— Что он от тебя потребовал? — Мне самому стало не по себе от ледяного тона, с которым обратился к вздрогнувшей брюнетки, у которой тут же померкли глаза.
— Проводить тебя до места… — Нехотя ответила она, отчего-то отступая на пару шагов. — Ты же сам слышал.
— Это не все… — Верить, что два жалких кругляшка могли так сильно изменить ее, такое себе занятие. Ее душа чернее безлунной ночи, а значит есть что-то еще, в этом я был уверен. — Этот колдун не просто так дал тебе золотые монетки. Кстати, что это такое?
— А?.. — С каждым моим словом, зеленые глаза становились тусклее и тусклее, а когда речь зашла о монетах, так девушка просто сжалась, словно боясь, что я их отберу, узнав об их предназначении. — Это…
— Рассказывай! — Сурово бросил в ее сторону, наклоняясь за кинжалом, так все время и лежащем посреди комнаты, рядом с выдранной из стены металлической дверью. — Иначе точно опоздаем.
— Ну… — Мой блеф продолжал брать верх, само собой, ни о каких тайных договоренностях догадаться не мог, но попытка себя оправдала. — Это такие же монетки, только не на одну ночь, а на целых семь. — Неуверенно ответила она, медленно распаляясь. — Это один из редчайших артефактов, доступных только после двухсотого ранга! А тут сразу две и все для того, чтобы довела бездомного до нужной локации!
— Дорогая плата. — Прикинул я в уме количество энергии, вкладываемой в этот артефакт.
— Ты даже не представляешь на сколько. — Глаза Аннабель снова вспыхнули как две лампочки, наполняя комнату зеленоватым светом. — За одну такую можно купить самые редкие зачарованные вещи!
— Понятно. — Ее изменения, отчасти, можно было списать на перевозбуждение, но все равно было видно, что, уличив момент, она что-то скрывает. — Пойдем, у нас не так много времени.
Луна, еще совсем недавно занимавшая пол неба, стала быстро уменьшаться, скатываясь вниз к горизонту. Небо от этого темнее не становилось, как и света в городе, но ее скорость явно увеличилась, а это значит, что рассвет уже скоро. Что будет, когда взойдет солнце, не хотелось даже и думать, все мысли были только о том, как прорваться сквозь рыщущих охотников.
Аннабель вышла вслед за мной в темный переулок и, стараясь не встречаться взглядами, быстро повела обратно на широкую улицу, с которой мы, собственно, и свернули, уходя от преследования. Народу на ней сильно поубавилось, большинство поспешила убраться восвояси, или же просто дожидалось утра. Зато здесь начали встречаться отвратительные низкоуровневые монстры, пока еще рыщущие по темным пятакам, но уже не так сильно скрывающиеся от пристального взгляда.
Само собой там и тут были слышны рыки, крики и стоны. Большинство из тех, кто никуда не торопился, продолжал заниматься излюбленными делами. В некоторых окнах был виден свет и тени, движущиеся за плотными шторами. А в некоторых, особо старых, домах, устроили настоящую резню, зазывая туда всех желающих испытать удачу.
— Что здесь происходит? — Не выдержав гнетущего молчания, спросил провожатую, которая, в свою очередь, летала в облаках, явно представляя, как будет наслаждаться жизнью целых две недели.
— А? — Не сразу сообразила она, оглядываясь на меня, а потом и по сторонам. — А, ты про это. — Она беззаботно пожала плечами. — С первого и по тридцать девятый ранг, ты не совсем… Как бы это сказать. — Она натурально задумалась, подбирая слова. — Не совсем остаешься в разуме. Не зря их называют адскими гончими, хотя настоящие адские гончие — это твари пострашнее. Бр… — Ее аж передернуло от воспоминаний.
— Как знакомо. — Задумчиво прокомментировал я, но девушка не придала этому значения, продолжив рассказывать.
— Как только действие луны начинает ослабевать, многие окончательно теряют рассудок и нападают на всех, кого видят. А те, кто еще остается в сознании, стараются поскорее перерасти эту стадию.
— Они там что, бойцовские клубы устраивают? — Удивиться было чему, так как недавно мы прошли нечто подобное и туда действительно стягивалось множество самых здоровенных и мерзких созданий.
— Можно сказать и так. — Снова пожала плечами Аннабель, продолжая призывно вилять бедрами, причем мне показалось, что даже больше, чем прежде. — Кто знает, кто сегодня попался в этом городе. Тут есть очень серьезные банды, как у темных, так и у светлых и, они могут много чего устроить.
— А какой интерес с этого? — Продолжил донимать я брюнетку, но она нисколько не возражала, продолжая нараспев выдавать все, что только знает об этом мире.
— Ты же видел, как мало крови было в той гончей, которой ты горло вскрыл. Это все от того, что часть ее сразу преобразуется в кристалл, который ты получишь утром, не зависимо от того, убьют тебя до утра или нет. И чем больше ты убьешь противников за ночь, тем качественнее и сильнее будет этот кристалл.