— Стойте! — закричал Зорин. — Это Вита Лонга! Опустите оружие.
— Вита Лонга?! — пронесся удивленный ропот, и мужчины почтительно склонили головы.
— Виктор, связь с Алексом оборвалась, мне срочно нужно его найти! — затараторила Зоя.
— Как вы отсоединили эту гадость? — удивился Зорин, беря ее видимую ладонь.
— Вы меня вообще слышите?! — закричала девушка, вырывая руку.
— Я не знаю, где они, — пожал плечами профессор, — я выполняю свою миссию. А вы должны быть в экобиологическом измерении.
Зоя гневно посмотрела на невозмутимого Зорина.
— Попробуйте спросить капитана Залесского, — буркнул он и опять склонился над панелью.
— Виктор!
— Хорошо, — Зорин недовольно покачал головой. — Макс, где основная группа? — коснулся он рукой передатчика в ухе.
— Не понимаю, что происходит, но связь потеряна, — раздался взволнованный голос Залесского, — мы пытаемся восстановить, но пока бесполезно.
Зоя испуганно приложила ладонь к неистово задергавшемуся глазу.
Виктор бросил инструменты и, схватив побледневшую девушку за плечи, нетипичным для него жестким голосом приказал:
— Ищи Милану!
— Как? — еле выдохнула Зоя.
— Ты Вита Лонга! Ты должна ее чувствовать! — в его голосе смешалась мольба и угроза. — Вспоминай! Ты обязана это знать! — Зорин слегка ее тряхнул.
***
Внушительный отряд старшего лейтенанта Берклий, покинувший административное здание, направился на подмогу капитану Терещенко. Ожесточенная схватка происходила на пустыре примерно в километре от места, где изначально высадилась группа полковника Фортиуса. По одной стороне поля расположились убогие трущобы, по другой стояла масса старых разноцветных автомобилей, валялись металлические, бетонные плиты, покрышки и еще какой-то хлам.
Милану била легкая дрожь. Встреча с Астаром хоть и была непродолжительной, но давала о себе знать. Подорванный его перекусом эмоциональный фон плюс волнение от происходящего — все это не лучшим образом сказывалось на состоянии девушки. Ей было постоянно страшно. Страшно за себя, за Алекса и за живых ни в чем неповинных людей в целом. Милану неотступно мучила мысль о том, что в таком состоянии она не сможет противостоять Калисте.
— Может, ты все-таки вернешься домой? — предложил Алекс, глядя на бледную спутницу.
— Только вместе с тобой! — решительно ответила она, стараясь не выдать своей тревоги.
Он широко улыбнулся и, обняв, потрепал ее по плечу.
— Левый фланг открыт, даю картинку на картограмму, — раздался голос Залесского.
— Дорофея, занимай позицию, будем окружать, — скомандовал Фортиус, отпуская Милану, — от меня ни на шаг, — шепнул он.
Милана видела, как полетели дроны, освещая позиции противника, слышала, как беспрерывно трещат автоматы, как кричат люди, как Алекс четко и методично отдает приказы. Воздух наполнился дымом и запахом крови.
«Война — это ужасно! Для чего они убивают друг друга? Почему нельзя просто договориться и сохранить десятки жизней?» — тоскливо размышляла девушка, сидя на растрескавшейся земле возле одной из машин ополченцев.
— В кольцо, Саш, подгоняй их к нашей позиции, — командовал Фортиус.
Сколько длился этот кошмар, Милана не знала, она потеряла счет времени. Но вдруг выстрелы стали реже, крики — тише, и над полем боя раздался знакомый бархатный голос Джутхани. Он говорил в мегафон, а Макс в ухо передавал перевод каждому экобиологу.
Кшатрий призывал противников сдаться. Он утверждал, что у него на руках документы, доказывающие, что самопровозглашенный раджа Марвари вовсе не собирался улучшать жизнь простых граждан Бхопальской локации. Среди них имелись списки неугодных, с кем в недалеком будущем произойдут несчастные случаи, с указанием дат, мест и самого происшествия. Также Джутхани был готов предоставить согласованную смету на строительство нового шикарного дворца для нового раджи и его приближенных. Сумма была, мягко говоря, неподъемной для не самого богатого ответвления.
Шехар утверждал, что многие, кто перешел на сторону Марвари, не понимали, за что они решили бороться. Методы, которыми собирался действовать новый раджа, были очень далеки от гуманных…
— Мы готовы сдаться, — раздался голос министра обороны Кишан Чамара, — но с определенными условиями.
Для обсуждения он приглашал Джутхани и раджу Айчара провести переговоры прямо сейчас, гарантируя безопасность.
Милана с тревогой посмотрела на Фортиуса, ей совершенно не хотелось, чтобы Алекс тоже шел на эти переговоры.
— Позже, — резко сказал он кому-то в передатчик и в ответ услышал неприятный свист.