– Что это, Грейнджер? – Дрогнувшим голосом спросил он.
Губы Гермионы невольно растянулись в ухмылке.
– В чем дело, хорек? – С напускной бравадой поинтересовалась она. – Никогда дракона не слышал?
Драко сглотнул.
– Дракона?
Гермиона пожала плечами. Да, дракона. Их поддержка с воздуха прибыла верхом на драконах. Чарли пришлось повозиться, чтобы хоть как-то научиться управлять этими жуткими созданиями. Единственный дракон, который более-менее его слушался – это Норберт, которого они с ребятами когда-то отправили в Румынию, оставив безутешным несчастного Хагрида. Однако Норберт все еще был подростком, и не мог в одиночку переполошить весь замок. Он даже огнем-то толком стрелять не умел.
Поэтому Чарли пришлось подключить к операции других драконов – постарше и поопаснее. К счастью, Флер удалось разработать технику гипноза, которая помогала справляться с бурным драконьим нравом, однако эти существа по-прежнему оставались опасными для окружающих, включая своих кормильцев и наездников. Кочевники надеялись лишь на то, что хаос, в который повергнут замок спустившиеся с неба драконы, сыграет им на руку. Кто знает, может, это даже Волдеморта отвлечет?
– Вы спятили? – В ужасе скривился Драко. – Они нас всех перебьют!
– Только если мы не успеем убраться отсюда пораньше. – Мотнула головой Гермиона, невольно прислушавшись к еще одному драконьему реву снаружи. На этот раз он раздался куда ближе. – Давай уже ломать эту чертову дверь…
– Погоди… – Драко поджал губы и лихорадочно ощупал покрытую тканными обоями стену. – Может, здесь есть потайная дверь…
– Разве ты не должен знать обо всех потайных дверях в этом замке? – Презрительно фыркнула Гермиона, наблюдая за Малфоем. – Это же твой дом.
– Потайные ходы между комнатами для прислуги. – Огрызнулся Драко, простукивая стену и прислушиваясь. – Я знаю только о тех, что ведут наружу…
Гермиона открыла рот, чтобы ответить ему, как в этот момент щелкнул замок на запертой двери, и Драко едва успел отскочить от стены, когда в коридоре появился Долохов.
«И все-таки мне сегодня везет» подумала про себя Гермиона, бросившись на оторопевшего Пожирателя и повалив его на спину. На этот раз Драко не стал мешкать и присоединился к потасовке. К несчастью, дверной косяк оказался слишком близко от головы Малфоя-младшего, и Долохов тут же воспользовался этим, чтобы оглушить мальчишку. Гермиона не успела вытащить нож Слизерина, и уже не могла потянуться за ним: ей приходилось держать руки Долохова, чтобы не словить Аваду.
– Экспелиармус! – Гаркнул кто-то, и палочка вылетела из руки Пожирателя.
Этот кто-то схватил Гермиону за шиворот и оттащил назад, подняв ее на ноги, и оставив Долохова на полу с поднятыми руками – судя по всему, палочка незнакомца в данный момент была направлена прямо на него. Гермиона обернулась и увидела осунувшееся, покрытое светлой щетиной лицо Малфоя-старшего. Его блеклые глаза горели осторожной решительностью.
– Мы сами разберемся. – Сухо отрезал он. – Беги вниз, к Поттеру…
Гермиону будто окатило ведром ледяной воды.
– Что с Гарри? – Невольно сорвалось с ее губ.
Люциус медлил с ответом, не сводя глаз с Долохова.
– Последнее, что я видел – он бился с Лордом на улице, возле оранжереи.
Драконий рев заставил всех присутствующих невольно вскинуть взгляды к потолку.
– Беги же. – Процедил сквозь зубы Люциус, покосившись на Гермиону. – Я в состоянии сам защитить своего сына и спасти жену.
Гермиона хотела ответить, что не сомневается в этом, но Долохов воспользовался ситуацией и резко метнулся вперед, оттолкнув ее в сторону, после чего повалил бывшего хозяина мэнора на пол. Люциус попытался защитить свою палочку, но Долохов и не думал отбирать ее – его внимание привлекла его собственная, которая лежала на полу за спиной Малфоя-старшего.
Схватив ее, он тут же скрылся за поворотом, даже не пытаясь атаковать кого-то из присутствующих.
– Вот мразь… – Проворчала Гермиона, потирая ушибленное плечо.
Люциус, поморщившись, поднялся на ноги и подошел к сыну – Драко все еще лежал без сознания.
– Ступай вниз. – Малфой-старший опустился на колени перед сыном. – Мы сами справимся.
– Не сомневаюсь. – Гермиона медленно приняла вертикальное положение, цепляясь за дверь. – Вот только мне нужна палочка…
Люциус молча протянул ей свою. Брови Гермионы невольно полезли на лоб.
– Я… даже не знаю, что сказать. Вы отдаете мне свою палочку?
– Это не моя палочка. – Ответил Люциус, не глядя на нее и осторожно приподнимая голову Драко над полом. – Мою давно сломали.
Гермиона не стала вдаваться в подробности. Очевидно, что жизнь Малфоев в их собственном поместье больше походила на тюремное заключение, чем на приятное пребывание в обществе своего предводителя. Она кивком поблагодарила Люциуса за палочку и приняла ее.
– Удачи. – Бросила она на прощание, искренне надеясь, что Малфой-старший вытащит сына и жену из этого ада.
Несмотря на все плохое, что было у нее с этими людьми, сейчас они казались простой семьей, которая отчаянно жаждет спастись. Былые обиды и стороны здесь роли уже не играли.
Пробегая мимо окна, Гермиона мелком глянула наружу, но с этой стороны оранжереи не было видно. Она слишком плохо ориентировалась в поместье, поэтому решила вернуться в зал. К тому же, теперь у нее была палочка, и если Пожиратели все еще там, она поможет своим. Наверняка Лаванда уже привела вторую группу, да и поддержка с воздуха была на месте… Хотя Чарли предупреждал, что они вряд ли спешатся с драконов, поскольку это разорвет гипнотическую связь, но они же могут метать заклинания с воздуха…
И где носит Снейпа? Неужели его контузило при взрыве? Вот тебе и бывалый шпион… Мысленно ругая своего бывшего профессора, Гермиона распахнула двери, через которые буквально несколько минут назад вошел Сивый, и едва успела отпрянуть, когда мимо нее пролетела вспышка заклинания.
Драконий рев едва не оглушил ее, и ветер от крыльев над головой вздыбил кудри, бросив их в лицо и заслоняя обзор. Гермиона метнулась в сторону, пальнув ответным заклинанием в противника, которого она даже не успела разглядеть. Сейчас ее куда больше волновало укрытие: казалось, за то время, что ее здесь не было, тут совсем все разрушилось, и кусок стены теперь просто отсутствовал там, где раньше находилось несколько окон.
Чей-то визг раздался снаружи: почти такой же внезапный, леденящий душу и жуткий, как рев драконов… Кто же кричал? Кто-то из своих? Неужели с Гарри что-то…
– Авада Кедавра! – Гаркнул Долохов, но Гермионе удалось увернуться и спрятаться за полуразвалившейся колонной.
Она как можно осторожнее попятилась назад, надеясь, что Долохов обойдет колонну с другой стороны, но в этот раз удача оставила ее: Пожиратель встретил ее именно там, куда она пятилась спиной.
– Экспелиармус!
Палочка выпрыгнула из пальцев и метнулась к Долохову. Он даже успел обрадоваться, когда поймал ее, но Гермиона воспользовалась ситуацией, чтобы броситься на него и повалить на пол, одновременно выхватив нож. Долохов моментально забыл о палочке, когда узкое лезвие нырнуло ему меж ребер. Сипло охнув сквозь зубы, он попытался разжать пальцы Гермионы на рукоятке ножа, но она только глубже вгоняла его.
Они возились среди обломков стен и колонн, невольно отползая ближе к краю, где за разрушенной стеной открывался чудесный, хоть и немного одичавший, вид на бывшие владения семейства Малфоев.
– Да сдохни же ты, наконец, тварь… – Процедила Гермиона, с трудом справляясь со скользкой от крови рукояткой ножа.
Холодный ветер трепал ей волосы и заслонял обзор. Над ухом хрипел полумертвый Пожиратель: кажется, она проткнула только легкое… Долохов кашлял кровью, но помирать не спешил, и даже сопротивлялся.
Внезапно он схватил ее за волосы и попытался ударить виском о камень. Потерять сознание сейчас никак нельзя. Плюнув на нож, Гермиона отпрянула, оставив клок волос в руке Пожирателя, и, рухнув на задницу, попятилась от него подальше.