— Ида, я… — неуверенно начала Гвандалин, маясь у подножки экипажа.
— Что?
— Я хотела тебя попросить.
— Проси, — подбодрила я помощницу.
— Дай мне завтра выходной, пожалуйста. Я знаю, что ты хотела открыть бутик, но… поверь мне очень важно, завтра, быть в другом месте.
Я думала не долго. Действительно, завтра праздник, большой и для кого-то семейный.
— Конечно Гвенда, можешь завтра не выходить на работу. Я управлюсь сама. Только прошу тебя не опаздывать послезавтра более чем на два часа.
— Да, конечно, — помощница была абсолютно счастлива, — спасибо.
— Не за что! Удачно провести время, — пожелала я и усадила девушку в экипаж.
До праздника оставалось всего несколько часов…
Не люблю праздники!
Да и за что их любить? Утро началось непозволительно рано, завтрак без свежих булочек (у всех же выходной), покупателей мало, а зевак много. Хотя нет! Только наличие зевак и радовало, ведь привлекала их моя витрина.
Час тянулся за часом…
Время близилось к ужину.
На втором этаже, наверное, уже вовсю запекается мясо с картофелем и пряными травами, овощной салат на основе шпината пропитывается тонким оливковым ароматом, а домашний яблочный пирог томится.
Эх, даже желудок напомнил о своем присутствии в организме.
Прохожие уже активно прогуливались к дворцовой площади. Кто-то будет развлекаться на балу, а кто-то заглядывать в окна и мечтать. Правда, сегодня обещали приятный бонус — фейерверк.
Я уже собралась закрыть магазин раньше, когда появились внезапные посетители.
Маленькая девочка с красивыми белыми бантиками, в темно-синем бархатном платьице, белых колготочках и черных лакированных туфельках, забежала в бутик и стала озираться в поисках укрытия.
Зрелище было довольно забавным, особенно, когда ребенок рассмотрел витрины. О своей задумке спрятаться она забыла. Глазки заблестели, ротик приоткрылся, и ручки потянулись вперед.
— Привет, — поздоровалась я, выходя из-за прилавка, — меня зовут Ида.
— Привет, — смутился ребенок, заметив мое присутствие.
— Тебе понравились мои куклы?
— Они твои? Все, все?!
— Я их сделала, — призналась я.
— КАМЕЯ, почему ты опять убежала? — в магазин, словно тайфун, влетел мужчина. Моя стеклянная дверь едва выдержала его напор…
Девочка вздрогнула и быстро спряталась за меня.
Мужчина, без сомнения черный маг, был зол. Его глаза, почти черного цвета, метали молнии, пугая и завораживая одновременно. Высокий рост, на голову выше меня, давил. Широкий разворот плеч был подчеркнут черным плащом. Вообще весь наряд мага подчеркивал черноту его силы, которая просачивалась в окружающее пространство.
В общем, если бы он гнался за мной, я бы тоже спряталась за первой попавшейся юбкой.
К сожалению, сегодня я предпочла черное платье, длиной в пол, но невероятно узкое, а точнее полностью облегающее фигуру. Девочка, хоть была и маленькая, но за моими ногами не убралась.
— Камея! Быстро подойди ко мне, — приказным тоном рычал маг.
Я возмутилась. Нет, я начала откровенно злиться!
Мало того, что этот незваный посетитель вломился в мой бутик (про правила приличия я даже не упоминаю). Мало того, что он даже не заметил меня и не постарался извиниться за свое вторжение, так он еще смеет орать на ребенка. Девочке от силы пять лет, разве можно с ней так.
— Добрый вечер! Не могу сказать, что рада вас видеть в своем бутике, но правила хорошего тона обязывают.
Мужчина нахмурился.
— Я, как хозяйка данного заведения, прошу вас соблюдать правила и не повышать голоса, в моем доме.
— В твоем?! — бровь мага приподнялась.
— Да. И прошу вас не пересекать рамки дозволенные этикетом.
Девочка, которая так и не осмелилась выйти из-за моих ног, подергала меня за подол, привлекая внимание, и прошептала: «Это наш дом».
ЧТО?!
— Нет, малышка, — доброжелательно улыбнулась я ребенку, — это мой дом.
— Да, Камея. Этот дом действительно приобрела одна особа, правда я не догадывался, что такая…
Это меня сейчас оскорбили?
— Правда? — довольно спросила девочка. — И ты выгнала отсюда ту ужасную тетку с платьями?
— Да. Теперь здесь магазин кукол.
— Куклы… они такие красивые… — мечтательно произнесла Камея, — а можно мне посмотреть на них?
— Конечно можно.
— Камея, у нас нет времени. Дядя ждет нас, — встрял в наш милый диалог маг.