотел предложить вам прогуляться.
— А Зорин? — вырвалось у Зои.
— Он сейчас объясняет нашей молодежи простейшие основы строительства порталов, — непринужденно пояснил Шехар. — Хотите, сходим к ним?
— Возможно, — уклончиво ответила она, вставая с кровати и одергивая тунику, которая была ей чуть выше колена. — Позвольте я умоюсь.
Шехар кивнул и тоже поднялся со стула.
— Я подожду вас снаружи.
Через пару минут причесанная и умытая Зоя присоединилась к Джутхани. Клонившееся к закату солнце уже перестало обжигать, но еще было достаточно светло.
— Куда пойдем? — непринужденно спросила она, глядя снизу вверх на крепкого провожатого. Внутри нее змейкой шевельнулось чувство предвкушения приятной прогулки.
— Хочу показать вам одно местечко, — улыбнулся Шехар, и в его серых глазах блеснул лучик солнца.
Джутхани направился вдоль известняковых скал, к одному из многочисленных выходов с каменистой поляны. Зоя последовала за ним.
— Что это за горы? — поинтересовалась она.
— Это подножье Виндхья, — ответил Шехар, чуть замедляя шаг, чтобы Зоя поравнялась с ним. — Я почти ничего не помню о жизни в мире первой линии. Был совсем ребенком. Поэтому не смогу дать вам полноценную историческую справку, — чуть смутился он, заходя в очередной каменный тоннель, который тут же окутал посетителей прохладой.
— Я никогда не была в горах, — заметила Зоя.
— Здесь я вам тоже не советую одной никуда ходить, — предостерег Шехар, — особенно после заката. Мы сами исследовали далеко не все пещеры, поэтому не знаем, что может ожидать нас в неизученном месте. Иногда по ночам слышны непонятные шорохи, возня и подвывания. Они исходят откуда-то с верхних террас. Днем мы их по краям обследовали, но ничего не находили. Возможно, в глубине пещер обитают какие-то существа, но они никогда не спускались к нашим жилищам. Мы тоже решили их не тревожить, раз они не причиняют нам вреда.
— Что за грохот? — удивилась Зоя, после того как они вышли из очередного грота.
— Идемте, — торжествующе улыбнулся он.
Через несколько метров Шехар со спутницей завернули за очередную скалу. Перед взглядом девушки открылся потрясающей вид на водопад. Вода с бешеной скоростью и грохотом падала в глубокое ущелье, забрызгивая близлежащие отвесные скалы. Зоя стояла метрах в пяти, на противоположной стороне расщелины, чуть ниже начала падения воды. Мокрая пыль долетела до нее и приятной прохладой осела на коже.