- Да ты вообще понимаешь, что происходит?! - Истерично закричала берегиня, не на долго выпрыгивая из-за широкой спины целительницы. - Вас больше месяца не было! Где вы столько времени шлялись?!
- Месяца? - Все разом словили шок. Вот по чему мир так сильно менялся, пока мы пробирались к проклятому месту, но никто и подумать не мог, что все на самом деле так может случиться.
- Месяца! - Перекривляла меня Ксюша, показывая язык и упирая руки в бока. - Вы пропали, баба Яга с моровой девицей тоже пропали. Святогор всех на уши поставил, а они тут по лесам проклятым шастают, яблочками коней подкармливают!
- Тише, девочка. - Яростную брань прервал вкрадчивый голос старика-призрака, подлетевшего к нам, заставляя берегиню испуганно икнуть и спрятаться обратно за Желю. - Это место скрыто от всего мира живых. Только пройдя через мир мертвых можно попасть сюда. Те, кто устроил эту западню, гораздо сильнее нас.
- Так вот для чего нас затащили в навь. - Задумчиво произнесла Таня, заставляя призрака обернуться к ней.
- Вы были в чистилище? - Голос старика изменился, став из глубокого и вкрадчивого, испуганным и еле слышным.
- Православие же отрицает существование чистилища. - Ехидно усмехнулась седовласая девушка, оставаясь при этом совершенно серьезно. Она будто тянула время, пока собирала все мысли воедино.
- Не дразни меня, дитя! - Серебристый силуэт расставил руки в стороны и поднялся на метр, угрожающе нависая над провидицей. - Вы привели сюда невиданное зло, способное уничтожить не только это место, но и сам мир!
- Мир ему не нужен. - Отмахнулась Таня от старика, как от назойливой мухи. - Сколько раз он мог захватить мир, уничтожить его. Если он смог устроить беспредел в нави, то...
- Вот вы где!!! - У нас за спинами раздался знакомый, скрипящий голос. - Бестолковая детвора!
- Амелфа? - Если мы удивились, то Ксюша едва не потеряла сознание, на столько сильно перепугалась появлению древней ведуньи.
- А ты кого здесь хотела увидеть, берегиня недоделанная?! - Старуха шла к нам так бодро, будто и не была стара. Ровный шаг, горящие молодые глаза, только внешность оставалась отталкивающей, а в остальном, она совсем не походила на ту старую рухлядь, которая кряхтела и стонала, излечивая Грознегу.
- Кто же мог подумать, что они попадутся во временную ловушку! - Недовольно надула губки Ксюша, строя из себя обиженку.
- Да что вообще происходит?! - Не выдержала перевозбужденная Маша.
- Вас заманили в ловушку. - Амелфа подошла к нам вплотную и достала из большой тряпичной авоськи, висевшей на плече, большой пучок всевозможных трав, вспыхнувших у нее в руки и тут же потухших. - Ваша, пророчица, оказалась слишком сильна и своенравна. - Слово, пророчица, она произнесла с таким презрением, что Таня невольно отшатнулась от нее, призывая ледяной меч. - Я столько времени потратила, чтобы пробиться к ее разуму, но она каждый раз отбивалась от моей помощи. Каждую ночь, она мучилась, сопротивлялась моему вмешательству.
- А что мне оставалось делать? - Жалобно простонала Таня, медленно отступая назад.
- Стоило сдаться! - Раздраженно выкрикнула ведунья, подбрасывая пучок тлеющих трав в воздух. - Всего-то и нужно было на недельку поделиться своим телом! Подумаешь, порезвилась бы с твоим Баженчиком, зато вы все получили бы защиту!
- Постой, так это правда? - Таня уже рассказывала, что эта старуха являлась к ней в ночных кошмарах, но никто не придал этому особого значения, сославшись на очередное провидение.
- Правда в том, что она решила сама вас защитить. Но без знаний и сил, справиться с Буеславом не получится! - Травы медленно опускались, образуя вокруг нас кольцо дыма, совершенно не спешащего развеиваться. Одного вздоха было достаточно, чтобы почувствовать облегчение. Усталость проходила, высвобождая всю энергию, накопившуюся во мне за эту бесконечную ночь. - Но она проморгала проход в навь, где вы все попали под силу бабы Яги, а пробиться через ее заклятие, мне уже не под силу.
- Так тот обряд...
- Да. Вы нужны Буеславу, только никто не знает зачем. - Под действием дымки, старуха и правда начала меняться. Ее тело быстро молодело. Пропадали уродливые бородавки, разглаживались морщины, выравнивались и удлинялись волосы. Она, словно становилась другим человеком. - Повезло, что удалось пробиться к вам сейчас, еще есть время подготовиться к встрече.
- Кто ты, ведьма? - Призрак старался держаться подальше от появившейся Амелфы, но сильно далеко не решался отлететь.
- Не важно, монах. - Теперь уже, молодая женщина с длинными каштановыми волосами и приятными чертами лица, махнула рукой, выгоняя серебристый силуэт из дымного кольца, заставляя того вскрикнуть. - Забирай саженец и убирайся, пока не стало поздно.
Пролетев сквозь дым от смеси трав, старик скрючился, а потом и вовсе рухнул на землю. Его тело быстро теряло свечение, приобретая вполне материальную составляющую. Я поразился силе нашей нежданной защитницы, всего пара ударов сердца и, перед нами поднимался не молодой мужчина в простой холщовой рясе, подвязанной толстой веревкой. Капюшон свалился, открывая нам исполосованное шрамами лицо с короткой, аккуратно подстриженной темной бородой и, такими же темными и длинными волосами.
- Ты не представляешь, с какими силами играешь! - Гневно воскликнул монах, сжимая кулаки.
- Это я-то не понимаю? - Амелфа удивленно приподняла одну бровь, всем телом поворачиваясь к материализованному призраку. - Ты смеешь мне указывать, как поступать?
- Я... - На этот раз старик испугался ни на шутку. Его руки затряслись, а ноги едва держали резко потяжелевшее тело, пока тот пятился обратно к остаткам разрушенной и развороченной церкви.
- Садись на Индрика и, ПРОВАЛИВАЙ! - Древняя ведунья не кричала, но ее голос был переполнен силы и гнева, от чего всем стало не по себе. Любой из нас казался сейчас жалкой букашкой рядом с этой всесильной женщиной.
- Мы еще встретимся. - Проскрипел монах, бегом возвращаясь к чудо-зверю, который так и продолжал стоять рядом с саженцем, совершенно не обращая на перепалку жалких людишек, решивших померяться рангами.
- Этого уже точно не будет. - Спокойно ответила Амелфа, оборачиваясь обратно к нам. - У вас час на отдых. А потом начнется главная битва. - Она обвела нас взглядом и грустно добавила. - Будем надеяться, что остальные успеют.
- Что это значит? - Только и успел спросить, прежде чем Маша схватила меня за руку и потянула куда-то в сторону часовни, уводя от грустно улыбающейся древней женщины.
- Надо воспользоваться моментом по полной. - На ходу ответила блондинка, подмигивая Тане, которая не стала противиться, быстро отринув все свои душевные терзания и побежала следом.
Понять, чего они хотят было не сложно, но я не ожидал, что и остальные решат последовать за нами. Ильмере досталось больше все. Ее способность высосала много сил, которые еще не в полной мере смогли усвоиться в резко перегруженном организме. Все-таки Святогор был прав, она еще не была готова к серьезным приключениям. Но сейчас эта девочка была полна решимости, направляясь за нами.
- Не будем терять времени. - Страстно прошептала Мечислава, прижимая меня к деревянной стене и впиваясь в губы страстным поцелуем.
- Прямо в святом месте? - Голубоглазая девочка разом растеряла всю уверенность, смотря как Таня стягивает с меня штаны.
- Это место древней силы. - Оторвалась Маша от поцелуя. - Множество церквей были построены на древних языческих погостах. Не буду рассказывать, что там происходило, но именно в таких местах мы можем быстрее достучаться до богов.
- Это богохульство! - Не унималась Ильмера.
- Мы и есть богохульство! - Выкрикнула в ответ Таня, уже успевшая опуститься на колени передо мной. - Одно наше существование оскверняет богов в глазах простых смертных.
- Но...
Маше еще раз попыталась вернуться к поцелую, но надоедливая девочка быстро вывела ее из себя. Блондинка сделала слишком быстрое движение, за которым я не смог уследить, оказываясь у нее за спиной. В следующий момент она уже стояла на коленях рядом с Таней, а Маша держала ее за волосы, направляя голову на торчащий, от переполнявшей энергии, член.