Вольх не отступил, даже когда кончики клинков уперлись ему в грудь.
— Как видишь, первая часть клада уже у меня, — Хастур отвел мечи и покрутил ими, выписывая лихие восьмерки. — Найти остальные — дело времени. Но как раз его у нас в обрез. Так что я жду от тебя сознательного поступка, Вольх.
— Ты что-то говорил о мести? — уточнил полубог.
— Как я понял, Змей разделил артефакты по возрастанию их силы, — Хастур положил мечи на плоский камень. — Дей, ты можешь уничтожить их?
«Могу».
Дракон выдохнул такую яркую струю пламени, что зажмурился не только Вольх, но и Хастур. На месте камня с мечами осталась оплавленная воронка. Хастур нахмурился.
— Вообще-то я не имел в виду, что их следует сжечь прямо сейчас.
«Разве? Ну извини».
— Но следующую часть клада он уже не сумеет уничтожить, верно? — вкрадчиво спросил Хастур у потрясенного Вольха. — А последнюю — тем более. Я обещаю тебе, Вольх, я клянусь своей жизнью и силой, что уничтожу весь клад твоего отца.
— Ты готов погибнуть? — Вольх недоверчиво посмотрел на древнего бога. — Вот так просто?
— Просто? — Хастур усмехнулся. — О нет, мне придется значительно потрудиться, прежде чем это произойдет. Такая месть тебя устраивает, сын Змея?
Вольх опустил голову. Потом обернулся и посмотрел на Дея.
— Да, — наконец произнес он. — Но у меня будет два условия.
— Как она? — спросил Лайонел, когда Джарет вышел из покоев королевы.
— Уснула, — Джарет сел в кресло и закинул ногу на ногу. — Но прочесть ее до дна я не сумел. Этот ключ, должно быть, сверх сильный артефакт.
— Не сомневаюсь, — Лайонел повернулся к окну. — Твой Лабиринт выглядит надежным. Главное, не покидай его, Джарет, чем бы тебя ни пытались выманить.
— Постараюсь, — король гоблинов пощелкал пальцами, вызывая поднос с двумя бокалами вина и медовыми пирожными. — Угощайся, советник.
— Благодарю, — церемонно раскланялся Лайонел и сел в кресло напротив Джарета. — Ты по-прежнему любишь мёд?
— Только когда нервничаю. Так что ты знаешь о Вольхе?
— Не слишком много, к сожалению. Но по легендам Вольх предстает весьма жестоким созданием. Хотя и справедливым. Даже чересчур справедливым. Бескомпромиссным в некоторых вопросах. Не думаю, что Дарина была с ним счастлива. И я тебя очень прошу, Джарет, не позволяй Вольху даже видеть Дару. За измену он ее убьет.
— Это я уже понял, — Джарет покачал в пальцах хрустальный бокал.
Лайонел пригубил вино и тут же отставил бокал.
— Из мира древних? У нас в храме такое было.
Он встал, прошел мимо кресла Джарета и вдруг сделал неуловимое движение. Король гоблинов захрипел в стальном захвате вампира.
— Это твоими стараниями Эйден оказался у Хастура?
Джарет что-то прошипел и скрестил пальцы. Руки Лайонела разжались, и он осел на пол. Король гоблинов растер шею и с обидой посмотрел на него.
— Нашел из-за кого сцены устраивать, Нел. Хастур забрал Эйдена во время Игры. Он бы всё равно кого-нибудь забрал. Выбор был между Деном и Тиррой с Селиной. Хотя тогда я думал, что играет Инна.
— Три года?! — Лайонел поднялся, опираясь на кресло. — Понятно, почему он так сильно изменился.
— Не понимаю, в чем причина твоего праведного негодования, Нел. Изменения я заметил только к лучшему. Ден стал гораздо сильнее.
— Сильнее, значит? — Лайонел одним глотком допил вино. — Джарет, я прекрасно знаю, что происходит с любимцами твоего отца. О боги, три года! Как Эйден еще руки на себя не наложил!
— Да кто бы ему позволил? — хохотнул Джарет. — Уверяю тебя, Лайонел, останься Ден три года назад в одиночестве и на свободе, уже нашел бы способ покончить с собой.
— Нет, ты всё-таки похож на своего отца, — процедил Лайонел. — Тоже любишь всё решать за других и всегда уверен в своей правоте. Дарину — Вольху, Эйдена — Хастуру. Кого еще ты кому подаришь?
— С Вольхом у меня вышла ошибка, — неохотно признал Джарет. — Но с Эйденом я по-прежнему уверен, что был прав. Просто время выдалось неподходящее. Но я же не знал, что старые боги затеют Рагнарек, и Хастур будет слишком занят. Он позволил Эйдену заскучать. Ты не представляешь, что творил Ден за эти три года. Хастур его порой убить был готов. И не убил только потому, что Эйден именно этого и добивался.
— Я правильно понял, что Хастур намерен пожертвовать собой?
— Да.
— Не ожидал, — Лайонел что-то прикинул про себя. — Джарет, ты же способен увидеть будущее?