- Отстань, старуха, не видишь поиграть решили! – Бесцеремонно заявил Кирилл, отходя в сторону и поворачиваясь ко мне лицом.
- У них бой на носу, а все туда же! Поиграть они решили, кулаки значит чешутся!
На громкие крики начал стягиваться народ, заинтересовавшийся в происходящем. Сначала у забора нарисовались мои девочки, вместе с Кристиной, а вслед за ними, со всех сторон начали выглядывать и ратники. Заприметив двух оголившихся бойцов, интерес брал верх над всеми обязанностями, когда еще увидишь, как два избранника богов сходятся в кулачном бою. Ну или не совсем кулачном, мечами то тоже придется помахать.
- Да что ты разошлась то?! Немного потягаемся и разойдемся! – Начал отмахиваться от
ведуньи молодой воин, а следом и собравшиеся зрители начали подбадривать нас на начала поединка.
- Вот сорванцы! – Сдалась Амелфа после нескольких минут уговоров со всех сторон. Только мои девочки не поддержали эту затею. Суровыми взглядами, не сулящими ничего хорошего, прожигали во мне дыру, размером с Танину стрелу. – Учтите, никого лечить не буду!
- Не переживай! – Сделал невинное лицо Кирилл. – Мы же не серьезно, так, поиграть.
Двор был не большим, огороженный низкой, едва ли по пояс, забором из переплетённых веток, так что арена образовалась сама собой. Никто из зрителей не рискнул перебираться через ограду, так что внутри остались только мы вчетвером, причем Назир и Елиазар наотрез отказались уходить, ссылаясь на непредвиденные обстоятельства. Кириллу пришлось смириться с мыслью, что его поединок могут неожиданно прервать, едва старшие почувствуют угрозу одному из соперников. Но выбора у него не было, бойцы застыли в предвкушении и, мы не хотели их разочаровывать.
- Готовьте мечи! – Выкрикнул Назир, разведя нас в разные стороны двора.
Усатый парень легким движением вынул свой короткий, но весьма широкий клинок из ножен и поднял его над головой, демонстрируя всем рунические надписи, сделанные на столько давно, что никто уже и не вспомнит, как правильно читать этот текст.
- Бажен. – Посмотрел на меня раскосый мужчина, не понимая мою заминку.
- Да да. Меч.
Не знаю почему, но мне совершенно не хотелось демонстрировать свой артефакт. Магическое оружие, как бы сказал Игорь, божественного ранга, но такое не презентабельное, что его приходилось прятать ото всех, кого только можно было встретить. И было почему.
Стоило из кармана истерзанных штанов показаться гладко отполированной головке, которая, по совместительству, служила оголовком рукояти, как воины вцепились в забор руками, сдерживая смех. Что же было когда он весь оказался на всеобщем обозрении, даже и говорить не хочется. Половина бойцов не выдержала, попадав на колени, держась за животы и задыхаясь от дикого хохота. Даже Назир с Елиазаром не сдержали смешки, хоть и старались особо не показывать этого.
- Эй! Мы так не договаривались! – Возмутился Кирилл, давясь смехом. – Я не из этих… Девок своих будешь таким мечом тыкать!
- Ты кого девкой назвал, олух безголовый?! – Не выдержала Маша, успевшая пнуть пару особо говорливых ратников, неуместно пошутивших про наши отношения.
- Ой, смотрите, сам не может, так за него его подружки заступаются! – Продолжил накалять обстановку Кирилл, поворачиваясь ко мне спиной.
- Кирилл! – Возмутился старший ратник, призывая его к разуму, но в этот момент, пришло время моих шуток.
Золотистое пламя вырвалось из спила полированной рукояти, быстро преображаясь в огненный же клинок. Лезвие окончательно заполнилось сияющими рунами и золотое пламя пробегало по всей кромке меча, делая его действительно божественным оружием. Все смешки разом стихли, а от некоторых зрителей можно было услышать восхищенные вздохи, а то и вовсе невнятную брань.
- Что? Испугались? – Молодой ратник неправильно понял повисшую тишину и резко изменившиеся лица воинов, напряженно вглядывающихся в золотые языки пламени, то и дело пробегающие от рукояти. Только мои девочки оставались относительно спокойны, лишь ехидные улыбки появились на их лицах.
- Ты биться будешь, или тебя в цирк отправить, будешь людей развлекать? – Мне было все равно на то, как он себя вел. Никакой угрозы, как от соперника, от него не ощущалось. Только небольшая нервозность, как от надоедливого комара.
- Что?! – Парень резко обернулся, собираясь высказать очередную едкую идею, но только и смог удивленно распахнуть глаза и беззвучно хлопать ртом, глядя на божественный огонь в моей руке, чудесным образом превратившемся в оружие.
- Начинайте! – Громко приказал Назир, выводя парня из состояния шока.
- Ну да, начнем. – Кирилл натужно натянул свою горделивую ухмылку, поднимая меч. Только в этот раз она уже не выглядела на столько же уверенной, как еще несколько минут назад.
Мне не очень хотелось сражаться, да и никогда особо не приходилось этого делать. Маша, конечно, выполнила свое обещание и устраивала тренировки, только особых успехов в них добиться не удавалось. Не хотелось сражаться в полную силу, а в скорости девушки превосходили меня на порядок, легко уворачиваясь от более тяжелого оружия. Наш отряд, как правильно заметил Назир, совсем не был сбалансирован для серьезного похода, скорее для какой-нибудь компьютерной игры.
- Защищайся! – Парень немного нервничал, глядя как я расслабленно стою и смотрю за тем, как он медленно приближается, направив острие древнего меча мне в грудь.
Что-то смутно знакомое было в его движениях. Нет, это точно было не из фильмов, так там не умеют, да и не столь зрелищно. Но определенно мне было знакомо то, что должно было произойти, словно я уже был здесь и все видел со стороны. Вот только откуда я мог это видеть?
В голове поселилось плохое предчувствие. За всеми этими гонками и поисками, мы совсем упустили несколько деталей, которые могут стоить нам куда больше, чем просто жизни. Все-таки мы божественные избранники, обычная смерть нам не страшна. Да и кто станет жаловаться на посмертие, когда для него открыты врата в самый настоящий рай.
Молодой ратник подошел уже достаточно близко. Всего несколько метров отделяли его меч от моей беззащитной груди, но он не торопился. Меч – это вам не рапира или легкая сабля, здесь нужен другой подход. Даже крепкая рука не сможет изворачиваться с полуторакилограммовым куском железа, какой бы идеальный баланс у него ни был. А значит и игра наша будет более подвижна.
Божественное оружие тоже не было легким. Сама энергия была весьма тяжела и, чем сильнее мы становились, тем более концентрированная она становилась, уплотняясь до вполне реальной и осязаемой плотности. Так что наши замахи начались почти одновременно. Тела сами сдвинулись, быстро перенося центр тяжести с одной ноги на другую, в попытке предугадать точную траекторию остро отточенного лезвия.
Первое же движение заставило всех нервно выдохнуть, когда кончики обоих лезвий прошли в опасной близости от тел, а следом, множество глоток извергли из себя рев, приветствующий столь открытое сражение.
Мы не стали останавливаться, быстро раскручивая свое оружие, а за одно и двигаясь вокруг друг друга. Кто бы ни говорил, что настоящее сражение скоротечно, но это совсем не так. Быстрая победа относилась к обычным ратным стычкам, когда враги разного уровня владения оружием, да и всегда найдется тот, кто захочет вмешаться, спасая своего товарища. Здесь же сошлись два воина, совершенно не желающие уступать противнику. Да и подлые приемчики использовать было неприлично.
Два клинка ударились с оглушительным звоном, словно древний богатырь ударил в колокол, на мгновение заглушая крики толпы. Сноп искр поднялся вверх, озаряя закатное небо. Нас отбросило на пару шагов, но лишь для того, чтобы снова сблизиться.