Насыщение мною ощутимо придало Астару сил, а меня сильно выбило из колеи. Я выполнила свою часть договоренности, он - свою. Но затем мне опять понадобилась его помощь, потому что сосуществовать в разных локациях с Никосом для меня было невыносимо. Только теперь Астар просил большего. Ему нужно было несколько подпиток, чтобы выйти на более высокий уровень силы. Тогда он и предложил вообще перебраться в их измерение. Я отказалась. Пока он решал вопрос с Кайросом и его приближенными о возможности жить Никосу в нашей локации, мы встречались четыре раза. От каждой встречи мне становилось все хуже и хуже. Я понимала, что долго так не выдержу, и мне даже Багульников не сможет помочь. А желаемого результата я так и не получала.
Верховному Кайросу не очень нравилась мысль переселения техногена в мир второй линии. Слишком много проблем. В первую очередь могут возникнуть лишние вопросы у людей обоих созданных ими измерений, а затем и толпы желающих мигрировать из мира третьей линии в наш, что обеднит рацион нулевых и сорвет эксперимент по изучению вкусовых качеств в разных условиях обитания в целом. Во вторую очередь - это проблемы со здоровьем у переселенцев, что тоже не лучшим образом скажется на общей картине. В итоге, он просто не хотел создавать прецедент.
Тогда, долго думая бессонными ночами, я решила предложить Астару вариант с запасной Вита Лонга. Получилось все очень аргументировано обосновать, а учитывая, что жизненной силой Вечной Жизни может воспользоваться только Сердце Земли, меня это еще освобождало и от встреч с моим покровителем.
Над моими доводами Кайрос глубоко задумался и в итоге принял положительное решение. Я получила Никоса, организм которого путем пары несложных для Полубогов операций они подстроили под жизнь в нашем измерении, и силу управления природой, для того, чтобы защититься в случае опасности. Взамен я стала резервной Вита Лонга, готовой добровольно принести себя в жертву в случае необходимости, пока основная Вечная Жизнь не достигнет восемнадцати лет.
- А почему же тебе нельзя иметь детей? - поинтересовался профессор Зорин.
- Потому что основная Вита Лонга должна быть одна. Ее переданная по наследству сила самая эффективная. Поэтому меня просто лишили возможности быть матерью. Если бы у меня родилась девочка после полученных мною способностей, она бы унаследовала их. Значит, живительная сила, предназначенная для Сердца Земли, уже поделилась бы пополам на двоих детей: мою дочь и дочь основной Вита Лонга. Каждая из них могла бы так же родить по девочке или по две, и сила уменьшилась бы еще. Этого нельзя допускать. Весь потенциал Вечной Жизни должен находиться в одной женщине, только так Сердце Земли получит максимальную подпитку. Неспроста же по достижению восемнадцати лет возможности матери переходят к дочери. Потому что она моложе и сильнее, а значит и подпитка от нее будет эффективнее.
- Но сейчас же вас фактически две, значит, и силы поделены поровну? - продолжал допытываться Евгений Борисович.
- Нет, Жень, не поровну, - покачала головой Рита, - мои силы - это всего лишь маленькая запятая в длинном списке возможностей Зои. Я искусственно получила тысячную долю того, что есть у нее. Именно при рождении способности усиливаются до невероятных и закладываются в таком виде в ребенка. Ведь что может быть более эмоционально, чем дать жизнь новому человеку! Поэтому только женщина может быть Вечной Жизнью, поэтому я имела право родить только в случае, если прямой род Вита Лонга прервался бы.
Если бы Зоя росла в экобиологическом измерении и постоянно практиковалась, она бы сейчас могла совершать чудеса не хуже Полубогов. А то, что могу я, на ее фоне казалось бы детскими фокусами неумелого иллюзиониста.
***
Разбудил Фортиуса звук шагов. Открыв глаза, он понял, что только начало светать. Зоя, одетая в его рубашку, ходила около стола из стороны в сторону.
- Что случилось? - поинтересовался Алекс, приподнимаясь на локте.
- Запах крови, много крови, - почти плача, проговорила Вита Лонга.
Алекс, вскочив с кровати, взял со стола свой телефон, который он предусмотрительно поставил на беззвучный режим.
На экране отобразились начала голосовых сообщений:
- Прорыв, квадрат...
- Прорыв, квадрат...
- Прорыв, квадрат...
- Прорыв, квадрат...
Нахмурившись, он посмотрел на Зою:
- Четыре прорыва за ночь.
Телефон завибрировал в его руке от нового сообщения.
- Что там? - испуганно спросила Зоя.
- Терещенко с гражданскими вступили в противостояние с техногенами.
Зоя в отчаянье заметалась по квартире. Проведя рукой по голове, она собрала все выпавшие волосы и выбросила в мусор. Остальные Зоя скрутила в пучок и заколола.
Алекс сидел на кровати и тревожно смотрел на нее, отчаянно понимая, что ничем не может помочь.
- Не могу больше! - выдохнула Зоя. - Это выше моих сил! Я готова идти к Сердцу Земли!
- Ты уверена? - напряженно поинтересовался Фортиус.
Зоя подошла к нему и присела на колени так, чтобы ее глаза оказались на уровне его глаз.
- Я всю жизнь тебя искала, - прошептала она, - и наконец-то нашла. Это была самая лучшая ночь в моей жизни. Пусть она была единственной, но я узнала, что такое настоящая любовь. А теперь помоги мне прекратить эти муки.
Алекс тяжело вздохнул и нежно поцеловал собеседницу, боясь дотронуться до ее волос.
- Собирайся, я сейчас оповещу Совет.
Зоя в две минуты натянула синие узкие джинсы и белый хлопковый свитер, которые вчера забрала из своей квартиры. Алекс, рассылая сообщения членам Совета, успел надеть черные джинсы и футболку.
- Странно, из всех членов Совета откликнулись только Багульников и Терещенко, до остальных сообщения даже не доходят, - удивился Фортиус.
- Может, это и лучше, - ответила Зоя. - Вы же втроем удержите щит?
- Я думаю, что мы и вдвоем с Александром справимся, но в случае непредвиденной ситуации даже подстраховать некому.
- Нам придется ждать остальных? - жалобно проговорила Зоя.
Посмотрев в ее измученные глаза, Фортиус твердо ответил:
- Нет, не придется, я уверен, что мы справимся.
- Тогда телепортируемся на круглую поляну жертвенного камня? - с надеждой спросила девушка.
Чуть улыбнувшись, капитан Фортиус утвердительно кивнул головой.
На круглой поляне в мертвой тишине их уже ждали старший лейтенант Александр Терещенко и доктор Петр Иванович Багульников.
- Вита Лонга добровольно пришла принести жертву Сердцу Земли, - громко произнес Фортиус.
Но его слова затихли, едва коснувшись деревьев, стоящих ровным кругом у поляны.
Александр Терещенко быстро набирал какой-то текст на своем телефоне.
- Саш, не старайся, остальные вне зоны доступа, - обратился к нему Фортиус. - Я спрашивал у Залесского, он сказал, что информация об их местонахождении на данный момент засекречена.
- Я понял, - кивнул Александр, но все-таки нажал кнопку «отправить» на своем телефоне.
Пока мужчины общались, Зоя медленно подошла к круглому красно-коричневому камню и провела рукой по его леденящей поверхности. Внутри больно защемило. Она обернулась и увидела, что к ней направляется Алекс, а Александр и Петр Иванович разошлись по противоположным сторонам.
- Ты уверена в том, что собираешься сделать? У нас еще есть время до вечера, - нежно обняв Зою, спросил Алекс.
- Не терзай меня этими вопросами, - прижавшись к нему всем телом, прошептала Зоя.
Он взял ее лицо в ладони и внимательно посмотрел в ее огромные, полные страха и одновременно решимости, глаза.
- Я люблю тебя, Вита Лонга! - еле слышно выдохнул Алекс.
- Я люблю тебя, капитан Фортиус! - эхом повторила Зоя.