Представление закончилось так же внезапно, как началось. Лепестки стремительно теряли цвет и облетали, музыка смолкла.
— Теперь вы убедились в моей честности? — с горечью спросил Эрик.
— Да, — Эйден смутился. — Прошу меня извинить. Сколько я вам должен?
Он достал чековую книжку — нововведение, распространившееся в Городе тридцать лет назад. Счет Эйдена в гномьем банке за сто лет вырос до весьма солидной суммы, так что он мог не бояться разориться.
— Тридцать тысяч, — скорбно ответил Эрик.
— Сколько?! — Эйден обернулся к Джарету. — Это правда?
— Разумеется нет, — король гоблинов нахмурился. — С меня этот прохвост содрал сорок.
Глаза Эрика вспыхнули. С минуту, пока Эйден заполнял чек, они сверлили друг друга взглядами. «Интересно, — подумал Эйден, — что же их всё-таки связывает? Надо будет узнать у Селины».
— Прошу, — он вырвал чек и протянул Эрику.
— Благодарю вас, — Темнолист придирчиво изучил чек и спрятал в карман. — Инцидент можно считать исчерпанным.
— Да?! — взвился Джарет. — А мой подарок? У Дары сегодня День рождения, между прочим. И я уже обещал ей это чудо.
Эйден окончательно смутился. К Даре он испытывал самые теплые чувства.
— Ну-у… — задумчиво протянул Эрик. — У меня, признаться, есть еще один ящик с каменными цветами. Но побольше. И соответственно, подороже. Однако, — тут же добавил он, обжегшись о взгляд Джарета, — я готов отдать их вам за ту же цену, милорд.
— Прекрасно, — Джарет потер руки. — Неси.
— Вы с ним давно знакомы? — спросил Эйден, когда хозяин лавки ушел за товаром.
— Как сказать? — Джарет поднял глаза к потолку. — Не слишком. Но у него всегда можно раздобыть что-нибудь эдакое. А что ты здесь делаешь?
— Контрабанду ищу, — вздохнул Эйден.
— Вполне возможно, что и найдешь, — кивнул Джарет. — О, а вот и мой подарок. Премного благодарен, извини, Ден, рад бы еще поболтать, но спешу.
— Передавай Дарине мои поздравления, — улыбнулся Эйден.
— Непременно, — Джарет забрал ящик, раза в полтора больше предыдущего и удалился.
— Что у вас наверху? — Эйден кивнул на лестницу.
— Жилые комнаты, — любезно ответил Эрик.
— Показывайте, — Эйден первым начал подниматься наверх.
Второй этаж представлял собой резкий контраст с первым. Пестрые шелковые обои на стенах, пушистый ковер на полу, облицованный черным мрамором камин, многочисленные полочки с безделушками.
— Что там? — Эйден указал на дверной проем, полу скрытый шелковыми занавесками.
— Спальня, — Эрик радушным жестом раздвинул занавеси.
Эйден невольно присвистнул. Окон в комнате не было. Все стены были завешаны яркими коврами. Кровать была двуспальная, застеленная шелковым покрывалом с бахромой. На столике — шеренги каких-то склянок и опять же безделушки. Что-то среди этой пестроты показалось Эйдену странно знакомым. Но понять что именно, он не успел. Снизу снова раздался перезвон.
— Прошу прощения, — Эрик заспешил вниз. Эйден выругался и пошел за ним. Если клиентов будет много, он обыск до вечера не закончит. Но на этот раз в лавке обнаружился Лайонел.
— День добрый, — он махнул значком перед носом помрачневшего Эрика и чихнул. — Городская стража с обыском. А, Ден, какие успехи?
— Пока никаких, — Эйден тоже чихнул. Запах духов никак не хотел выветриваться из лавки. — Откройте что-ли окно, дышать ведь нечем.
Темнолист покладисто распахнул небольшое окошко. Лайонел огляделся, сделал какие-то выводы и прямой дорогой направился к лестнице.
— Так, Ден, ты осмотри эту комнату, а я — спальню.
Эрик занял позицию в дверном проеме, понаблюдал за Лайонелом, потом переместился в кресло у камина и принялся следить за Эйденом. Через несколько минут этот пристальный взгляд начал раздражать мага.
— Боишься, что я что-нибудь стащу? — Эйден приподнял ковер, проверяя, нет ли тайника в полу.