— Сёлиан, проводи их пожалуйста в зал совета. — ответил я.
Проблема в том, что зал совета у нас есть, а вот совета — нету. К чему надо сказать и я приложил свои руки.
— Балгёлит, к нам идёт делегация Дома Лугов-Дарящих-Утреннюю-Свежесть! Где нам взять совет старейшин для их встречи?
— А ведь было бы это очень кстати! — оторвалась от работы девушка. — Это могло бы быть шансом выправить перекос домашних в сторону виталистики. Но мы уже пообещали им весну, а значит придётся делиться информацией о Виталике.
— А если просто отказать?
— Они уже видели Сёлиан?
— А причём тут… Ёкарный бабай! — сделал межгалактический жест рука-лицо я. — Думаешь они заметили?
— Я думаю, что даже одной капли знаний Виталистики, которую они, несомненно, почерпнули за свою жизнь, достаточно, чтобы распознать состояние Сёлиан.
Как всё неудачно сложилось-то…
— Так где нам взять совет? — вновь задал я её вопрос.
— У нас сложилась действительно странная ситуация. Чтобы дом остался без старейшин… — задумалась она. — К антагонисту совет! Где Сёлиан?
— Сопровождает их сюда.
— Их встретим мы с тобой и Сёлиан! — в глазах Балгёлит зажегся азарт. — Они увидят меня, оценят ситуацию и может даже просто отпустят часть своей молодёжи к нам! Безо всякого обмена!
— Ты уверена? — засомневался я. Каков шанс, что эти старейшины окажутся нормальными, а не такими как Риве или тот же Афия?
— Да! Это же сейчас просто мечта всех девушек — завести ребёнка.
Ох, гложет меня червячок сомнения. Непонятно, с чего они так быстро по меркам бессмертных среагировали? Чтобы появится здесь сейчас они должны были озадачиться этим сразу же, как у Дома начались проблемы. Или же, как вариант, устроить эти проблемы. Но тут Дом Лугов-Дарящих-Утреннюю-Свежесть вроде как вне подозрений. Признанные эксперты Амулетики, перфекционисты даже по мнению Балгёлит, и любители делать из почти массовой продукции, выпускаемой для обмена, настоящие произведения искусства…
А вот переманить наших домашних к себе, под предлогом обмена… они могли бы, если бы не Виталика.
— Ну тогда идём! — подхватил я на руки Балгёлит.
— Подожди, — засмеялась она, — мне нужно что-то надеть! Официальная встреча же!
В итоге она заявилась в зал совета, прошмыгнув перед самым носом послов. Послами к нам послали двух старичков модели «Божий одуванчик»: с сероватой, словно покрытой пылью веков шёрсткой, какие-то маленькие, исхудавшие, в костюмах по древней моде: без переплёта, но с карманами.
Десять минут продолжались взаимные раскланивания и расшаркивания, положенные по местному этикету. Благо первыми расшаркиваться должны были именно послы, а там я уже вытягивал из своей памяти нужные в этом случае раскланивания за цепочку ассоциаций. На состояние Балгёлит послы определённо обратили внимание, и многозначительно переглянулись.
И тут, как это часто бывает в такие моменты, случилось незапланированное: мне «позвонила» Лилуадин.
Неудобно то как! Тут встреча на высшем уровне… Да и тот дедуля, который поменьше, бросив взгляд на мой амулет, явно увидел его работу и поморщился. Я судорожно начал вспоминать подходящие к случаю слова, как вдруг заметил метнувшуюся от дедули тень…
Перехожу в ускорение, и… во всех деталях разглядываю своё обезглавленное тело. Тело даже и не думает держать равновесие, а опасно кренясь, готовится рухнуть. Но я кажется его опережаю и встречусь с каменным полом гораздо быстрее. Так-то ускорение свободного падения для всех тел одинаково, но я сейчас как никогда близок к идеальной форме шара, а тело работает как система рычагов. Можно даже прикинуть силы, действующие на него и примерно рассчитать время падения.
А вот и пол! От удара меня разворачивает, и я вижу падающие тела Балгёлит и Сёлиан. Обезглавленные тела. Жаль, что я не успеваю их рассмотреть, потому что качусь дальше, и в поле зрения остаются только уходящие в даль послы. В глазах темнеет…
Что за ерунда со мной происходит — подумал я и ушёл в себя. Здесь у меня по-прежнему было тело, но страсть к вычислениям никуда не делась, и я быстро посчитал, что у меня есть как минимум пять часов.
А значит я ещё могу успеть!
— Гермиона! — заорал я, изо всех сил дёргая за связь между нами. — Выходи! Будем прощаться!
Глава 35
Я сидел в своём воображаемом внутреннем мире, развалившись на эфемерном диване и потягивал через мнимую соломинку несуществующий коктейль из высокого интеллигибельного стакана. И искал ответ на вечный вопрос вселенной и всего такого: почему жизнь так несправедлива ко мне? Стоило только почувствовать себя самой… Ну хорошо, не самой!
Стоило только почувствовать себя одной из самых умных лягушек на этом болоте, как из неизведанных глубин всплыли крокодилы и показали, кто здесь на самом деле главный. И ведь я даже не лез никуда! Просто пытался сохранить то, что дорого моим ближайшим. Не скрою, у меня иногда возникали разные планы… Ну такие планы, как в фантастике про попаданцев: всех нагнуть, пользуясь собственной невообразимой крутостью. Ну или всем объяснить, как им нужно жить, потому что уж я-то точно знаю, как для них будет лучше!
Только я всё же старался спускать на тормозах эти свои порывы. А потом подкрались гормоны, и внезапно ощущение близости этих прекрасных девушек стало гораздо привлекательнее глобальных нагибаторских планов.
Вот до чего же совершенны эти тела людей! В прошлом мире, когда я влюбился, то у меня напрочь снесло крышу. Я не мог ни о чём думать, за исключением предмета своей любви! Здесь же любовь гармонично уживалась с желанием узнавать что-то новое и развиваться. В сочетании с практически неограниченным сроком жизни… Я шумно втянул через соломинку мнимый воздух.
Ставлю стакан и создаю в нём новую порцию напитка. Здесь пусть будет чуть больше кислинки.
Интересно, а Я сейчас исчезну совсем или же таки будет перерождение без памяти в новом мире? И стоит ли бить себя сейчас молнией? Даст ли это шанс на перерождение с памятью? Я покатал кубики льда по стенкам стакана. Наверное, трансцендентная молния мне ничем не поможет. Ведь помереть от неё я не смогу! Ну тогда буду ныть дальше…
Вот почему люди любят усложнять жизнь другим? А если не усложнять, то укорачивать! Кому я тут мешал? Хотя сам дурак, нужно было сидеть в той яме с антенной, тогда никто и не тронул бы. Наверное.
Внезапно в центре моей фантомной библиотеки, в облаке хлопьев пушистого снега, возник знакомый силуэт.
— О Гермиона, ты явилась ко мне! — поприветствовал я свою снежную королеву.
Несмотря на то, что алкоголь в напитке был иллюзорным, дурь внутри меня была высококонцентрированная и видимо растворялась в чём угодно. Поэтому хотелось шутить, хохмить и петросянить…
Гермиона молча подошла к дивану и сразу же, без лишних слов, зарядила мне с правой в морду лица. Было конечно же не больно, но очень обидно.
— Не понял?! — не понял я такого приветствия.
— Я! Сказала! Тебе! Что! Ты! Не умрёшь! — прорычала она. — А ты распустил тут нюни! Тряпка!
— А, прости, что я должен был сейчас делать? — я испепелил в руке стакан. — Там, в реальности, я — голова! Просто голова!
— А я что, разве тебе не показала? — включила она заднюю. — Ла-адно, мой косяк…
— Показывай сейчас, что там хотела мне показать, если, конечно, ещё не поздно! Я там уже давно в таком виде загораю.
И тут я всё осознал! Те хтонические чёрные когти, которые появились в тот день, когда по нашу душу пришли люди — это не когти!
В том смысле, что это не только когти. Это… Ай, да какая разница, что это такое! В конце концов мне сейчас шашечки нужны или ехать? Ну держитесь «послы», сейчас я вас туда пошлю, куда вас ещё никто не посылал!
— Подожди! — остановила меня Гермиона. — Я посмотрела, что происходит. Эти двое — разделились, один пошёл вниз, уничтожать всех беременных. Второй должен сделать тоже самое с библиотекой, чтобы не осталось никакой информации о Виталике. Займись ими, а я отправлюсь в долины. Дело в том, что эти двое пришли не одни. С ними больше сотни людей: Мастера и Достойные. Они должны уничтожить Дом после того, как их старейшины уничтожат опасную информацию. Готов?