— Не говори глупостей. Кому нужны эти проблемы.
— И то верно. На наш бессмертный век и так проблем наберется вагон и маленькая тележка.
— Кх-кх. — Прокашлялся здоровяк, по сравнению с которым, даже я выглядел маленьким мальчиком. Пришлось слегка скосить глаза наверх, чтобы полностью рассмотреть его лицо. — Прости, что вмешиваюсь, но мы тоже хотели присоединиться.
— Точно. — Снова хохотнул Елеазар. — Как вас увидел, так обо всем и забыл. Знакомься — Огнеслав, последователь Перуна.
— Это многое объясняет. — Протянул новому знакомому руку и тут же об этом пожалел.
Его хватка оказалась на столько крепка, что в ушах ясно зазвучал тихий треск, а потом и вовсе отчетливый хруст. Руку сдавило в тисках, из которых невозможно было выбраться. К счастью, совсем не на долго и мне не пришлось постыдно кривиться и морщиться, разминая ладонь.
— Мы услышали призы Елеазара и решили поддержать родича. — Пробасил он, слегка гнусавым голосом.
— Спасибо.
— Долго еще будете любезностями обмениваться? — Встряла в наш разговор Катрин, недовольно ожидая, пока мы обратим на нее внимание. Но все, как и положено, пришлось брать в свои руки. — Нас уже ждут.
— Ничего страшного, пусть грузятся без нас. — Усмехнулся в усы последователь Георгия Победоносца. — Мы отправимся другими путями.
— Это еще какими? — Заинтересовалась Лариса, оказываясь рядом с начальницей.
— Самым быстрым. — Подхватил Огнеслав.
Никаких дополнительных пояснений не последовало. Они просто пошли за двумя солдатами, что удивительно, не бывших вооруженными. Они провели всех через ворота и двинулись дальше по широкой дороге, уходящей куда-то вдаль, к нескольким небольшим строениям.
— Вы должны были лететь на самолете. — Тихо пояснил мне Елеазар, слегка отстав от своих. — Но есть подозрение, что вас жду в пункте назначения. Туда двинули другие отряды, проверить все.
— Сколько народу вы собрали? — Поразился я масштабам мероприятия.
— Всех, кто пожелал участвовать.
— И сколько же пожелало?
— Ну, так, почти все и пожелали. — Весело расхохотался он, снова хлопая меня по плечу. — И да, забыл спросить, а где ваша третья, целительница кажется?
— Заболела. — Нехотя ответил я, заставив мужчину споткнуться на ровном месте.
— Целительница заболела? — Не поверил он.
— Ага.
— Вот же чудеса с вами творятся. Если бы сам не видел, во век бы не поверил.
— То ли еще будет. — В голове, сами собой, всплыли десятки картин, максимально ярко показывая, на сколько наша жизнь не похожа на обычную людскую. Да и не каждому избраннику доводилось встречать такие чудеса. Одно только золотое яблочко чего стоило.
— Да. То ли еще будет. — Задумался и Елеазар, но при этом продолжил. — С одной стороны — это хорошо. Нечего засиживаться на одном месте. Но с другой. Эти неординарные приключения стоят стольких жизней.
— Игра тысячелетия. Как мне когда-то рассказала одна баба Яга. Эта игра не просто за поддержание статуса. Она сломает прежний устой и создаст новые силы. Так что, все наши приключения — это лишь маленькие камушки, на пути к великой цели.
— Тебя Катрин заразила или твоя целительница что-то подсыпать начала? — Еще больше насупился усатый мужчина.
— Не понял.
— С каких пор ты философствовать начал?
— Эх. Знаешь, как иногда хорошо. Проснешься утром, посмотришь на яркое солнышко и понимаешь, что никаких тварей рядом нет. Душа так и поет!
— На, глотни, отпустит. — Заговорчески подмигнул мне Елеазар, протягивая небольшую фляжку.
— Вот что ты за человек то такой? — Рассмеялся в ответ, но фляжку все-таки взял и сделал большой глоток.
Горло обожгло, словно в него влилось нечто ядрено-острое. Вместо обычной воды, во фляжке оказалось очень крутое пойло. Хорошо, что сам мужчина вовремя подставил руку помощи и не дал упасть. Но и без этого потребовалось с минуту глубоко дышать, чтобы почувствовать приятное послевкусие.
— Ты что там бадяжешь?
— А это, братец мой кролик, особый рецепт домашнего самогона! — Гордо выпятил он грудь. — Бражка на меду, двойная перегонка, настой на лечебных травах. — Разошелся он в описании своего чудо напитка.
— Вот же вам делать нечего. Все пьете и пьете.
На нас и без того посматривали с особым интересом, а тут и вовсе все разинули рты и остановились. Даже солдаты удивленно смотрели, как два, далеко не маленьких человека, препенаются меж собой.