— Бажен! — На пол пути с крыльца вниз, меня окликнул первый знакомый. Огнеслав выбрался из большой палатки, из трубы которой шел дым, с приличной охапкой стрел. — Ты чего такой потерянный?
— Так я и потерялся! — Возмутился в ответ, но кузнец лишь громко расхохотался и скрылся обратно под тент, попросту сбросив ношу на землю. — Вот и поговорили… — Снова пробормотал себе под нос и продолжил спуск.
Что-то в лагере неуловимо изменилось. Я не мог понять, что именно, но это явно ощущалось везде. Похоже, что палатки выглядели раньше по-другому, да и запах был совсем не такой. Но в лесной глуши, затерявшейся в сотнях километров от ближайшего крупного города, такие моменты можно и не заметить.
Мне понадобилось спуститься вниз и обернуться на избушку, осматривая ее снизу, чтобы понять, что же так сильно насторожило. У толстых ног избы сидела молодая девушка в интересном меховом полушубке, словно вывернутом наизнанку, мехом во внутрь, и таких же штанах. Ее совсем не заботило, что на улице более чем тепло. Длинные черные волосы, заплетенные в тугие косы, спадали с плеч на грудь.
Но больше всего поразило, заставив застыть с открытым ртом, что она преспокойно выращивала луговые цветочки у самых лап избы. Девушке не было никакого дела до происходящего вокруг, ей просто нравилось ухаживать за природой. И только тут до меня дошло, что вокруг нашего участка выросла вполне приличная ограда, если не сказать — настоящий забор. Переплетенные стебли кустарника, на котором только-только появлялись листочки, пробиваясь из созревших почек, поднялся на метр в высоту. Конечно, дом спрятать он не мог, но определенную атмосферу создавал. И судя по ощущениям, изба тоже оказалась довольна такой заботе.
— Ты кто? — Только и смог спросить черноволосую девушку, сидящую ко мне спиной.
— Хадне. — Спокойно и, даже, расслабленно ответила она, даже не удостоив взгляда.
— А здесь что делаешь?
— Цветы выращиваю. За лагерем ухаживаю. — Так же монотонно ответила девушка, не отвлекаясь от одного единственного цветочка.
Маленький расточек пробился под ее протянутой рукой и быстро потянулся вверх. Зеленый стебель уплотнился, вокруг него появилось несколько листочков, расходясь в разные стороны, а на самом кончике, сформировался небольшой шарик. Чем выше становился росток, тем отчетливее в нем проявлялась уникальность. Я и раньше не особо разбирался в цветах, но, когда крохотный шарик раскрылся, являя миру причудливый цветочек, похожий на ромашку, но с разноцветными лепестками, так и вовсе запутался.
— Это что? — Не удержался я от вопроса.
— Цветик-семицветик. — На этот раз в ее голосе появились довольные нотки.
— И что, он умеет исполнять желания?
— Нет. Но если он напитается силой, то, вполне возможно, и получит уникальные свойства. — Только сейчас, когда процесс созревания прошел успешно, девушка позволила себе обернуться и одарить меня приветливой улыбкой.
Честно говоря, я не ожидал встретить здесь такую девушку. Конечно, в лагере собралось множество всевозможных людей: и Буряты, и Татары, и Аварцы. Но я на столько привык к ним, живя в большом городе, что уже и перестал обращать внимание. А сейчас передо мной сидела сильно раскосая девушка с худеньким вытянутым лицом и мило улыбалась.
— Но будь осторожен с желаниями. Они могут сбить с пути и завести в самую чащу. — Хадне помахала на прощание и поднявшись, пошла напрямик к своей рваной палатке.
В голове и без этого была каша. Столько божественных избранников собралось здесь, столько имен, столько возможностей. Еще и волшебный цветик-семицветик, который пока не волшебный. А девушка, которая могла бы объяснить, что это за растение и как им пользоваться, спокойно прошла сквозь забор и скрылась. Хорошо, что ветки попросту расступились перед ней, иначе пришлось бы вызывать экзорциста и изгонять призраков из лагеря.
— Что, сосед, уже познакомился с Хадне? — Снова засмеялся Огнеслав, сваливая еще одну охапку стрел на землю.
— Угу. — Односложно отозвался я, стараясь сфокусироваться на разноцветном цветке.
— Ну так собирайся! — Прикрикнул он на меня. — Сейчас еще охапку вынесу и выдвигаемся.
Кузнец снова скрылся под тентом, а на его место встала Боянка, принявшаяся раздавать стрелы всем желающим. Конечно, можно было просто сказать, чтобы брали кто сколько хочет, все равно никакой платы за них не брали, но тогда хватило бы от силы десятку лучников. Накачанная девушка осмотрела толпу, прикидывая, по сколько стрел раздать и наткнулась взглядом на меня. Ее щеки сразу вспыхнули, а движения стали дерганными, так что она едва не поранилась об острый наконечник.