– Харбона. Кабинет Ризандила.
Когда посреди комнаты полыхнуло алое пламя, Ризандил даже не дрогнул. Все порталы перемещения в академию зачарованы, и не знающий особого пароля ими пользоваться не мог. Но когда из яркого света ступила бледная растрепанная женщина с испуганными глазами и кровоточащими губами, седеющий маг поднялся навстречу.
– Амелия! Что с тобой? – к волнению, прозвучавшему в голосе, примешивался интерес.
Провидица протянула блокнот.
– Я произнесла это десять минут назад. Вы можете расшифровать?
– Тебе нужна помощь… – он слегка махнул ладонью, и трещины на губах затянулись. Она немного поморщилась от покалывания.
– Сегодня первый раз такое. Мне кажется, здесь два пророчества.
Он приглашающе указал на кресла и, приняв у неё записи, уселся на прежнее место.
– Я боюсь, мастер… Мне никогда еще не было так страшно там, за чертой. Мне казалось, я подглядываю за чем-то слишком… слишком тайным, – поток слов лился сам по себе, казалось, если она не выскажет свои мысли, то голова взорвётся. – Я точно не знаю значения, но уверена точно – оно связано не с одним человеком, и даже не с двумя. В нём судьбы многих…
Пока Амелия говорила, Ризандил читал, и постепенно его лицо становилось всё более отрешённым.
– Говоришь, касается многих? – оборвал он поток ее слов.
– Разве нет?
– Знаешь, Ами, – улыбнулся он, – мне нужен помощник в обучении колдунов. Не откажешься занять место мастера зелий?
Она секунду молчала, удивлённая резкой сменой темы, затем, когда смысл сказанных слов до неё дошёл, нахмурилась.
– Но… у меня совсем нет преподавательской практики!
– Мне достаточно того, что ты практикующий лекарь, – он улыбнулся, берясь за перо.
– И с моим даром… Это слишком легкомысленно. Неизвестно, когда на меня может нахлынуть провидение! – восклицание застыло на губах, остановленное поднятой ладонью колдуна.
– Думаю, ты справишься. Не откажи мне, – разноцветные глаза мага блеснули, и Амелия невольно поёжилась. Темно-фиолетовый и небесно-голубой на одном лице казались чем-то неестественным и странным. Но их взгляд обладал удивительной силой внушения. – Так мы подписываем контракт?
– Хорошо, мастер. На первое время согласна, но с условием – вы будете искать мне замену. Я не уверена в своих способностях и открыто об этом говорю.
– Вот и замечательно! – заулыбался он, выводя слова на пергаменте и касаясь желтоватой поверхности перстнем с агатом, отчего по документу пробежала дрожь. Затем протянул лист Амелии.
Всё ещё находясь в смятении, взялась за перо для подписи. Рука зависла над договором. Не для этого она являлась сюда. Вздохнув, всё же подписалась и отложила перо.
– Прекрасно! Отныне вы Мастер, моя дорогая.
Почувствовав, что приём закончен, поднялась.
– Пожалуй, я пойду.
– Конечно, конечно! – он тоже встал, ослепительно улыбаясь.
Она нерешительно застыла у портала.
– Мой блокнот. Он мне нужен.
– О, пожалуйста, – Ризандил оторвал лист с пророчеством. – И не расстраивайся из-за предсказания, это очередное обычное видение. Ничего серьёзного. Я возьму на расшифровку, может, увижу что интересное…
– Ладно. До встречи, – улыбнулась Амелия, пытаясь казаться спокойной, и исчезла в алом пламени.
Но как только очутилась дома, взволнованно опустилась на голый пол с вырезанной пентаграммой, кладя перед собой блокнот. На пустом листе виднелись вдавленные буквы. Нашарив в уме нужное заклятье, волшебница провела по бумаге ладонью. Медленно, будто стекаясь из ниоткуда, появились слова отданного пророчества. Что-то подсказывало – оно отнюдь не простое, еще пригодится и может даже не только ей.
А в это время в просторном кабинете Ризандил, сдвинув брови, склонился над бесценным листиком исписанного пергамента. Пока он понял одно – грядут тяжёлые дни, возможна угроза престолу. И в этом повинен еще не родившийся ребёнок. Сын Света. Может, Герцога Света? Так называли только одного человека в королевстве, за рассвет, изображённый на гербе его рода. Кастин Эварт. И его жена Элен вот-вот должна была родить. Он хорошо их знал, одно время оба учились у него.