— Стой! — В очередной раз выкрикнул я, но на этот раз не стал поднимать руку, больше не рассчитывая на божественную помощь. Просто крикнул, надеясь, что Желя услышит и, хоть что-то предпримет.
Лесополоса была уже совсем близко. Я бежал в паре метров позади устающего монстра, но и сам уже изрядно запыхался. Ноги начали ныть от усталости. Еще немного и мы влетим в стройные ряды деревьев, где шустрая тварь быстро запутает меня, легко маневрируя меж стволов, используя их как опору для прыжков, что она уже демонстрировала. Пришлось использовать последнюю надежду, после которой я сам мог стать жертвой твари.
Сделав резкий рывок и, ускорившись на последнем дыхании, постарался дотянуться мечом до гнилостного тела. Ноги не выдержали такой нагрузки, подгибаясь под собственным весом, заваливая тело в рыхлый снег. Но я успел услышать болезненный вскрик твари.
Быстро перевернувшись, ожидая нападения, принялся оглядываться по сторонам. Было нечто не правильное в поведении твари. Она не стремилась убить своего обидчика. Рыча и шипя где-то в стороне. Ноги отказывались слушаться, но выбираться из снега нужно было очень быстро. Собрав всю силу воли, другой силы уже попросту не оставалось, даже волшебный меч едва не вываливался из ослабевшей руки.
Гуль смог пробежать еще несколько десятков метров и, сейчас сучил руками и ногами по вытоптанной тропе, стараясь уползти подальше. Но с перебитым позвоночником, ему было тяжело двигаться. Когтистые руки взрывали снег, в то время как задние лапы просто болтались из стороны в сторону.
— Ну и тварина. — Устало прошептал я, подходя ближе и, опуская меч, протыкая тело монстра в районе сердца. Но помня наставления Святогора, на этом не остановился и принялся отрубать конечности, голову, а потом и вовсе разрубил несколько раз само тело, лишенное всего, что могло послужить источником жизни для этой твари.
— Что у тебя там?! — Выкрикнула Желя с дороги, боясь отходить далеко от машины, причем совсем не из-за преступников.
— Гуль! — Выкрикнул я в ответ, убирая полированную рукоять в карман и возвращаясь обратно к лесочку.
Идти было крайне тяжело. Каждый шаг отдавался болью, но там осталась Таня, которой нужна помощь. Я всеми силами заставлял себя двигаться быстрее, но это все равно плохо получалось. Идти было не далеко, что радовало. Немного обойдя деревья кругом, выглядывая знакомый проход и елку, под которой должна была лежать Грознега, успел отдышаться. Боль в ногах не прошла, но хоть силы начали возвращаться, тонким ручейком вливаясь в тело, пьяня мозг, лучше любого дедовского самогона.
— Таня! — Постарался я облегчить поиски, но в ответ услышал только тишину. — Грознега!
Я безуспешно пытался дозваться до девушки, начиная серьезно нервничать. Деревья были все одинаковы, а особых примет запомнить не успел, знал только, что она была метрах в пятнадцати от края, но ее белый комбинезон, легко терялся на снежном фоне даже днем, а ночью так и вовсе не было шансов найти ее, только случайно наткнуться.
— Грознега! — Плохие предчувствия вводили меня в панику. Нас, и без того, постоянно пугали смертями других участников игр, а тут моя Грознега попала под удар гуля и теперь молчит.
Наплевав на все, я решил ломиться через лес. Глаза затмило гневом и тревогой, осталось только желание найти свою девушку. Ворвавшись в лес, принялся заглядывать под каждую елку, стараясь дозваться до нее.
Не помню, как я ее нашел, и сколько времени прошло в поисках. Пелена спала, когда я опустился на колени перед лежащей на боку девушке. Ее ресницы мелко дрожали, а дыхание было неровным, но она была жива, несмотря на большое пятно крови, разлившееся под ней.
— Держись, девочка моя. Я уже здесь, все будет хорошо. — От усталости не осталось ни следа. Быстро спрятав палку, служившей Таниным оружием, я легко подхватил ее на руки и, продолжая шептать успокаивающие слова, понес ее обратно к машине.
От резких движений Таня болезненно стонала и вздрагивала, так что пришлось нести ее очень медленно, боясь потревожить рану. Но от этого могло стать только хуже. Я не знал, какая у нее рана, просто хотел поскорее вынести ее к машине, а потом скорее в больницу.
— Что у вас?! — Снова испуганно спросила Желя с дороги.
— Быстро в машину, Грознега ранена.
Желя, благоразумно не стала ничего спрашивать. Дождавшись пока я выберусь на дорогу, она открыла нам заднюю дверь и помогла усесться, с девушкой на руках, на заднее сидение. Оббегая машину с другой стороны и запрыгивая рядом.
Глава 16
— Что ты делаешь? — Я был не просто возмущен ее поступком. Я был в ярости. — Поехали в больницу, эта тварь зацепила ее.
— Успокойся. — Серьезно ответила Желя, медленно выпрямляя ноги Тани.
Девушка болезненно застонала, но все же поддалась, открывая нам вид на три глубоких прореза, вспоровшие белый костюм наискось вдоль живота. Ткань вокруг порезов пропиталась кровью.
— Помоги расстегнуть ее. — Продолжила руководить женщина, осторожно удирая окровавленные руки Тани с живота.
Ее ресницы продолжали дрожать, а с губ непрерывно срывались стоны, пока я расстегивал молнию комбинезона. Но этого было недостаточно. Рана оказалась так низко, что нельзя было осторожно задрать толстый шерстяной свитер, не потревожив раны. Пришлось напрячь ее еще, придавая ей сидячее положение и стаскивая верх.
— Ох. — Вырвалось у Жели, когда удалось убрать мешающую одежду. — Плохо дело. Гуль был больше двадцатого ранга.
— Как ты это определила? — Я продолжил держать голову Тани, стараясь успокоить ее хотя бы своим присутствием.
— Заражение пошло. — Поджала женщина пухлые губки. — Они так же, как и мы, получают способности каждые двадцать рангов. Поэтому эту охоту и прозвали игрой богов. Чем дольше мы в игре, тем сильнее становимся и, тем сильнее нам попадаются монстры.
Все это она говорила, нежно вытирая кровь вокруг раны влажной салфеткой, очищая аккуратно вспоротые края кожи. Вокруг раны появилась чернота, словно той было уже несколько дней, а никак не несколько минут.
— Такое в больнице не вылечат. — Продолжала говорить Желя, накрывая рану ладонью.
По салону разлился золотистый свет. Очень слабый, но от этого Тане стало легче. Я, грешным делом, подумал, что все наши умения одинаковы, или вообще универсальны, но Желя продолжала говорить.
— Каждый из нас получает определенные способности, относящиеся к сильным сторонам. Я была медсестрой во времена первой мировой, отсюда и все мои умения направлены на исцеление. К сожалению, наш ранг слишком низок, чтобы полностью излечить Грознегу, но этого хватит, чтобы залечить раны.
— Почему мое умение просто смыло наваждение, возвращая истинный облик гуля?
— Литавицу ты смог разглядеть и без умения, значит в тебе есть сила смотреть сквозь морок. — Она удовлетворенно хмыкнула, глядя как края раны сползаются, образуя тонкие красные рубцы. — Шрам останется, но это уже не так страшно. — Устало выдохнула она и, по-другому посмотрела на меня. — Придется тебе нарушить свое обещание.
— Какое? — Я совершенно позабыл обо всем, держа на руках Таню. Ее дыхание выровнялось, но ресницы продолжали дрожать, что было понятно, чернота из раны никуда не делась, небольшим пятном окружив свежие рубцы.
— Расчехляйся, я потратила слишком много сил. — Нахально сказала она, выходя из машины.
— Ты с ума сошла? Прямо сейчас? — Обстановка было совсем не подходящая, для таких дел.
— Если я усну по дороге, нам всем конец. — Привела она первый довод. — Да и Грознеге это просто необходимо. — Добила она вторым. — Положи ее на сиденье и садись вперед.