Тихонько спускаясь в темноте по лестнице, она надеялась до кухонного угла пробраться незамеченной. Не дойдя несколько ступенек, она услышала, как вибрирует телефон Алекса. Зое совершенно не хотелось с ним сейчас пересекаться, и она замерла в надежде, что он не ответит. Но через пару секунд она услышала его заспанный голос.
- Да... Наташа? Какая? А, да-да, из лаборатории цитогенетики... - сонно протянул он. - Ну конечно помню... Обещал заглянуть? Сегодня? Ах, день рождения, точно-точно! Поздравляю! Время первый час ночи, нет, сегодня уже не получится... Несколько раз звонила, чтобы напомнить? М-м-м, извини, работы много, может, на следующей неделе... Я сам позвоню, и тебе, по-моему, уже хватит шампанского... Еще раз поздравляю!
Зоя слышала, как Алекс, прекратив разговор, тяжело вздохнул и перевернулся на другой бок. Все это время она старалась даже не дышать, лишь бы он не догадался, что она рядом. Зое было чуточку стыдно за то, что она подслушивала, но заставить себя уйти раньше, чем он закончит говорить, она не смогла. Решив, что Алекс еще до конца не уснул, Зоя не захотела испытывать судьбу и на цыпочках поднялась назад в свою комнату.
Там она юркнула под одеяло и прижалась к бывшему мужу, такому знакомому и такому родному. Он, что-то промычав во сне, опять мирно засопел. Сон к Зое никак не шел. Она ворочалась, перебирая в голове все события прошедших дней, нервно кусала губы, заламывала руки, заворачивалась в одеяло, потом наоборот полностью раскрывалась. Минут через сорок она опять встала и начала тихонько ходить из угла в угол. В голове постоянно возникал один и тот же риторический вопрос: «Когда же уже закончится эта ночь?» К тому же нешуточно хотелось пить. Минут через пятнадцать она решила сделать еще одну вылазку за спасительным стаканом воды.
Спустившись вниз, она аккуратно прокралась мимо спящего Алекса, налила себе из графина попить и, быстро опустошив стакан, почувствовала некоторое облегчение. Развернувшись и не успев сделать шаг, она наткнулась на что-то большое. Взвизгнуть ей не позволила мужская рука, моментально закрывшая ее рот.
- Тише, Зоя, перебудишь всех, - прошептал Алекс и убрал руку.
- Ты меня напугал, - шумно выдохнула она.
- Ты меня тоже. Почему не спишь, бродишь по дому? Я уж подумал, что кто-то залез к нам, - строго прошептал он.
- Не могу уснуть, - ответила Зоя, - я даже не слышала, как ты подошел!
- А ты и не должна была, - усмехнулся Алекс.
В темноте Зоя смогла различить, что одет он был только в пижамные штаны. Алекс стоял так близко, что она чувствовала тепло его полуобнаженного тела. От этого по спине Зои побежали мурашки, а внизу живота неожиданно заныло. Отступить ей было некуда, она и так уже упиралась в кухонную мебель. Рука Зои сама по себе потянулась к его массивному торсу. Как только она дотронулась до гладкой кожи, его ладонь тот час накрыла ее ладошку и прижала к месту прикосновения. Из ее груди вырвался красноречивый вздох.
- Зоя, иди поспи хоть чуть-чуть, завтра сложный день. Тем более, ты выпила, - мягко проговорил Алекс и, убрав ее руку от себя, отступил на шаг, давая возможность пройти.
Выдернув свою ладонь из его, она порадовалась, что темно, потому что ее щеки залил пунцовый румянец стыда и злости.
- Да, пойду посплю, - отчеканила она полушепотом, - тем более, у меня там муж один остался, - выпалила она.
- Бывший вроде же? - явно подтрунивая, спросил Алекс.
- Не твое дело, - зло проговорила Зоя и быстро направилась к лестнице.
- Сладких вам снов! - догнал ее на верхней ступеньке очередной негромкий смешок Алекса. - Везет мне сегодня на нетрезвых дамочек, - пробубнил он, поудобнее укладываясь на диване.
Зоя, добравшись до кровати, тут же накрылась одеялом с головой. Но это не помогло укрыться от очередной партии неприятных мыслей, шквалом обрушившихся на ее мозг: «Какого черта я потянула к нему руки? Идиотка, что я несла! Нервы и алкоголь окончательно сделали из меня тупицу. Дура! Просто набитая дура!»
Какие бы мысли ни крутились в ее голове, Зоя решила, что больше не будет двигаться вообще, пока не уснет. Она не поняла, сколько времени прошло, но Морфей все-таки сжалился над ней и забрал в свое царство грез.
Зоя проснулась в шесть утра вместе с будильником Сергея. Отключив пищавший на телефоне сигнал, он крепко обнял бывшую жену. Она тоже его обняла и уткнулась носом в его широкую грудь. Ей так не хотелось его отпускать, такого знакомого, такого родного, но она прекрасно понимала, что ему нужно уходить. Ради Катюшки он должен быть жив и здоров, и все эти манипуляции с измерениями не должны его коснуться.
Приняв душ и собравшись, они спустились на первый этаж. Там, завернувшись в одеяло и выставив одну пятку наружу, на диване мирно посапывал Алекс. Зоя с Сергеем как можно тише пробрались к входной двери.
- Я позвоню тебе, - нежно целуя в щеку бывшую жену, прошептал Сергей.
- Я постараюсь ответить, - так же шепотом сказала Зоя, - пожалуйста, береги себя, помни о том, что, возможно, у Катюшки больше никого не останется!
- Не говори глупости, - надев куртку, сказал Сергей. Он взял Зою за подбородок, внимательно посмотрел в ее зеленые глаза и прошептал: - Я люблю тебя!
- Я знаю, - ответила девушка и крепко обняла бывшего мужа.
Проводив Сергея, Зоя посмотрела на Алекса. Ей показалось, что он не спит, но не хочет этого показывать. Вспомнив ночное происшествие и ощутив неприятное чувство стыда, она предпочла сделать вид, что ничего не заметила. Зоя быстро поднялась к себе в комнату и залезла под одеяло. Она обняла подушку, которая еще хранила запах спавшего на ней мужчины, и тихонько заплакала. Зоя не хотела об этом думать, но прекрасно понимала, что, возможно, они больше никогда не увидятся. Сегодня с утра она прощалась с ним навсегда.
Ближе к половине девятого девушка услышала звяканье посуды. Она спустилась вниз и увидела завтракающего Алекса. Он был одет в черные спортивные штаны и белую футболку, на лице была легкая черная щетина, а волосы торчали в разные стороны.
- Доброе утро! - широко улыбнувшись, поздоровался Алекс. - Сергей уехал?
- Доброе. Да, уехал, - смутившись, ответила Зоя и отвела взгляд в сторону. Она злилась на Алекса, но еще больше злилась на себя. И не очень понимала, как правильнее себя вести.
- Я смотрю, что даже после развода вы остаетесь очень близкими людьми, - отхлебнув содержимое чашки, небрежно заметил Алекс. Но в его глазах Зоя заметила плохо скрываемые искорки веселья. - Или все-таки не настолько близкими? - чуть улыбнувшись, уточнил он.
- Когда мы пойдем к родителям?
- Прежде, чем идти к ним, я бы хотел с тобой поговорить, - сказал он, откусывая бутерброд с сыром. - Ты завтракала?
- Нет, мне что-то не хочется.
- Давай мы с тобой договоримся, что ты можешь не ужинать, но завтракать и обедать ты будешь. Если у тебя не будет сил, то от тебя не будет и помощи, которая нам очень необходима, чтобы спасти и Катю, и все экобиологическое измерение, - его тон стал предельно серьезным, как будто он и не веселился две минуты назад.
Фортиус встал, налил Зое чашку кофе и сделал такой же бутерброд, как и себе.
- Спасибо, - вяло поблагодарила его девушка и сделала глоток из чашки. - Какие еще ужасы мне нужно узнать?
- Это не совсем ужасы. Я хотел объяснить, что тебе нужно привести себя в нормальную физическую форму. Неизвестно, когда и откуда могут появиться техногены. Ты в любом измерении должна суметь постоять за себя. Также тебе необходимо научиться стрелять. Я постараюсь всегда быть рядом, но случиться может всякое. Надеюсь, ты меня понимаешь?
- Да, я тебя поняла, я буду тренироваться, как ты скажешь.
- Отлично, я рад, что у нас появилось взаимопонимание, - впервые за утро Алекс улыбнулся собеседнице без подтрунивания.
Со второго этажа спустилась Марина. Она присоединилась к завтракающим:
- Какие у вас планы на сегодня?