Мои бывшие коллеги уже давно заперлись в своей пещере, а я все ещё не хотел спать. Отмокнув в импровизированном онсэне наоборот и оттерев шкурку от грязи камнями и песком, я решил разглядеть отражение себя-красавца в воде, только вот не обнаружил этого самого отражения. Отражается свет от грибов, а я только как тёмное пятно, препятствующее прохождению этого самого света.
Нет, ни фига! Никакой я не вампир! Это скорей к вопросу о том, как я вообще что-то тут вижу. Ладно в гроте, здесь хотя бы светят грибы, но я точно помню, что различал цвета в закрытой камнем пещере без единого источника света! Плюс были некие совсем мистические ощущения. Например, я чувствовал, что за завалом есть пустое пространство, только очень далеко. А ещё, в том самом месте, где ручей выходит из стены ощущалась небольшая пещера. Интересно, а я могу туда залезть? Тело для этого должно быть неплохо приспособлено. А уж как я недавно скакал по камням, объедая мох, так все горные козлы обзавидуются.
И тут меня внезапно словно молнией озарила мысль: а на Земле вообще могут существовать трёхпалые бесполые гуманоиды, видящие в абсолютной темноте и какающие как птички?
Глава 3
— Кажется я достаточно пришёл в себя, а значит хватит плыть по течению, нужны планы! — твёрдо сказал я себе, после чего набрал полную грудь, откинулся на спину, раскинув руки, расслабился и поплыл по течению. Течение ожидаемо принесло меня к другому берегу моей ванны. Яма постепенно удлинялась, за счёт тока воды, и через некоторое время собиралась воссоединится с озером, где жили страшные щупальца. Это я конечно не продумал. Но если спросят, всё равно буду привычно валить на кривые опенсорс библиотеки…
Ладно, хватит прокрастинировать! Планы! В долгосрочной перспективе — нужно выбраться отсюда на поверхность, если она обитаема, конечно. То, что здесь, в изолированном от внешней среды гроте достаточно комфортно и безопасно, совсем не повод просидеть на месте всю жизнь поедая червей. Тем более, что я уже получил просто божественный подарок — знание, что смерть — это не конец! Ну или не конец для тех, кому за тысячу киловольт.
Самое далёкое место на земле, где я был — это Таиланд. Там мне было интересно всё: природа, люди, архитектура, другой подход к жизни. А тут целый новый мир! Может быть он настолько прекрасен, что в нём вообще нет людей. Вот бы ещё ко мне вернулся такой интерес к жизни, как в мои двадцать с небольшим. А то я ведь всерьёз рассматриваю возможность остаться здесь. Зачем куда-то царапаться, может ну его? Можно же просто лечь и расслабиться…
Нет! Отставить расслабиться! Планы!
Программа мероприятий на ближайшее будущее: проверка возможностей доставшейся мне тушки, составление планов на развитие этих самых возможностей, и разведка каждой доступной щели в гроте. Кстати, о возможностях: а я могу разговаривать? Какие там я помню скороговорки?
— Шшшаааа! Шшашша! Шшашееее! — попытался я продекламировать тентаклиевым монстрам популярную скороговорку. Про корабли, которая.
Ох обидно то как! Петь я видимо тоже не смогу. Я бы тут даже пошутил про песни Высоцкого и попаданцев, но шутка уже больно тухлая. Зато у меня есть другие неоспоримые достоинства! Вон, пока бывшие коллеги спят — я качаюсь! И чтобы слова не расходились с делом, тут же набираю полную грудь воздуха, откидываюсь на спину, раскинув руки и качаюсь на воде.
Даже намёка на сон от моего нового организма по-прежнему не было, поэтому пошкрябав когтями стену и перекусив червяками, я решил, что первым делом нужно добраться до истока ручья и пещеры за ним. Или подождать пока мозоли на руках пройдут? Они ещё больше опухли и стали какими-то водянистыми, но особо не мешали.
Нет. А то сначала подожду одно, потом другое, а там глядишь и пенсия! Тем более, быстро выяснилось, что для альпинизьма мне достаточно одних когтей. Я мог висеть и подтягиваться на любом из шести когтей рук, которые в свою очередь просто вгрызались в любую трещинку словно алмазные. На ногах когтей не было, зато были абсолютно читерские подушечки на пальцах и пятке. Они не соскальзывали с вертикальной, почти идеально гладкой и мокрой стены! Никогда даже не смотрел в сторону скалолазания или какого-нибудь паркура в своей жизни, мой максимум — деревья, заборы и гаражи, и то в детстве. Но я с такой лёгкостью забрался на выступ, с которого стекал ручей, словно делал это каждый день. Хотя да, откуда мне знать, чем занимался предыдущий обитатель тела. Он не рассказывает.
Дополнительные возможности п̶я̶т̶а̶ч̶к̶а̶ говорили мне, что я стою перед входом в пещеру, но руки ощущали, а глаза видели каменную стену, из-под которой вытекал ручей. Что за баг такой? Постучался когтём — звучит глухо. Похоже на обычный камень. Может тут скрытый секретный проход, как в фильмах про Индиану Джонса, чем чёрт не шутит? Сую руки в ручей, ладонями вверх и дёргаю на себя тонкий камень над ним. Внезапно от стены отвалился здоровый каменный пласт и на меня обрушился поток воды. Он чуть было не сбросил меня с узкого уступа, но каким-то чудом, несколько раз судорожно перехватываясь и перепрыгивая падающие камни, удалось прочно зацепиться за стену открывшейся пещеры, а вода довольно быстро иссякла. Повезло ещё, что я откопал не подземную реку, а просто вскрыл каменную ёмкость, где задерживалась вода из ручья. Я зашёл и осмотрелся. А ничего, уютно тут у меня! За фиг знает сколько тысяч лет, ручеёк промыл внушительную пещеру, с пару моих квартир. Чёрный с разноцветными прожилками камень, который был полом пещеры, видимо обладает высокой прочностью к истиранию. Воде удалось проточить в нём только неглубокое русло. Остальной пол был практически гладкий и плоский, с небольшим уклоном к выходу.
В пещеру ручей попадал через уходящую далеко вверх промоину, через которую так-же сюда попадал свежий холодный воздух. А ещё вода чуть-чуть светилась. Совсем слабо, но моё зрение было способно это определить. Возможно, где-то далеко вверху ручей течёт по поверхности! Падающие сверху водяные струйки вымыли в полу пещеры овальную впадину, которая хоть и была заметно меньше моей ванны внизу, но водные процедуры вполне позволяла. Тут я заметил, что часть воды из впадины течёт в глубь пещеры, уходя куда-то между полом и стеной.
Снова зачесались рёбра ладоней, я глянул на них и не поверил своим глазам — тонкая кожица, которая изображала водянистые мозоли облезла, открыв по четвёртому пальцу на каждой ладони! Пальцы были тоньше, светлее остальных, но ведь ещё несколько часов назад их совсем не было! Я шмякнулся на задницу прямо там, где стоял. Это что получается, моё тело прислушивается к моим пожеланиям? Это нереально круто! Software-defined body, мать его!
Но, с другой стороны, мне стало очень страшно! Фантазия у меня богатая, вот представлю себе, что мне нужен… Нет, отставить! Сейчас точно не нужен! Тем более такой, как я представил! Да ёкарный бабай!
И непонятно ещё, это базовая возможность моего тела, или некая уберплюшка попаданцу? Если это возможность тушки, то неужто никто из толпы бывших коллег не мечтает стать большой сильной гориллой — боссом всея пещеры? Это же силища, самки, халявные червяки! Или же босс давит конкуренцию на корню, убивая тех, кто начал превращаться? Как, собственно, он и поступил со мной! Хотя… Даже люди бывают в своих желаниях очень странными. Может быть гуманоиды повально хотят стать стильной мохнатой самочкой, а не большим боссом?
А может у них блютуз какой между собой поднят? И, скажем пропал из сети абонент «биг босс» — и кто-то уже срочно отращивает себе недостающее. Пропала самочка — тоже отращивает, только другое. Тогда надеюсь меня отключили от сети, а то мало ли чем закончилось вчерашнее падение самочки с камня.
Или же все несколько иначе, и моё сознание определяет, так сказать, бытие. Может быть я постепенно становлюсь человеком? Нет, НЕ НАДА!
Это очень плохой вариант. В данных условиях моё человеческое тело будет слепо, не способно лазать по стенам, и не сможет жрать столько мха.
Кажется, есть неплохая идея, как это проверить. Несколько раз поцарапавшись при попытке привычно почесать репу, я понял, что хочу убирающиеся когти. Как у котика. Хотя нет, отставить как у котика! У котика, на сколько мне не изменяет память, просто крайняя фаланга отгибается. Но котику можно, у него лапки. Я же с гордостью рассмотрел свою ЧЕТЫРЕХПАЛУЮ ладонь. Крайние фаланги пальцев были заметно толще и длиннее когтей. Хочу значит, чтобы когти убирались внутрь костей. Вот прямо страсть как хочу! И для закрепления эффекта, я уставился на руки и представил, как когти прячутся. Господи, какой фигнёй я страдаю! Гудвин, будешь чинить Страшиле дурку — отсыпь и мне!