Дни проходили в напряженном ожидании. Как-то утром за ним заехала Эмилия и отвезла его в гостиницу, где она забронировала несколько номеров для ожидаемых гостей и где устроила временную штаб-квартиру для их приема.
— Вахтанг, мы должны попробовать сделать еще одного ребенка, — без всякого вступления сказала она.
— Сейчас? — поразился Вахтанг. — Когда у нас черт знает сколько дел?
— Именно сейчас, потом тебе будет не до меня, я сегодня не иду на работу, давай попытаемся.
— Как-то неудобно перед твоим мужем, — стал увиливать Куротана.
— Если у нас получится, я что-нибудь придумаю, раз в месяц он тоже бывает на что-то способен, так что не бери это в голову, — успокоила его Эмилия, закрывая дверь номера на ключ.
Вечером Вахтанг привез Эмилию домой, а сам отправился к себе. Дома, притворившись выпившим, сразу лег в постель. Не раздеваясь.
Первыми приехали Инна и Вера. Встреча вышла теплой. Женщины почти не изменились, хотя возраст давал о себе знать. Они привезли с собой трех парней. Двое уже были с высшим образованием. Вахтанг внимательно разглядел всех троих и остался доволен — ребята походили на него, а Николай очень напомнил ему отца.
— Ты очень возмужал, Вахтанг, — сказала Вера, — на улице я тебя, пожалуй, и не узнала бы.
— Не могу же я вечно оставаться юношей, между прочим, и мне прибавляются годы.
— Вот сейчас за тебя можно замуж пойти, вполне нормальный мужчина, но лучше не надо. После тебя я еще раз попытала счастья — в третий раз, и все-таки опять одна. Не могу удержать возле себя мужчину — сбегает.
— Чем занимаются ребята? — спросил Вахтанг.
— У них такие специальности, что прокормить себя не смогут в это смутное время. Я все твержу им: сдайте на экономический или юридический, но кто меня слушает! Один физик, другой лирик, третий на химика учится. Иностранный силой заставляли учить. В этом смысле они точно в тебя — ну никак не хотели учить иностранный.
— В итоге владеют каким-нибудь языком или нет?
— Ну, убегающего англичанина возвратят, и старой деве француженке объяснятся в любви. Короче, язык знают, нет практики.
— Я вызову их к себе, устрою на языковые спецкурсы, познакомлю с деловыми людьми, и, если проявят интерес к бизнесу, пусть этим и занимаются, а нет — когда-нибудь и здесь воцарится мир и покой, и тогда вспомнят и о физиках, и о лириках, и о химиках.
Ребят Вахтанг оставил у себя, а их матерей устроил в гостинице «Прага». Ему очень хотелось вспомнить с ними свою молодость, на душе было необычайно тепло и легко.
Вахтанг позвонил домой. Ему сказали, что вчера пришла телеграмма от Маруси и Зои. Они просили встретить их в пять вечера на Казанском вокзале. Звонили также из Тбилиси и Батуми. Тоже просили встретить — во Внуково. Вахтанг попросил Майю вместе с ребятами встретить гостей из Грузии.
В пять часов вечера Вахтанг, Инна и Вера встречали поезд из Казахстана.
Вахтанг сразу узнал их. Пожилая женщина, улыбаясь, спешила ему навстречу. За нею шли двое смуглых ребят лет шестнадцати.
— Вот он, мой настоящий зять, — проговорила женщина, обнимая Вахтанга. Это была Мария Игнатьевна, та, что осчастливила своих дочерей. Результат ее инициативы был налицо — два ее внука.
— А как поживает мой тесть Павел Емельянович, надеюсь, никаких претензий к зятю?
— Павел Емельянович просил тебе низко кланяться, о каких претензиях ты говоришь? Он был очень рад, что ты объявился! Познакомься с нашими ребятами — Павлом и Емельяном — мы им дали имена деда и прадеда.
Ребята пожали Вахтангу руку и скромно стали в сторонке.
— А это мои Маруся и Зоя. Они ни капельки не изменились за эти семнадцать лет! — Вахтанг пожал руку сестрам и потрепал их по плечу.
— Познакомьтесь, ваши коллеги — Инна и Вера, — представил он гостьям своих подруг.
В это время раздался чей-то крик:
— Вахтанг, неужели это ты?!
Вахтанг повернулся и увидел невысокую женщину с двумя девочками. Один долгий взгляд, и он тут же узнал Римму Уразалиеву.
— Почему ты не позвонила? — поспешил он ей навстречу. — Никто ничего не знал о твоем приезде.
— Хотела взглянуть на своих ребят сперва издали, я чувствую себя виноватой перед ними. Познакомься, это мои дочери Лейла и Нелли, хочу познакомить их с братьями. Я получила от Майи телеграмму, потом она позвонила, если, говорит, хочешь увидеть Вахтанга, приезжай. Я до последнего дня не знала, поеду или нет, поэтому ничего не сообщила вам, — выпалила скороговоркой Римма.
Вахтанг представил Римму женщинам.