— Ох, Денни… — выдохнула Селина.
— Небо светлеет! — Инна указала на зеркало, непрерывно показывающее Город с высоты птичьего полета.
— Проходы в междумирье закрываются! — тут же отозвалась Тирра. — Ден, отводи огонь от Дома!
Эйден резко развел руки. Стена огня взорвалась, поджигая остатки ограды и тех врагов, кто еще держался поблизости.
— Неужели Хастур победил? — Селина протянула руки коллегам. — Давайте. Теперь им некуда отступать. Но эту погань я в Городе не оставлю.
Хастур запоздало понял, что богов гораздо больше полусотни. Но выйти из сражения уже не смог. Рагнарек, говорите? Будет вам Рагнарек. Он действительно не умел обращаться с молотами, зато был вполне способен их уничтожить. Одновременно с десятком оказавшихся поблизости богов. Хастур надеялся, что в их числе оказался Тор. Сам Вотан пока в бой не вступал. Он оставался на скале и вроде бы чего-то ждал. Неужели договорился с драконами? Если так, все планы рушатся в черную дыру.
Хастур взревел и ринулся напролом, прокладывая себе дорогу к Вотану.
«Побереги силы. Иначе на смерть не хватит».
Наконец-то!.. Над побережьем замелькали огромные крылья.
— Предатели! — Вотан вскинул жезл. Полыхнула молния. Кто-то из драконов не успел увернуться.
Это было ошибкой. Драконы, всего лишь кружившие над сражением, ринулись вниз.
Хастур вырвался из огненной круговерти и взмыл над морем. Навстречу ему из-за туч полетело копье.
Лайонел остался на стене. Локи куда-то пропал, но вампиру очень не понравилась ухмылка старого бога. Так улыбается игрок, перед тем, как выложить на стол «джокера». А потом Эшли уловил запах.
— Джарет!
Король гоблинов почти мгновенно оказался рядом.
— Что еще?
— Твоего отца предали, — Лайонел даже не пытался сдержать дрожь. — Сюда идут древние боги. И едва ли для того, чтобы поздравить тебя с вхождением в их пантеон.
— Вот как? — Джарет воспринял новость с удивительным спокойствием. — Ну мы еще посмотрим, кто кого. Пошли.
Через десять минут Лабиринт опустел. Все гоблины попрятались в подвалы. Джарет и Лайонел поднялись на смотровую площадку самой высокой башни замка. Эшли не понимал, на что надеется король гоблинов, но молча подчинялся его распоряжениям. Сам он едва ли мог что-то сделать. Древних было трое. Первым появился Йиг, огромной змеей окруживший Лабиринт. За ним подошел его сын Битис. Вскинул хоботы и затрубил. Мерзкий звук проникал в тело, минуя уши. Оглушал, заставлял упасть ниц. А вот и третий. От прыжка гигантской жабы Цатоггуа башня содрогнулась. Они ничего не требовали, они вообще не пытались говорить с повелителем Лабиринта. И это задело Джарета сильнее всего.
— Не считаете меня достойным себя? Правильно, — прошипел он. — Я гораздо лучше. Эволюцию не отменить. А ваше время прошло.
Свежий, невесть откуда прилетевший ветер взметнул его светлые волосы и полы сине-черной мантии. Джарет поправил перчатки и медленно поднял руки. Лайонелу показалось, что он видит купол, накрывший Лабиринт. На что же рассчитывает Джарет? Силу Древних невозможно преодолеть. Или нет? И он зря верил в это всю жизнь?
Давление Древних было страшным. Но то, что им противостояло, оказалось не слабее. Джарет улыбнулся. Здесь и сейчас он был не только собой. Лабиринт защищала сила всех эльфов, людей, гоблинов, магов, вампиров и даже отчасти драконов.
«А кто же ты сам, в таком случае?»
О, с ним всё же соизволили заговорить? Джарет фыркнул.
— Я — это я.
«Разве? Ты — всего лишь кукла, собранная из частичек действительно живых существ. Ты — подопытный кролик Хастура и Дея. Тебя сделали именно ради этого момента. А что потом? Ты просто рассыплешься. Тебя некому удержать. Хастур не переживет битву. Дей ведет свою игру, и скоро ты станешь ему помехой. Селина отдала свою верность Дому. И кто остается? Лайонел? Он рядом с тобой не по своей воле. И мечтает вернуться домой к своим птенцам».
Эшли не слышал слов Древних, но уловил изменившееся настроение Джарета. Король гоблинов дрогнул. Лайонел схватил его за плечи и слегка сжал. Джарет оттолкнул его. Повелитель Лабиринта стремительно падал куда-то в зловонную тьму. Все опоры поочередно уходили из-под его ног. Лайонел беспомощно смотрел, как Джарет покачнулся. Он еще стоял, но падение было неизбежным. Кто-то проскочил мимо Эшли. Запыхавшаяся Дарина обхватила Джарета и прижалась к нему всем телом.
— Что они тебе врут?! Не верь им, Джарет! Ты — настоящий, я люблю тебя.