— Дядя Игнат, а кто эта тётя?
Как бы Тая ни хотела улизнуть по-тихому, её, естественно, заметили. Божьи коровки буквально бросались в глаза, диссонируя с остальной обстановкой. Она двинулась в сторону двери, но рука Игната неожиданно перехватила её и притянула к горячему обнажённому боку.
— Это моя девушка.
Глаза женщины изумлённо округлились, она судорожно выдохнула, но быстро взяла себя в руки, а вот ревность скрыть не успела. Это заметил не только Игнат, но и Тая. В который раз она убедилась, что ситуация тут явно непростая.
Савелий Иосифович отступил на шаг и, окинув яркую особу в объятиях сына долгим внимательным взглядом, снисходительно улыбнулся.
— Как же зовут твою девушку? Познакомь.
Игнат на мгновенье растерялся, даже ослабил хватку.
— Э… Витаминка.
Савелий Иосифович сделал вид, что это вполне нормальное для человека имя, и представил своих спутниц.
— Евгения, моя жена.
— Ещё нет, — почти шепотом прошипел Игнат, но Тая услышала эти слова.
А его отец продолжил:
— Мои будущие падчерицы, Элеонора и Пелагея, — он развернулся и жестом подозвал девушку, которая продолжала топтаться ближе к выходу. — Раз уж мы познакомились, давайте вместе завтракать.
Тая сделала попытку вырваться, но Игнат продолжал её удерживать, одновременно прожигая взглядом будущую мачеху. Евгения держала в руках коробку с логотипом итальянской кондитерской, её лицо оставалось бесстрастным, а вот пальцы судорожно вцепились в картонные бока.
Игнат неосознанно прижал Таю сильнее, смяв тонкую ткань платья. Тая попыталась выкрутиться, но не тут-то было, Игната настолько захватили эмоции, что он не видел и не чувствовал её трепыханий.
Немного сдвинувшись, она притиснулась ещё плотнее и укусила Игната за плечо. Он едва слышно ойкнул и ослабил хватку. Воспользовавшись моментом, Тая выскочила из-под его руки и остановилась в нескольких шагах.
— Меня зовут Тая. Игнат просто забыл, потому что обычно обращается ко мне не так. Ну, вы знаете, все эти милые интимные прозвища.
Тая взяла коробку из рук Евгении и направилась к обеденному острову. Поставив ароматную ношу, она оглянулась и подмигнула Игнату.
— Дорогой, будь добр, оденься, а то как-то неудобно перед гостями.
В этот момент отец и сын здорово походили друг на друга не только серебристой сединой и ростом, но и одинаково круглыми глазами, смотрящими вслед Витаминке.
Этот приём пищи меньше всего походил на уютный семейный завтрак. Скорее на последний ужин накануне смертной казни. Разговор никак не клеился. Евгения обращалась только к своему будущему мужу, но бросала такие жаркие взгляды в сторону Игната, что у того порозовели скулы. Элеонора погрузилась в телефон и изредка отвлекалась от экрана, чтобы в очередной раз в чём-то согласиться со своей мамой или поддеть Игната. Весело было только непоседливой Пелагее. За столом она практически не сидела, прыгала на тренажёрах, висела на турнике и каталась на чёрном троне хозяина квартиры.
Игнат, уже одетый в спортивные штаны и серую майку, сидел рядом с Таей и вяло участвовал в беседе, прожигал взглядом Евгению и ничуть не скрывал своего интереса.
Когда Тая подливала ему чай, он коснулся губами её уха и прошептал:
— Спасибо.
Тая вздрогнула и пролила чай на стол. Вытирая лужу, она почувствовала, что оказалась в центре внимания. Все за столом пристально смотрели на её руки, точнее, на короткие цветные ногти. Евгения промолчала, а вот тихушница Элеонора презрительно скривилась.
— Наверное, сейчас так модно?
— Наверное, мне так нравится, — огрызнулась Тая, — ладно, мне уже пора. Приятно было познакомиться.
— И нам приятно. Шучу, конечно, — съязвила Элеонора.
Быстро отвернувшись, Тая успела скрыть растерянность. С деланой беззаботностью она направилась к двери. У дивана подцепила балетки и почти бегом устремилась к выходу. Тут её и догнал Игнат. Преградив дорогу вытянутой рукой, он слегка наклонился. Со стороны казалось, будто они любезничают или собираются поцеловаться.
— Витаминка, я не знаю, почему ты мне подыграла, но спасибо.
— Ты её любишь? — прямо спросила Тая.
— Кого? — Игнат сделал вид, что не понял.
— Сам знаешь кого, то есть сами знаете кого, Игнат Савельевич.
— С вами я это обсуждать не обязан, — с нескрываемой холодностью ответил Игнат.
— Понятно. Хорошего вам дня.
Тая попыталась толкнуть его руку, собираясь выйти, но он не сдвинулся с места. Мельком оглянувшись, убедился, что Евгения и отец смотрят в их сторону с пытливым любопытством.