Девушка, отдышавшись и приведя в порядок хаотично скачущие мысли, вернулась в каменную душевую. Она получила то, что хотела — поддержку Полубога, правда, цена оказалась высоковата. Ее губы тронула едва заметная улыбка.
Глава 14
Как только солнце начало клониться к закату, оппозиция во главе с Шехаром Джутхани при поддержке группы полковника Фортиуса была в боевой готовности.
Зое и Виктору дали припасенные специально для них защитные костюмы, так что они стали сливаться с окружающей обстановкой, как и все экобиологи. В ухо вставили датчик. Зое достался увесистый черный пистолет. Виктор же пытался отказаться от оружия, но Фортиус жестко отклонил все аргументы ученого.
Капитан Терещенко в сопровождении десяти невидимых бойцов и трех индусов беспрепятственно преодолел лабиринт. Запустив дроны, они легко определили место нахождения осаждающих выход противников.
Без лишнего шума профессионалы своего дела обезвредили не ожидающих нападения врагов. Их оказалось меньше, чем было в тот вечер, когда экобиологи проникли в лабиринт. За время устранения людей Марвари не прозвучало ни одного выстрела.
Сообщив полковнику Фортиусу, что все чисто, группа первопроходцев собрала у обезвреженных оружие и боеприпасы.
Минут через семь вечернюю тишину огласил шум моторов стареньких внедорожников.
Зоя, Милана, Виктор, Алекс и Шехар сидели в бордовом микроавтобусе, у которого вместо стекол были вставлены картонки. Машина то подпрыгивала на кочках, то проваливалась в выбоины, отчего пассажиры ощущали значительную тряску. Головы экобиологов забавно подпрыгивали, как будто в невесомости. Остальные части их тел приняли бежевую гамму потрепанного салона автомобиля.
В присутствии Фортиуса девушки старательно не замечали друг друга. Но царившее между ними напряжение буквально электризовало небольшой салон микроавтобуса.
— Виктор и Зоя, ваша главная цель — стационарный портал, — командным тоном заговорил полковник. — Как только доберетесь до него, Зоя должна немедленно телепортироваться. В экобиологическом измерении у входа будет стоять группа старшего лейтенанта Берклий. Они находятся в полной боевой готовности и придут на подмогу в любой момент.
— Как быстро вы сможете решить вопрос с порталом? — поинтересовался Джутхани у профессора Зорина.
— Боюсь, что за один присест не получится его перепрограммировать только на работу между нашими измерениями. Мне понадобится какое-то время, чертежи и заметки Свиридова очень помогли, но этого недостаточно, чтобы быть уверенным в том, правильно ли я сделал все расчеты. Некоторые моменты все-таки придется перенастраивать только опытным путем. Но если вам удастся вернуть власть, то я буду неограничен в сроках и могу взять пару стажеров из вашей молодежи, — бесцветно проговорил Виктор.
— А если не удастся? — встревоженно спросил кшатрий и с надеждой взглянул на Фортиуса.
— Замкнуть его до нерабочего состояния я смогу за две минуты, — равнодушно вздохнул Зорин, пожав плечами.
— Мы не оставим проход в мир первой линии ни при каких условиях, — жестко сказал Алекс в ответ на взволнованный взгляд Джутхани.
Кшатрий тяжело вздохнул и понимающе кивнул.
Вдалеке послышались автоматные очереди, и полковник Фортиус активировал информационные очки.
— Саш, что там? — спросил он, придерживая прорезиненную пластмасску в ухе.
— Все по плану. Первая группа бхопальцев отвлекает патруль, пока мы в объезд подбираемся к главному зданию, — отрапортовал капитан Терещенко.
— Отлично, — кивнул Алекс. — Макс, контролируешь ситуацию? — строго спросил Фортиус.
— Так точно, полковник! — раздался в передатчике голос капитана Залесского. — Минут через двадцать будете у цели.
Зоя, сидящая на заднем сидении микроавтобуса, все время пути старательно ковыряла свой указательный палец. Она украдкой поглядывала то на явно волновавшегося, но старательно державшего себя в руках Шехара, то на расположившегося рядом с ним с каменным лицом Алекса. Лиц сидящих к ней спиной Миланы и Виктора она не видела, но они ей и не были интересны.
Один раз Зоя поймала на себе задумчиво-напряженный взгляд Алекса и даже прекратила ковыряние, боясь выдать свой секрет. Но Фортиус ничего не заметил и уже через пару секунд смотрел на Милану.
Внутри Зои все затрепетало, когда ей наконец-то опять удалось зацепиться за прорезиненный коричневый край надетых на ее руки «перчаток». Затаив дыхание, она начала аккуратно отсоединять пленку. От волнения ладони у нее вспотели, и образовавшаяся под защитной поверхностью влага позволила Зое освободить целых две фаланги. Девушка была готова торжествующе вскрикнуть, но удержалась, понимая, что хочет сохранить это в тайне.