Большинство из этих и других малораспространенных высоковитаминных растений может расти на обширной территории СССР в разных почвенно–климатических условиях: от Полярного круга до песков Туркмении. Плоды и ягоды приятны по вкусовым и питательным качествам, содержат в значительных количествах витамины и другие биологически активные вещества, которые очень ценны для профилактики и лечения многих заболеваний.
В каждой республике, крае, области имеются научно–исследовательские зональные институты по сельскому хозяйству или областные сельскохозяйственные опытные станции. В крупных городах работают республиканские и зональные ботанические сады, они же имеются при сельскохозяйственных и биологических учебных институтах н университетах. По всей стране размещены опытные станции Всесоюзного института растениеводства им. Н. И. Вавилова, различных министерств и институтов. Питомники этих учреждений в первую очередь собирают, всесторонне изучают и размножают наиболее ценные высоковитаминные растения, а ботанические сады рассылают семена.
В силу высокого содержания биологически активных веществ эти растения нужно иметь на приусадебном участке в небольшом количестве. Практика показывает, что они имеют высокую потенциальную продуктивность и при соблюдении определенных условий агротехники могут давать хорошие урожаи. Так как эти растения еще мало распространены и с большинством из них научная селекция не ведется, работа садоводов–любителей по индивидуальному отбору полезных признаков и свойств способствовала бы выведению хозяйственно- ценных сортов, пригодных для возделывания.
В брошюре дается ботаническая характеристика малораспространенных в любительском садоводстве высоковитаминных кустарниковых растении, которые находят широкое применение для профилактических лечебных целей. Указаны районы естественного распространения и возделывания, описаны биохимический состав плодов и их использование, особенности агротехники размножения и культуры, уборки плодов и их переработки.
Более широкое распространение этих культур в определенной степени удовлетворит потребность населения в ценных высоковитаминных продуктах.
Далее мы подробно расскажем о некоторых витаминных растениях и агротехнике их выращивания на садовом участке.
Актинидия
Из 30 видов, существующих в странах Юго–Восточной Азии, в СССР произрастает 5 видов, из них 2 в культуре. Зона естественного распространения в СССР— полутенистые смешанные и хвойные леса Дальнего Востока. Предпочитают осветленные места, на вырубках, старых гарях, ветровалах, у скал, по краям каменистых россыпей, по склонам оврагов и ручьев, где пышно растут и образуют густые заросли. Распространены повсеместно.
Актинидии — это многолетние деревянистые лианы, стебель гибкий, похожий на веревку, по спирали обвивает опору или деревья и высокие кустарники. Обвиваются побеги актинидии по движению часовой стрелки, и если искусственно завить наоборот, то побег разовьется. Поднявшись до вершины — опоры, стебель усиленно ветвится, образуя тонкие длинные побеги, обвивающие все встречающиеся ветви и густо переплетающие крону опорного дерева. Растение двудомное, но среди сеянцев встречаются однодомные. Цветет актинидия мелкими поникающими цветками, издающими топкий аромат. Цветки двух типов — обоеполые и однополые, 1—1,5 см в диаметре. Мужские лианы цветут обильнее, чем женские.
Листья очередные, на черешках длиной 2—7 см, эллиптические, реже яйцевидные, с сердцевидным или округлым основанием, длиннозаостренные, двоякоостропильчатые; длина 5—13 см. Цветки на тонких цветоножках, поникающие, однополые, двудомные; встречаются и обоеполые. Чашечки из пяти чашелистиков. Лепестков 5, белые, с наружной стороны слегка розоватые. Тычиночные цветки около 10 мм в диаметре, с многочисленными свободными тычинками и зачаточной завязью. Пестик с верхней многогнездной завязью.
Плод — гладкая, зеленая с продольными темными полосками, сочная многосемянная ягода. В одной ягоде свыше 100 семян. Семена мелкие, темно–коричневые или желтоватые, вес 1000 семян 0,8—1,0 г. Выход чистых семян составляет 2,5—3%, в 1 кг содержится 600—700 тыс. семян. Хорошая всхожесть сохраняется 1 год.
Плоды актинидий являются самым богатым после шиповника источником витамина С (аскорбиновой кислоты): от 600 до 1400 мг%, сахаров содержат от 4 до 10%, органических кислот — около 3%, имеются дубильные, пектиновые и красящие вещества. Плоды являются ценным пищевкусовым и диетическим продуктом, а также сырьем для производства высококачественных вин. Плоды употребляют в свежем виде, готовят из них варенье, используют для приготовления соков, киселей, компота и т. д. В подвяленном виде напоминают кишмиш. Вкусовые качества ягод актинидий выше, чем ягод северного винограда.