Победоносно вздохнув, Верховный разжал мертвую хватку, освобождая окровавленную шею Риты. Остекленевшими глазами она смотрела на Кайроса, продолжая опираться на его руку, в которой так и осталась зажата ее ладонь.
— Присядь, — щелкнул он пальцами, и рядом появилось кресло, обитое черным бархатом.
***
Мейджер в очередной раз озобоченно потер свою лысую голову. Рита уже несколько дней не выходила на связь. Пусть она сердита на него, пусть ругается, если хочет, пусть даже порвет с ним все отношения, только не изводит неизвестностью! Ее исчезновение больше всего пугало Никоса.
— Выпей воды, — протянула ему стакан голубоглазая блондинка. — Я надеялась, что вы сегодня придете вместе, и я наконец-то познакомлюсь с твоей идеальной Ритой, — усмехнулась она, садясь на диван, обитый бежевой тканью в мелкий цветочек.
Мейджер нервно заерзал на стуле и, сделав пару глотков, поставил стакан на стол.
— Я не знал, как тебе сказать, дорогая, — Никос чуть замялся и с тоской посмотрел на девушку, поглаживающую себя по округлившемуся животику, — в общем, Рита не очень хорошо восприняла эту новость. Скорее всего, я от волнения что-то не так объяснил, — он потеребил занавеску в цветочек, в которую упиралось его плечо.
Квартирка, в которой жила Эмили, была небольшой, зато с помощью Никоса девушка стала там полноправной хозяйкой. Интерьер кухни-гостиной был с любовью оформлен в ее обожаемом прованском стиле. А лысый объемный мужчина, сидящий за белым круглым столом, совсем не походил на француза. Но Эмилию это вовсе не смущало.
Сейчас он был единственным человеком в ее жизни, на чью помощь и поддержку она могла рассчитывать. Эми была так благодарна за это! Девушка очень ждала встречи с Ритой, о которой Никос столько рассказывал. Особый интерес у Эмили вызывало то, что Рита была профессором, и то, что она русская.
Эмилия мало что знала о далекой России. Слышала только, что там медведи ходят по улицам, и зимой очень холодно.
— Так у нее абонент не доступен уже в течение нескольких дней? — нахмурившись, спросила девушка.
Никос лишь обреченно кивнул.
— Может, обратиться в полицию? — предложила она.
— Нет, полиция не поможет, — усмехнулся Мейджер, — я использовал уже все свои возможности и думаю, что Рита в мире… — он осекся, — в другую страну уехала.
— Ах, бедный ты мой страдалец, — Эмили подошла к Никосу и, обняв за плечи, звонко чмокнула в лысину, — чем я могу помочь?
Мэйджер лишь тяжело вздохнул и аккуратно положил руку на ее животик.
***
Зоя сидела в своей комнате-пещере и в очередной раз замачивала кисти рук в миске с холодной водой. Шехар с подобием пемзы пытался помочь ей оттереть коричневую пленку. Но все было безуспешно.
— Да что ж такое-то, — разозлилась Зоя, стукнув кулаком по столу рядом с миской.
— У тебя такие красивые глаза, когда ты злишься, — улыбнулся Шехар, отложив бесполезную мочалку.
Она смущенно хмыкнула от такого комплимента, а щеки залил стыдливый румянец.
— Ты еще и краснеть умеешь?! — игриво воскликнул он, еще больше смущая Зою.
— Прекрати, — взмолилась она с улыбкой.
— Почему? — удивился он. — Мне нравится наблюдать за тобой, — Шехар взял ее руку и нежно коснулся губами ложбинки между средним и указательным пальцами, ничуть не смущаясь коричневой пленки.
— Шехар, а почему ты до сих пор один? — сделавшись вдруг серьезной, спросила Зоя и настороженно вынула свою ладонь из его руки.
— Эта история не заслуживает внимания, — поджав губы, ответил Джутхани и встал со стула.
— Подожди, — Зоя догнала его уже у выхода и неуверенно коснулась жилистого плеча. — Извини, я задаю много неприятных вопросов, — девушка виновато опустила глаза.
— Все в порядке, — отстранено ответил он и хотел выйти на улицу.
— Не уходи, — робко попросила Зоя.
Шехар глубоко вздохнул и обнял ее за плечи.
— У каждого человека есть свои болевые точки, — изрек он, слегка улыбаясь и заглядывая в зеленые глаза.
В этот момент Зоя ощутила неприятное присутствие чьего-то сознания в своей голове. Как будто повинуясь чужому желанию, она отвела взгляд от Шехара и посмотрела за его спину, внимательно сканируя пространство, которое возможно было увидеть из входного проема пещеры.
— Давай прогуляемся? — предложила она, хотя еще минуту назад не собиралась никуда идти.
— До баньяна? — Шехар поймал размочаленную, но все еще коричневую ладонь.
Зоя кивнула, пытаясь мысленно поставить блоки в своей голове.