— Тебе нечего бояться, — Алекс присел рядом и обнял ее за плечи.
— Она озлобленная и непредсказуемая, — Милана захлопала ресничками и тоскливо опустила глаза в пол, — и она сильнее меня.
— Я не знаю, что за минутный порыв спровоцировал такое поведение, но Зоя не агрессивная, — Алекс успокаивающе поглаживал Милану от плеча к локтю и обратно, — ей сейчас очень нелегко. Мы должны поддержать ее, — наставнически произнес он.
Милана посмотрела на Алекса широко открытыми перепуганными глазами.
— Тебе все равно, что Зоя так недружелюбно ко мне настроена?!
— Я же тебе говорю, что это была случайность.
— А та ситуация в НИИ, когда она подвесила Дору и Ангелину Марковну, а Марину скинула с кресла, тоже случайность? А этот конфликт с новой начальницей? — закусила нижнюю губку Милана. — Столько случайностей, на которые ты готов закрыть глаза.
— Откуда ты все это знаешь? — удивился Алекс. — Что за конфликт с начальницей?
— Просто слышу кое-что, что в приемной обсуждается, — солгала Милана, отведя взгляд в сторону. Она постаралась узнать максимум негативных сведений о жизни Зои всеми доступными путями, перед тем как отправиться на ее спасение. — Я знаю, что ты старался избегать любой информации о ней, только если это не касается безопасности.
— Ерунда какая-то, — озадаченно хмыкнул полковник.
— Ты же отправишь ее назад, в мир первой линии, когда мы вернемся домой? — Милана с надеждой заглянула в синие глаза.
— Зоя не бандероль и сама решит, где ей жить. Но если ее действия будут угрожать безопасности наших жителей, то я приму меры.
Милана едва улыбнулась.
— Сейчас я чувствую себя в безопасности только рядом с тобой, — промурлыкала она, сильнее прижимаясь к мощной мужской груди.
Алекс глубоко вздохнул и крепче обнял ее за плечи.
— Я так понимаю, что самопровозглашенного раджу поддерживает Калиста. Она не самая сильная из нулевых. Ты сможешь ей противостоять? — перешел Алекс к предстоящей операции.
— Ради тебя я готова на все, — умиленно улыбнулась Милана.
— Я сейчас вполне серьезно, — тяжело вздохнул Фортиус. — Виктор сказал, что Рита могла утихомирить эту хищницу, так как она еще молода. На Зою рассчитывать не приходится.
— Думаю, у меня получится, — преданно глядя на Алекса, не очень уверенно ответила Милана.
***
Какое забытое ощущение легкости и молодости! Рита томно потягивалась на шезлонге возле чистейшего озера. День-два, и состоится главное событие в нулевом измерении за последние несколько сотен лет. Если победит Кайрос, а он наверняка победит, то Рита отомстит в первую очередь отвергнувшему ее Астару, и уж потом доберется до Мейджера.
Никос! Сколько же она сделала для него. И вот сейчас наворотила дел, и опять всему причиной он. Может быть, это все пустое?
Рита поднялась с шезлонга и подошла к кромке воды. Приятная прохлада коснулась ее ступней. Слегка улыбнувшись, профессор Тори медленно подняла руку, и вода отступила на добрых двадцать сантиметров.
Целый год единственной способностью Риты оставался телепорт. Не думала она, что вновь сможет управлять природой. Да и не хотела этого больше. Только Никос был ее единственным смыслом жизни.
Память беспощадно подкинула воспоминание о тайном свидании в кафе в естественном измерении. Рита беззвучно взвыла, физически ощущая начавшую рваться от боли душу.
— Ненавижу! — выдохнула она. — Не-на-ви-жу! — задыхаясь от страданий, повторила Рита и, обхватив себя руками, согнулась пополам. Озеро заволновалось, вбирая эмоции несчастной женщины, стоящей на берегу.
Рита резко разогнулась и импульсивно выбросила обе руки вперед, растопыривая пальцы. Вода семиметровой волной поднялась вслед за руками новоявленной представительницы нулевых и замерла в ожидании следующего повелительного жеста.
— Я уничтожу его! — широко раздувая ноздри, размеренно проговорила Рита.
— Сначала наши договоренности, — прозвучал сверху властный голос, — сохрани максимум сил и эмоций.
— Я помню, прости, — она выдохнула и безвольно опустила руки. Вслед за ними и вода в озере приняла статичное положение.
***
Милана удалилась в отведенную ей пещеру под предлогом, что хочет принять прохладный душ. Алекс, провожая, как-то по-дружески потрепал ее по плечу, что расстроило девушку. Она рассчитывала как минимум на поцелуй, а лучше на предложение принять душ вместе. Но говорить об этом не стала. Сейчас не самое лучшее время, чтобы быть навязчивой. Все-таки она жертва обстоятельств и должна придерживаться роли обиженного беззащитного, но любящего существа, а не похотливой развратницы.