Год проходит, два проходит,На исходе третий год.Много выпало скитальцуИ лишений и невзгод.Дождь его хлестал и ветерС ног валил. И в чистом полеСколько раз, как зверь, голодныйНочевал он поневоле.
По лицу земли скитаясь,Исходил он все пути,Но того, кого искал он,Все же он не мог найти.Уж отчаивался витязь,С Тинатиной разлученный,Увядал подобно розе,Первым снегом занесенной.
Раз в глухом, безлюдном полеПошатнулся верный конь.Автандил остановился,Слез с коня, развел огонь,Нанизал он дичь на вертел,Приготовил скромный ужин:И коню и человекуБыл в то время отдых нужен.
Вдруг три неких чужестранцаК Автандилу подошли.Был один в крови и в ранах,Два других его вели.«Вы — разбойники! — воскликнулАвтандил. — Остановитесь!» —«Нет, — ответили пришельцы. —Помоги нам, храбрый витязь!
Братья мы и полководцы,Наша крепость в Хатаэти.За большим оленьим стадомПогнались мы на рассвете.Вдруг предстал пред нами витязь,Ликом сумрачный и бледный.Конь прекрасный, как Мерани,Нес его тропой заветной.
Мы сказали: «Вот светило,Погрузившееся в грезы!»И схватить его хотели,И дерзнули на угрозы.Но когда мы друг за другомПодскакали к супостату,Златокованною плетьюРаздробил он череп брату.
«Вон, смотри, — сказали братья,Приближаясь к Автандилу, —Едет он в конце долины,Уподобившись светилу».Автандил взглянул и видит:Вдалеке, едва заметен,Едет витязь долгожданный,Ликом сумрачен и бледен.
Значит, были не напрасныИ скитанья и тревоги.Автандил воскликнул: «Братья!Утомились вы в дороге —Вот огонь и ужин бедный,Отдохните, подкрепитесь.Если б знали вы, как нуженМне печальный этот витязь!»
И помчался он в погоню,Рассуждая сам с собою:«Тот, кто встретится с безумцем,Должен быть готовым к бою.Неразумный бой погубитСтоль неслыханное дело:
Нужно действовать иначе —Терпеливо и умело.Нужно ехать, укрываясьСредь кустарников и ветел,Так, чтоб витязь был спокоенИ погони не заметил.Не к убежищу ль какомуНыне держит он дорогу?Дикий зверь и тот имеетК ночи теплую берлогу».
Но прошло два дня, две ночи —Нет конца дороге дальней.Мчится витязь по тропинкам,Безутешный и печальный.Лишь на третий день, под вечер,Через речку переплыв,Чудный конь на берег вышелИ поднялся на обрыв.
Тут среди густых деревьев,У подножья скал пустынныхБыл заметен вход в пещеру.И в плаще из шкур звериныхДева, плачущая горько,Неизвестного ждала.Витязь слез с коня, и деваНезнакомца обняла.
«О Асмат, сестра родная! —Молвил витязь. — Все пропало!Не нашло больное сердцеТу, которую искало!»Витязь в грудь себя ударил,Слезы брызнули ручьем.Так они, обняв друг друга,Горько плакали вдвоем.
Сказание четвертое.
О том, как Автандил встретился с Тариэлом
На рассвете чудный витязьСнова в дальний путь помчался.Автандил из-за деревьевВидел все и удивлялся.Нет, теперь с дурною вестьюНе вернется он назад.Тайну витязя откроетБезутешная Асмат!
Вот он вышел из засадыИ приблизился к пещере.Дева выбежала снова,Распахнув большие двери.«Тариэл, — она сказала, —Ты вернулся? Что с тобой?»Но, увы, далек был витязь.Перед ней стоял другой.
Дева вскрикнула, и эхоЕй в ущелье отвечало.Автандил схватил девицу,Но она рвалась, кричала.«Тариэл! — она молила. —Тариэл! Вернись ко мне!»И рыдала и металась,Точно птица в западне.
«О, не плачь! — воскликнул витязь,Опускаясь на колени. —Что тебе могу я сделать?Кто твои услышит пени?Твоего я видел друга.Был он светел и велик.Кто, скажи мне, этот витязь,Чей луне подобен лик?»
«О безумец, — отвечалаДева бедная сквозь слезы, —Не скажу тебе ни слова —Не помогут и угрозы.То, о чем меня ты просишь,Невозможно знать тебе.Каждый должен подчинятьсяПровиденью и судьбе».