Снейп неуверенно сглотнул. Вопрос был с подвохом. Один из тех, где неумелый ответ вел к Круциатусу.
– Мой повелитель, колдокамеру можно установить на штатив. – Зельевар на всякий случай поклонился. – Его мы тоже нашли. Штатив не требует моего присутствия рядом с аппаратом. Я просто настрою его и вернусь в кадр.
– Ты как всегда безупречен, Северус. – Восхищенно покачал головой Волдеморт, не сводя глаз со своего приближенного. – Порой диву даюсь, как некто столь совершенный способен существовать не только в моей голове?
– Я всего лишь ваш преданный слуга. – Снейп припал на одно колено, не поднимая головы.
– Полно тебе. – Лорд оказался рядом так быстро, что зельевара будто бы окатило ведром ледяной воды. – Я сказал полно. – С легким нажимом произнес Темный Лорд, и Снейп вскинул голову, чтобы посмотреть на своего повелителя, как всегда высокого, но с такого ракурса – до неприличия высокого. – Мне нравится твоя скромность, но порой ты скромен себе в ущерб… Почему ты не развлекся с девчонкой?
Бывший профессор вновь опустил голову.
– Она принадлежит вам, мой повелитель. Только вам решать, что с ней будет. А до тех пор она должна оставаться нетронутой.
– Разумно. – Задумчиво кивнул Волдеморт. – И все же меня мало волнует ее… девичья целостность. – Он издал едва слышный смешок. – Я знаю, что многие мои слуги хотели бы сорвать это цветок, перемазав его в грязной крови девчонки… Разве ты сам этого не хочешь?
– Мои потребности в достаточной степени удовлетворены, мой Лорд. Не вижу смысла пачкаться об девчонку.
– Но видишь смысл пачкаться об служанку. – Бледные губы Волдеморта растянула кривая усмешка. Он буравил внимательным взглядом макушку головы бывшего профессора Зельеварения. – Посмотри на меня, Северус.
Снейп очень тихо сглотнул и медленно поднял глаза, стараясь, чтобы его взгляд оставался в нужной степени спокойным и немного подобострастным, как и полагалось верному слуге.
Лорд склонил голову набок.
– Отвечай: ты хочешь сам поразвлечься с девчонкой, но твоя скромность не позволяет просить меня об этом?
– Мне достаточно одной грязнокровки в моей постели, мой повелитель. – Снейп решил позволить себе немного дерзости. – Я не хочу испачкаться еще больше.
– Я мог бы отдать тебе Нарциссу… – Задумчиво протянул змееликий маг. – В чистоте ее крови ни у кого не возникнет сомнений.
– Она… – Снейп сглотнул и опустил голову, чтобы собраться с мыслями. При всем презрении к Люциусу, он уважал его искреннее желание защитить семью. – Прошу прощения, мой Лорд, но она для меня слишком стара. – Зельевар вновь посмотрел на Волдеморта, подарив ему кривую ухмылку, и даже позволил себе небрежно пожать плечами. – Я предпочитаю девушек, которые значительно моложе Нарциссы.
– Понимаю… – Медленно кивнул Лорд и улыбнулся. – Встань.
Снейп поднялся с колен. Волдеморт благодушно сложил перед собой руки в свободный замок и вопросительно посмотрел на своего приспешника.
– Твои последние рекомендации по съемкам?
– Девчонке нужно быть на снимке измученной, но в ее глазах должен сохраниться огонь. Если Поттер увидит, что она сломлена, то может решить, что ему нет смысла спасать ее.
– Верно. – Волдеморт вновь медленно кивнул. – Ты этим займешься?
Снейп непонимающе моргнул.
– Мой Лорд?
– Ты сказал, что девчонка должна выглядеть измученной, но как бы не до конца. – Волдеморт поморщился так, словно не одобрял подобных полумер. – Этим займешься ты или мне поручить это дело кому-то другому? Я не уверен, что остальные мои слуги верно поймут нужную степень… измученности. – Он усмехнулся и легонько похлопал Снейпа по плечу. – А вот ты, мой друг, весьма искусен в поиске баланса… К тому же, девчонка наверняка ненавидит тебя. Ты легко зажжешь огонь в ее глазах.
– Я сделаю все возможное, чтобы… – Снейп попытался вновь припасть на одно колено, но Лорд удержал его.
– Ступай… – Снисходительно поморщился он. – Ступай, займись девчонкой… Она должна быть готова к полудню
Зельевар коротко кивнул и развернулся, чтобы уйти, но его догнал вкрадчивый шепот змееликого мага:
– Почему ты не забрал себе девчонку Уизли, Северус? Я знаю, что ты питаешь слабость к рыжеволосым.
Снейп на секунду прикрыл глаза и сглотнул. Собравшись, он развернулся к своему повелителю с нечитаемым лицом.
– Уизли – предатели чистоты крови, мой Лорд. Это даже хуже, чем грязнокровки… – Зельевар позволил своему лицу немного скривиться.
– Я рад, что сейчас у тебя есть своя собственная рыжая грязнокровка, Северус. – Улыбнулся Волдеморт. – Признаюсь, мне было немного жаль лишать тебя той, другой…
Снейп с трудом совладал с лицом. Это была чистая, абсолютно наглая, неприкрытая ложь. Лорду было наплевать на смерть Лили. Но он, Снейп, должен был сделать вид, что поверил ему.
– Благодарю вас, мой повелитель. – Зельевар медленно поклонился, сложившись практически пополам. – Но сделанного не воротишь. А ваши интересы важнее моих.
– Вот потому ты и рядом со мной столько лет, Северус. – Удовлетворенно улыбнулся Темный Лорд. – Ты никогда не ставишь свои интересы выше моих. А теперь ступай… Меня тошнит от твоей скромности. – Брезгливо скривившись, Волдеморт развернулся к своему деревянному трону, а Снейп, наконец, получил возможность уйти.
*
– А, так вы не шутили, когда сказали, что хотите увидеть меня на фотографии голой?
Снейп раздраженно втянул свои и без того худые щеки. Девчонка вела себя отвратительно нагло. Как будто она тут гостья, а не пленница.
– Колдографии, а не фотографии. И я сказал, что вы просто б у д е т е голой. – Елейно улыбнулся он, мысленно моля Мерлина дать ему сил и терпения. – А не что лично я хочу увидеть вас голой.
– Ну разумеется. – Фыркнула Гермиона, покручивая ошейник на указательном пальце. – А еще я должна быть в этом. Так?
– Так.
– Потрясающая безвкусица. – Покачала головой Грейнджер. На новом кругу ошейник соскользнул с ее пальца и улетел в стену. – Это ваш Лорд так придумал? – Она перегнулась через кровать, чтобы достать с пола упавший ошейник.
– Радуйтесь, что он не одобрил анальную пробку. – Усмехнулся Снейп, созерцая ее малопривлекательную тощую задницу.
Лорд и ошейник так-то не одобрял… Но девчонка же этого не знала.
– Это вы ее предложили? – Вскинула брови Гермиона, возвращаясь на кровать с ошейником в руках.
– Нет, это сделал Эйвери. – Раздраженно моргнул Снейп. – Ошейник – это идея Сивого.
– Какая я популярная. – Задумчиво нахмурилась бывшая гриффиндорская заучка.
– Вы себе даже представляете. – Осклабился зельевар. – Вы, мисс Грейнджер, настолько популярны, что не далее, как завтра состоится наша маленькая семейная фотосессия.
– И вы пришли сообщить мне эту чудесную новость? Как мило… Вы тут вместо совы?
Он раздраженно моргнул и выдохнул через нос, призывая себя успокоиться. Чтобы взять себя в руки, Снейп внимательно оглядел девчонку. Марта выстирала ее одежду, так что Грейнджер щеголяла старыми джинсами и поношенной футболкой, но интереснее было другое. Ее грудь вздымалась слишком часто для такой самоуверенной стервы, какую она из себя строила, а глаза… в них стоял лихорадочный блеск. Девчонка боялась, но она не сдалась. Она следила за его реакцией и ждала подходящего момента.
– Едва ли. – Он сделал шаг к кровати и с удовольствием отметил, как Грейнджер немного напряглась. – Я здесь, чтобы… довести вас, так сказать, до нужной кондиции.
– Какая интересная формулировка. – Бегло улыбнулась Гермиона, следя за ним так, словно что-то понимала в рукопашной: она не упускала из виду центр его тела, чтобы заметить любой резкий выпад в свою сторону. – И что же под ней скрывается?
– Вы, мисс Грейнджер, слишком хорошо себя чувствуете для измученной пленницы. Поттер не придет спасать сытую и довольную Гермиону…